Ошибки прошлого 2.

— А те стражники, ну что сидят у окна, тоже, скажешь, знатные? — возмутился Марик.

— Так это королевская стража. За них платит король. Они, кстати, часто к нам заходят.

Это он, видимо, так нам намекает, что сбежать, не заплатив, не получится. Вручив парню девять золотых и несколько медяков сверху, выставил того за дверь.

Выяснять отношения по поводу денег не стал. Во-первых, ничего уже не поделаешь, а во-вторых, сам виноват, что не посмотрел на табличку, а в-третьих, надоело беспокоиться и ругаться о деньгах. Зато хоть отдохну по-королевски и поем вкусно. Но это в первый и последний раз. Поскольку денег, которые мы тут потратим, хватит на то, чтобы покупать пирожные у дяди Йоси каждый день в течение пары лет. И к таким тратам я более не готов.

— Правильно мыслишь, братик. Во всём нужно искать хорошее, — поддержала меня Олька.

— Ичиро, как вы смотрите на то, чтобы немного размяться?

— Положительно, но хочу заметить, делать это на сытый желудок не стоит. Предлагаю привести себя в порядок и прогуляться по городу, а уж ближе к обеду потренируемся.

— Тогда я первый мыться, — крикнул Марат, скрываясь в ванной комнате.

«Кто тут обладает биокорпом, я или он?» — проговорил я про себя, глядя на закрывающуюся дверь. К моему стыду, я даже среагировать не успел. Ой, не туда мы энергию тратим, Олька, ой, не туда.

***

Поздний вечер того же дня.

Главная дорога, что проходила через Десертум и вела в столицу королевства Ультио, где правит Эдвард Х из рода Свенов, была полностью вымощена камнем. Ехать по ней — одно удовольствие. Карету не трясёт, а потому можно погадать на картах, дабы скоротать время в пути.

Виктория Свен приходилась королю какой-то там дальней родственницей, то ли дочерью племянницы четвёртой жены, то ли… В общем, не суть. Король живёт почти триста лет, и все его братья, сёстры и многочисленные жёны давно лежат в земле, но при этом он знает всех родичей и ни о ком никогда не забывает. Если ты с головой дружишь или рука твоя крепка, он всегда найдёт тебе место при своём дворе или в армии. Вот и ей улыбнулась удача. Выполнив пяток поручений, Эдвард её отметил и поручил дело посложнее, справившись и с ним, она получила ещё одно, а затем ещё и ещё. Сегодня Виктория, девушка семнадцати лет, возвращалась с очередного удачно выполненного поручения и была крайне довольна собой.

Несколько деревень в провинции взбунтовались, решив более не платить налог зерном. Девушка поехала туда, расспросила народ, выслушала всех причастных и сделала вывод. Оказалось, деревенские тут совсем не при делах. Налог, который установил король, был чуть ли не в три раза меньше, чем платили деревенский люд, а местный барон, считая себя самым умным, надумал собирать долю сверху. Выяснив всё до мелочей, она теперь ехала в столицу, дабы доложить королю, кто виноват. У барона Константина Кристенсена хоть и было такое право, но не в три раза же повышать. Из семи деревень только четыре ещё как-то держались, остальные почти вымерли.

Тут её мысли сделали крутой поворот, явив образ молодого человека, не ожидая от себя такой подставы, она дёрнулась и уронила стоявший на столике бокал с вином, пролив содержимое себе на платье.

И чего это я о тебе вспомнила? Красивый, согласна, можно сказать, очень красивый, но мне сейчас не до интрижек. Тем более прошёл слушок, будто Эдвард Х подобрал для неё несколько претендентов.

Наклонившись вниз, Виктория потянулась за бокалом, и в этот момент что-то с глухим звуком ударилось в спинку сиденья, буквально в то место, где она только что сидела. Упав на пол, Вика с ужасом глядела на торчащий болт. И вновь послышались глухие удары об стенки кареты, а следом и окрик охраны, вырвав её из оцепенения.

— Госпожа, оставайтесь внутри, на нас напали, — закричал Владислав и свалился на землю с пробитой болтом шеей. Не прошло и пары минут, как звуки стихли, а карета остановилась. Ещё через какое-то время снаружи начали дёргать за ручку, намереваясь попасть внутрь. Племянница короля была не из робкого десятка, но сейчас ею овладел леденящий ужас. Руки не слушались, а на глаза предательски наползали волосы, мешая обзору. Вдруг окно разлетелось от удара на мелкие осколки, внутрь проснулась чья-то крупная волосатая рука и, нащупав щеколду, отворила её. Далее этот кто-то схватил Вику за ноги и, не церемонясь, вытащил наружу. В последний момент девушка стукнулась затылком об ступеньку и потеряла сознание, так и не увидев своих похитителей.

***

Город Десертум.

Город оказался гораздо больше, чем я предполагал. Впервые оказавшись в нём, я был в восторге от открывшегося зрелища. Широкие площади, уютные таверны, журчащие фонтаны и яркие лавки — всё это поразило моё воображение. Никогда раньше я не видел столько красиво одетых людей и такого разнообразия товаров.