Ошибки разума

Жанна растерялась, понимая, что ее козырь оказался так безжалостно бит. В ней что-то встрепенулось от тепла этого мужчины, мягкого, обволакивающего голоса и крепких объятий, но она хотела быть с ним честной, и как можно спокойнее произнесла:

– Отпусти меня. Давай не будем разрушать нашу дружбу. Всё, что я могу тебе сейчас дать – только ее.

Глеффин шумно вздохнул, ослабляя объятия и осторожно разворачивая девушку к себе.

– Но я хотя бы могу надеяться? – чуть дрогнувшим голосом прошептал он, рассматривая ее слегка покрасневшее лицо, красивые глаза, чувственные губы, которые находились так близко, и которые безумно хотелось поцеловать.

Жанна смущенно опустила голову, сама не зная ответ.

– Прости, но я не знаю…

– Хорошо. Если позволишь, я спрошу тебя чуть позже. Может в следующий раз, мне больше повезет.

Глеффин нехотя оторвался от нее и отошел в сторону, пытаясь справиться с бешеным волнением и пылающим огнем внутри. Еще никогда он так сильно не желал услышать «да» из женских уст. Ему с большим трудом удалось побороть влечение снова заключить Жанну в объятия. Резко развернувшись, он быстро пошел прочь, безнадежно пытаясь охладить свой пыл.

Глава 17

Жанна долго не могла прийти в себя после неожиданного порыва сдержанного мужчины. Она пыталась понять, как так произошло, что она невольно пробудила в нем страсть, не пытаясь и не желая допускать этого. Почему он так отреагировал на самый обычный спор, который никак не относился к деликатной теме любви? И самое главное – что чувствовала она сама? Настойчиво пытаясь разложить всё по полочкам, Жанна долго думала, как относится к Глеффину, и убеждалась только в одном – она считает его другом, хорошим человеком, интересным мужчиной, но не более. Возможно, прошло мало времени, и в ней не проснулось никаких чувств к нему, а может быть, она просто не способна больше любить. Она с горечью вспомнила свой прошлый неудачный опыт, когда ее сердце безжалостно разбил человек, которого она любила больше жизни. Это произошло четыре года назад, но воспоминания до сих пор терзали душу, и шрам на сердце неприятно ныл в тоскливые часы.

Чтобы отвлечься от нахлынувших эмоций, Жанна позвала Иси, надеясь узнать у нее то, что просила. Та же в деталях рассказала обо всех пожеланиях слуг, которые смогла выяснить. Их оказалось не так много, а вернее всего два – чуть просторнее жилье и хотя бы два выходных дня в неделю.

– Надо же, такой пустяк… Но почему так трудно выполнить эти просьбы?

Иси вздохнула, покачав головой.

– Если честно, я думаю, что многие просто запуганы и боятся озвучивать более серьезные свои проблемы. Я знаю, что много слуг нуждается в лечении. Они трудятся из последних сил, даже больные. Им порой очень тяжело приступать к работе, но они вынуждены, потому что служить в замке – большая честь, и если место освободиться, его сразу займут другие.

Жанна задумалась, пытаясь придумать выход, и внезапно твердо произнесла:

– Я хочу познакомиться с каждым, кто служит в замке. Мне надо поговорить с людьми и узнать от них реальные проблемы, даже те, о которых они бояться сказать. Думаю, хотя бы часть их них выполнима, и я приложу все силы, чтобы помочь.

– А как же Парвия и Гравенд? Они будут против такого нововведения.

В серых глазах Жанны зажегся решительный огонь, который невозможно было потушить.

– Не будут. Они назначили меня правительницей, ожидая, что я смогу улучшить Вайтонс, значит, пусть привыкают к изменениям. Иначе мое нахождение здесь не имеет смысла.

Иси всплеснула руками, пораженная резкой переменой в девушке. Она радовалась и очень боялась за нее, опасаясь гнева прежних хозяев положения.

– Хорошо. Если хотите, я готова провожать Вас.

– Спасибо, Иси, мне понадобится твоя помощь.

Весь остаток этого дня и два последующих Жанна знакомилась с каждым, кто служит в замке. Вначале люди шарахались от нее, боясь сказать лишнее, но постепенно поняли, что она действительно интересуется их проблемами и хочет помочь. Жанна находила общий язык со всеми. Легко и непринужденно она могла вести разговор и с конюхом, и с кухаркой и с садовником. Слуги были поражены ее внимательностью и заботой, которую никогда не видели прежде от своих хозяев. У нее ни с кем не возникло проблем в общении, вот только с Камсеной. Та довольно холодно, неприязненно и даже дерзко вела себя в разговоре, и Жанна совершенно не могла понять причину столь резкого изменения в ее поведении.

В замке служило 87 человек, не считая детей. Последних же насчитывалось ровно тридцать, и все они были возрастом до четырнадцати лет. Мальчишки и девчонки вскоре стали толпой бегать за Жанной, когда немного осмелели и поняли, что девушка их не прогонит. Они с интересом слушали, когда она рассказывала им о диковинных животных, птицах и насекомых, обитающих в ее мире. С ними Жанна чувствовала себя, как дома, когда вела уроки в небольшой сельской школе, вот так же приковывая к себе внимание маленьких слушателей.