Осина и серебро

Нельзя охотиться там, где живешь. Нельзя было раньше, нельзя и сейчас. Вольно или невольно, но ты оставляешь след, и кто-нибудь из жаждущих твоей головы непременно им воспользуется. Киллер не оставлял мне выбора, и вот теперь из-за него придется менять квартиру. Причем достаточно быстро. Даже если тело и не найдут в ближайшие полгода, на что я рассчитывал, обмен надо провернуть за несколько недель. Это означало, что на сделке я потеряю пару тысяч баксов, но сейчас меня тревожило не это.

Ночной консьерж дремал перед телевизором, когда я беззвучной тенью промелькнул по вестибюлю и взбежал по лестнице на свой этаж. Если бы я дожидался лифта, то парень бы точно проснулся, да и я не чувствовал себя особо усталым. Скорее наоборот.

Дверь открыла Ольга, едва я всунул ключ в замочную скважину. Она стояла на пороге, одетая в голубые потертые джинсы и клетчатую рубашку. Очевидно, не успела переодеться, сначала примчавшись ко мне, а после звонка ей вообще стало не до того. Как я и ожидал, выглядела она устало.

- Проходи, - сказала она и захлопнула за мной дверь. - У тебя вся куртка в крови.

Точно, ведь я же вел машину этого идиота, а водительское сиденье было просто залито этой пачкающейся субстанцией. И как я сразу об этом не подумал? Наверное, сказывается возраст, или долгое отсутствие практики...

- Это не моя кровь, - сказал я.

- Знаю, что не твоя. Раздевайся.

Я стянул джинсы, которые тоже оказались покрытыми пятнами крови, куртку и бросил их на пол в ванной. После короткой ревизии в кучу отправилась и рубашка. Я надел домашний халат, а Ольга заперлась в ванной, пытаясь, видимо, затереть отметины хотя бы на черной коже.

Удивлен, что она вообще до сих пор здесь.

Я прошел на кухню, включил электрочайник, заварил себе травяного чая и уселся почитать вчерашние газеты. Ничего выдающегося.

Минут через пятнадцать вошла Ольга с предательски красными глазами, налила себе кофе (Мне тоже требуются стимуляторы, чтобы поддерживать себя днем в работоспособном состоянии.) и села напротив меня. Газеты я сразу же отложил.

- Итак, - сказала она. - Ты это сделал.

Это был не вопрос. Это было утверждение.

- Да, - сказал я.

- Я знала, что это когда-нибудь произойдет.

- Я тоже.

- Но все равно оказалась неготовой. Я не знаю, что мне делать теперь.

- Вряд ли я что-то могу посоветовать, - сказал я. - Это твой выбор.

- Знаешь, - сказала она. - Когда я не застала тебя дома, я сразу поняла, где ты и чем занимаешься, и первым моим порывом было уйти отсюда и никогда не возвращаться. Но я для этого слишком устала. Да, кстати, на тот случай, если я все-таки решу уйти: я отменяю свое приглашение приходить ко мне в дом в любое время.

- Хорошо, - кивнул я.

- Тебя это остановит?

- Я дал тебе слово...

- Я не о том, - перебила она. - Может ли это остановить тебя чисто технически?

Я покачал головой.

- Я так и знала. Все эти суеверия и бабушкины сказки... Половина в них вранье.

- Зато другая половина - чистая правда.

- Чушь, - сказала она. - Правда в том, что ты - вампир.

Я промолчал. Не в моих правилах отрицать собственную сущность.

- Вурдалак, - продолжила она. - Нежить, монстр, ночной кошмар, убийца...

- Повелитель Ночи, - подсказал я. - Этот список можно продолжать бесконечно.

- И самая большая проблема в том, что несмотря на все это, и все, что я о тебе знаю, ты мне нравишься.

- С этим я ничего поделать не могу.

- Я тоже, к сожалению.

И мы замолчали. Это был тупик.

Наверное, здесь я должен сделать признание, которое прольет свет на некоторые события, часть из которых уже произошла, и часть которых только должна произойти по ходу нашего повествования.

Да, я - вампир, монстр, действительно пьющий людскую кровь и получающий от этого удовольствие, убивающий и не умирающий, проклинаемый и ненавидимый многими, и еще большим числом забытый. Понимаю, что современному, так называемому, "цивилизованному" человеку куда легче смириться с верой в маленьких зеленых человечков с Плутона, прилетевших на Землю с экстремистскими намерениями, или злобных мутантов, расплодившихся в результате секретных армейских экспериментов, а отнюдь не в старые, поросшие мхом суеверия, однако факт моего существования от этого не перестает быть фактом. Я живу в двадцатом веке и я - вампир.

Родом я не из Венгрии, в гробу уже давно не сплю, и девственницами не интересуюсь. Вампиры больше не живут в зловещих и при первом же взгляде на них пробуждающих самые мрачные предчувствия замках и не терроризируют жителей окрестных деревень. Они затаились и ушли в тень больших городов. Большая часть мифов про наше племя так и осталась мифами. Но кое-какие факты все же верны.

- Так, все-таки, сколько тебе лет?

- Так много, что я не помню.

- И за всю свою жизнь ты никогда с подобным не сталкивался? - спросила она.

- С подобным тебе? Нет.

- С подобным нынешней ситуации, - отрезала она, явно не склонная выслушивать сомнительные комплименты.

- Лично, нет. Но кое-что слышал от своего приятеля.

- И как он решил вопрос?

- Там дело было не с ним, скорее, со знакомым его знакомого...

- Это частности, - сказала она. - Они нашли решение?