Осинка. Чужая сила

Воины вокруг всматривались в снежную стену. Ни звука, ни шороха больше не было слышно, но моя сущность реагировала на приближение демонов. Тьма как будто сошла с ума, пытаясь вырваться, взять волю. И я неимоверным усилием удерживала ее внутри. Куда она лезет, бестолковая?

Снег прекратился так же быстро, как и начался. Раз – и вместо белой пелены перед нами открылось предрассветное небо. А на пушистом снегу, забрызганном кровью, стояли два скучающих демона.

Я и забыла, как красивы истинные сумеречные! Моя кровь, моя суть потянулись к ним. Тьма заворочалась внутри, растекаясь и давя остальные стихии. И, кажется, я даже попыталась сделать шаг, когда Волнина рядом зашептала:

– Куда ты? Рехнулась?

Дружина на корабле не шевелилась, увидев тех, кто пришел к ним незваными гостями, с каменными лицами мужчины вокруг сжимали мечи, но нападать не спешили.

– Дагор! – раздался крик с носа корабля. К нам через скамьи огромными шагами приближался Ройс.

– Ты нарушил Договор! – цедил он слова, сжимая челюсть. Я еще не видела его таким разгневанным, даже когда Волнина чуть не потопила драккар. Он шел, и следом заворачивался воздух, поднимая вверх лежащий снег. И это был не мой баловень-ветерок, мощь стихии пронзала все вокруг – не щадила ни своих, ни чужих. Я видела, как склоняются матерые воины: кто еще стоял, согнувшись, а кто, не в силах противостоять, опускался на палубу. У Трэла рядом со мной кровь носом пошла, а Волнина, вскрикнув, упала без памяти. Я наклонилась к ней, присела рядом, но, странное дело, воздушная сила как будто обходила меня стороной.

Демоны падать перед вождем не стали. Дагор даже пошел навстречу, насвистывая что-то под нос.

– А-а-а, Ройс, так это твой корабль, – он издевался, не скрывая. – А мы и не заметили… Такой снег, такой снег… Арго, ты знал? – повернулся он к своему спутнику.

Сдержать личину стало очень трудно, предательница Тьма стремилась к своим. Я же подумала: может, это мой шанс отомстить? Напасть резко, пока никто не ждет? Но что-то подсказывало, что пока мне не выстоять в бою ни перед одним из них, даже будучи демоном.

А Дагор меж тем продолжал:

– И что, ты теперь побежишь отцу докладывать, что злые демоны немножко порезали твоих полукровок?

– Я хочу, чтобы ты убрался с моего корабля сейчас же, – перебил его Ройс. – Я доложу императору. И надеюсь, в этот раз тропа ветра будет для тебя закрыта навсегда.

– Напугал-то как, – подмигнул ему демон. – Хорошо, что это не тебе решать, да?

– Это пока, – мотнул головой Ройс.

– Да-да, – продолжил насмехаться Дагор, – вот станешь ты править Элией и будешь самым главным долго и счастливо, пока… – он хохотнул, – пока наш голубчик Эйр не вернется, правда? А это ведь дело нескольких дней.

Я сидела, стараясь не привлекать к себе внимания, и жадно слушала. Если Ройсу возвращение Эйра только навредит, тогда зачем ему мы с Волниной?

– Ладно-ладно, не злись так, а то еще живот прихватит, – продолжал меж тем Дагор, глядя на взбешенного Ройса. – Мы уходим. Только сначала я заберу свое.

– На моем драккаре твоего нет ничего, – припечатал вождь.

А я вдруг испугалась. Тьма радостно колыхнулась ближе к демону, сделавшему только один маленький шажок навстречу.

– Да ла-адно, – продолжал паясничать сумеречный, – Арго, ты чуешь суть?

– Наша кровь здесь, – ответил второй, – только вижу почему-то всего лишь две бледные водицы.

– Малышка сильна, из первородных, – тягуче произнес Дагор, делая еще шаг ко мне. – Менять личину в нынешние времена, да еще так далеко от Эртэвелла, не каждый истинный может. Откуда неизвестная мне демоница на твоем кораблике, а, Ройс?

Я лихорадочно старалась придумать, что делать дальше. Бросаться за борт и просить помощи у Веро? Так непонятно, получу ли! Или попробовать самой дать отпор? Хотя бы попытаться. Под плащом стало жарко, я скинула его, приготовившись драться. И пусть в умении я все еще сильно отстаю, у меня есть клинки, которые в прошлый раз остановили Дагора.

– Она связана со мной кровью обращения, – просто сказал Ройс, вскинув голову, а Дагор неожиданно споткнулся на ровном месте.

– Новообращенная? – казалось, он изумился сильнее, чем тогда, когда я воткнула в него свои ножи. – Но… – и не успел демон договорить, сильный порыв ветра лишь немного опередил Ройса, который в каком-то немыслимом прыжке сшиб ногами Дагора, да так, что тот, протаранив несколько рядов скамеек, врезался в борт. А как Ройс достал мечом второго, я и не заметила. Только увидела, как согнулся Арго, у которого на бедре протянулась длинная кровавая полоса.

Пока я стояла, разинув рот, Ройс крикнул:

– Уводи ее! Быстрее!

Сильная рука дернула меня за шиворот, опрокидывая навзничь на скользкие доски, но удариться я не успела – враз вокруг потемнело, закружилось, и я прямо в мокром зимнем кожухе, сапогах и шапке упала в мягкую кровать на белоснежные простыни.

– Добро пожаловать в Элию! – хрипло произнес Рэнн, откатываясь в сторону.