Осиновый невидимка

"25 сентября. Солнце на лес село в 18 часов 27 минут. В 18 часов 53 минуты застрекотали большие зеленые кузнечики. В 18 часов 55 минут залетали и загудели жуки-навозники. В 19 часов 00 минут в пустое дупло прилетел на ночлег дятел. А в 19 часов 20 минут из дупла на соседнем дереве выскочила летяга". Всего каких-то 20 минут, а помешали им пользоваться для ночлега одним дуплом.

"15 октября. Солнце село на лес в 17 часов 27 минут. Холодно, всего 3 градуса. Давно уже не летают по вечерам жуки и не стрекочут кузнечики. В 17 часов 30 минут залетел в дупло дятел, а в 17 часов 55 минут второй. И никакой драки! Но погодя один молча высунулся и улетел. А летяга из соседнего дупла выскочила в 17 часов 41 минуту".

И снова не хватило всего 11 минут.

Какие-то минуты не позволяют летяге и дятлу одно дупло занимать. Даже обидно.

ЧИСТИЛЬЩИК

Не обойтись лентяйке летяге без работяги дятла. Дом он для нее строит, да еще и в дворниках служит.

Выдолбил дятел дупло, вывел птенцов. Заняла дупло летяга. Не жалко, пусть - птенцы уже выросли и улетели. Живет летяга в дятловом доме на мягкой перине год, два и три. Подстилку лыковую не меняет, хоть она измельчается и затаптывается. Просто сверху новую стелет, тащит в дупло пучки новой рогожки. Постель год от года выше, пышнее и толще. Нежится летяга в мягкой постели.

И вдруг замечает: постель-то уже вровень с окошком, подушки до потолка! И спать на ней - все равно что у порога лежать, у всех на виду; ленивый и тот за бок цапнет.

Дом есть, постель есть, а жить негде. Даже приткнуться некуда! На другую квартиру надо переезжать.

Будь летяги порасторопней, постель бы старую выбросили, дупло вычистили, настлали бы свежего лыка и жили бы без забот дальше. Но чтобы жить без забот, надо сперва позаботиться. А лишних забот летяги не любят.

Лентяйки летяги все дупла в лесу завалили бы доверху и спали бы на ветру и дожде под открытым небом. Если бы... если бы не работяги дятлы!

С середины лета молодые дятлы начинают искать дупла для спальни. Впереди дождливая осень, дальше зима - на голом дереве не поспишь. Дятлы ищут дупла и метят вход в спальню светлой скобочкой - сбивают кору по краям дупла. А если еще и прилипшее перышко у входа шевелится, то уж точно ночлежка.

Но пока облюбует дятел спальню, не в одно дупло сунет нос. Сунет нос и в брошенное летяжье дупло, в котором лыка до потолка. Дупло хорошее, просторное, сухое, а не влезть. Надо чистить.

Вот и чистит: летит по ветру старая летяжья подстилка. Всю кору на осине облепит, повиснет на ветках клочьями мочала. Готова спальня, можно занимать для ночлега.

...Если, конечно, летяга его не займет. Она не посмотрит, что дятел его своей меткой-скобкой пометил. И даже перышко прилепил.

Если дятел к осени не вычистит переполненное дупло, летяга в другом поселится и станет дожидаться весеннего скворца. Скворцы весной тоже суют носы во все дупла. И чистить старые дупла для них дело привычное. Вычистят, птенцов выведут, а чистенькое дупло оставят летяге.

Не служи скворцы и дятлы у летяг в дворниках, они, может, и сами бы научились свои дупла чистить. А так зачем? Стели под бока без забот. А некуда - уборщиков вызывай. Да и вызывать не надо: сами прилетят. Птичье бюро услуг.

СЕРЕБРЯНЫЕ И ГОЛУБЫЕ

Какого летяга цвета?

В самом последнем справочнике написано: "Окраска однотонная, светло-серая, иногда с охристым, бурым или ржавчатым оттенком, брюхо беловатое".

И серенькая - верно, и с ржавчатым оттенком - верно. И беловатое брюхо. Серенькой с беловатым брюшком летяга бывает с половины осени и до конца весны. А летом летяга оливковая с чисто-беленьким животом.

Но из каждого правила бывают и исключения.

"25 апреля. Видел чучело графитно-черной летяги. Никто не мог сказать, где и когда она была убита. Я же таких темных летяг еще не видел".

Итак, бывают летяги черные. А белые?

"Говорят, что на реке Лене водятся летяги совершенно белые". Послал я эту выписку двум знакомым зоологам. Пришло два ответа.

"Мало ли что говорят! Говорили - и даже научные статьи писали - о снежном человеке и о чудовище из Лох-Несса. А где они? На фоне йети и несси белая летяга наиболее реальна, это могла быть летяга-альбинос. Случай редкий, как и все встречи с животными-альбиносами".

"Насчет белых летяг на Лене я не знаю, но сибирские летяги, особенно зимой, значительно светлее наших и дальневосточных".

Как видите, и белые летяги возможны.

Да что там черные, белые, когда у меня самого жила голубая летяга!

"16 октября. Оливковая летяжка перелиняла и стала... голубоватой. С лимонным налетом на белых боках. Такой красивой и светлой - с яркой голубизной - я еще никогда не видел!"

Остается серебряная летяга. Ну, это просто. К зиме каждая летяга становится серебристой. Серебряная среди серебристых от луны и инея веток.

ХВОСТЫ

Все читали сказку "Хвосты"? У рыбы хвост движитель, руль, у рака весло, у дятла - подпорка. И у зверей хвосты не без дела: слепней и мух отгонять. И не бывает хвостов просто так, для красоты.

Ну, с этим-то я не совсем согласен. У фазана, например, у павлина? У птицы-лиры?