Оскал Фортуны-2. Под несчастливой звездой.

— Вот почему ты должен предупредить о заговоре великого визиря.

— Ты человек Карапуата? — догадался Тусет.

— Я раб государя Кел-номарха, жизнь, здоровье, сила, — отвел глаза молодой человек. — И служу только ему.

Жрец понемногу стал приходить в себя. Первый испуг прошел. Все, о чем говорил шпион великого визиря, казалось слишком невероятным. Гедане? Сборище развратников и пьяниц, убивавших людей из чистого любопытства! Неужели бредни свихнувшегося мучителя нашли отклик еще в чьих-то сердцах? Он тряхнул головой.

Если молодой человек прав, то стране грозят большие неприятности, и он может помочь их избежать.

— Твои обвинения очень серьезны, — проговорил Тусет. — Речь идет о семье самого Кел-номарха, жизнь, здоровье, сила. Есть ли у тебя что-то кроме слов и подозрений?

— Есть, — поколебавшись, ответил писец. — Я достал письмо наместнику от одного из членов тайного совета. В нем речь идет о больших деньгах и упоминается принц Бэсаат. Этого не достаточно, чтобы обвинить кого-либо, но вполне хватит для начала расследования.

— А гедане? — нахмурился жрец. — Ты их выдумал, чтобы заручиться моей поддержкой?

— Вовсе нет, мудрец! — замахал руками Минхотеп. — Не только я слышал разговоры о том, что нет никаких богов!

— Кто это говорил? — заинтересовался жрец.

— Наместник, его жена, кое-кто из слуг и писцов, — стал перечислять молодой человек. — Даже командир наших воинов как-то усомнился в их существовании. Многие из дворца тайно посещают смертельные бои, которые устраивают между специально обученными рабами. Супруга наместника и еще две наши женщины принимали участие в развратных ритуалах радлан…

— Это говорит лишь об их распущенности, — брезгливо скривился старик, садясь на край кровати.

— А то, что Снорамош позволяет себе смеяться над богами и не шлет золота строителям своей гробницы? — наклонился к нему писец. — Это тоже случайно?

— Проигрался на тех же боях? — предположил Тусет. — Я слышал, там делают ставки.

— Тогда почему его доверенные слуги скупают по городу колдовские книги, разнообразные зелья, либрийские медицинские и астрологические трактаты?! — продолжал Минхотеп.

— Что могут знать эти варвары о медицине и звездах! — фыркнул жрец, но уже не так уверенно.

— В любом случае об этом должен знать великий визирь, — гневно сверкнув глазами, проговорил писец.

— Напиши об этом, — велел Тусет. — Я через пару дней отплыву в Келлуан и обещаю найти способ передать твое послание и то письмо великому визирю.

— Если я еще раз с тобой встречусь, это будет слишком подозрительно, — покачал головой Минхотеп. — Нужен другой способ.

— Ты не боишься ночных прогулок по городу? — спросил жрец.

— В них мало приятного, — поежился молодой человек. — Но мне уже приходилось это делать.

— Тогда отправляйся в гостиницу "Под оком Мина", её содержит Карах-даросец. Знаешь такую?

— Конечно, господин, — улыбнулся писец.

— Я остановился там, — сказал Тусет и стал давать дальнейшие инструкции — Найдешь мои комнаты и передашь письмо служанке. Скажешь, что я велел положить это к её приданому.

— К приданому? — удивился Минхотеп.

— Да, — подтвердил жрец. — Так она поймет, что тебя послал именно я.

— Благодарю тебя, мудрец, — поклонился молодой человек. — Я пойду, а то девушки начнут беспокоиться.

— Постой!

Писец остановился у двери.

— Ты из Абидоса? — спросил Тусет.

— Нет, мудрец, — покачал головой Минхотеп.

— А по говору похоже, — усомнился старик.

— Да, моя семья родом из Крокодильего сепа, — ответил молодой человек, отводя глаза. — Селение Утиный клюв.

"Это же рядом с городом", — вспомнил жрец и поинтересовался.

— У тебя пострадали родственники?

— Это не важно, мудрец, — еле слышно проговорил писец. — Главное предупредить великого визиря.

— Иди, — вздохнул Тусет. У него немного отлегло от сердца. Очевидно, кто-то из семьи Минхотепа стал жертвой полусумасшедших учеников Хотепсета, вот парню гедане везде и мерещатся. Настроение жреца немного улучшилось. Легче иметь дело с властолюбивыми придворными, чем с изуверами-фанатиками.

В двери показалось лукавое личико танцовщицы. Тусет улыбнулся. Несмотря на то, что после такого разговора уже не очень хотелось встречаться с девушками, нельзя обижать гостеприимного хозяина. Вдруг еще заподозрит что-нибудь?

— Надеюсь, у тебя есть веская причина меня разбудить? — женщина зевнула и, прошлепав босыми ногами по циновке, подошла к столику.

— Госпожа, — пробормотал в нерешительности слуга, глядя, как хозяйка копается в вазе с персиками, выбирая поспелее. Он почему-то подумал, что без косметики и парика она очень похожа на старую макаку. Такие же кривые ноги, пузатый в складках живот и отвислые тощие груди. Испугавшись таких мыслей, мужчина торопливо заговорил:

— Владыка приказал мне присматривать за нашим гостем. После пира я проводил его в комнату и пошел назад.

Госпожа села на табурет и с хрустом откусила кусок персика.

Слуга сглотнул слюну и продолжил.