Оскал фортуны

Александра развернула тряпочку. Взяла круглый румяный пирожок и, разломив пополам, протянула половинку конюху.

– Знатно Лохунова баба готовит, – прокомментировал тот. – Такой пирог можно и господам подавать.

Алекс перестала жевать. У нее вдруг появилась интересная идея. Протянув еще один пирог конюху, Александра сказала:

– Я тебе сильно нужен?

– Пока нет. А что?

– Пойду к Чжанчолу сбегаю.

– Зачем тебе?

– Надо, – уклончиво ответила она и, взяв оставшиеся пироги, вышла из конюшни.

Ключника она отыскала на кухне. Чжанчол обстоятельно обсуждал с кухаркой состояние продуктовых запасов. Стараясь не привлечь внимания спорщиков, Александра выскочила на двор и стала ждать, когда тот освободится.

Ключник вышел, громко хлопнув дверью, и, не глядя ни на кого, засеменил на склад.

– Почтенный Чжанчол, – Алекс постаралась вложить в голос весь сахар, что слопала за свою жизнь.

– Тебе чего? – не оборачиваясь, буркнул старик.

– Подарок принес, почтенный Чжанчол, – продолжала разливаться рекламой Александра.

Ключник даже встал.

– Чего?

– Вот пирожки. Вкусные, с малиной. Мне принесли, а разве я могу не угостить своего благодетеля!

Старик косо взглянул на нее.

– Чего надо?

– Вот возьми, – она протянула сверток.

Ключник попробовал пирог. Пожевал.

– Так чего тебе? Штаны надо или рубаху?

– Поговорить, – вкрадчиво ответила Алекс.

Чжанчол загремел ключами, открывая большой висячий замок в виде свернутого дракона.

– Заходи.

Усевшись за столик, он принялся с аппетитом поедать пирожки.

– Я очень хочу научиться читать, – сказала она и прежде, чем старик что-то возразил, добавила: – Знаю, что надо разрешение господина. Знаю, что он его не даст. Но может, я уже умел? Помоги мне узнать это, почтенный Чжанчол.

– Да как же я тебе помогу? – не на шутку удивился ключник.

– А ты напиши мне несколько слов, – пояснила Александра. – Я буду смотреть на них и вспоминать. Вдруг вспомню не только буквы, но и кто я. Если бы ты знал, как это тяжело – не знать о себе ничего. Напиши. Пожалуйста. Всего несколько слов!

Выслушав столь патетическую речь, Чжанчол поморщился.

– Бумага денег стоит.

– А ты на бересте, – она протянула вычищенный кусок березовой коры.

– Делать тебе нечего, – проворчал старик, раскладывая бересту на столике и берясь за перо. – Что писать?

– На самом верху – имя нашего господина Гатомо, ниже – его воспитанницы, еще ниже – старшего соратника, потом – свое. В общем, имена всех главных людей замка по порядку. А в самом низу напиши: «Начальники Алекса».

Услышав, что его ставят наравне с благородными господами, ключник заскрипел пером.

Александра наблюдала, как береста покрывается цепочками знаков. Они походили и на иероглифы, и на буквы какого-то азиатского алфавита. Писали в Тонго слева направо.

– На, вспоминай, – старик протянул ей бересту.

– Спасибо, почтенный Чжанчол, – низко поклонилась она.

– Иди, работай, – махнул рукой ключник, принимаясь за последний пирожок. – Ну точно – зайца заставит мышей ловить! Вспоминатель.

Ночью, когда конюх уже крепко спал, Алекс запалила фонарь и вытащила из-под заплаты письмо Шанако. Через минуту она убедилась, что в послании упоминается и Гатомо и, как ни странно, Сайо. И судя по значкам, обозначающим имена собственные, еще несколько человек.

«При чем же тут Сайо?» – думала она, заложив руки за голову и незаметно для себя все глубже погружаясь в сон. Алекс снилось, что она находится в своей школе, в кабинете физики, которую Саша так ненавидела. Перед ней привычно сидела Марина и непонятно каким образом взявшийся Вонгыр, одетый как подобает среднестатистическому ботанику и, как ни странно, в очках. Взглянув направо от себя, Алекс увидела так ею ненавидимого Витьку – Терминатора, флиртующего с Пиной и Тиули, он показывал им очередную модель мобильника. Тут их классный руководитель, учитель (или мучитель, как его любила называть Дрейк) физики, интеллигентнейший человек Ферапонтов Михаил Сергеевич, сейчас одетый почему-то как соратник, с такой же прической и мечом за поясом, привел к ним в класс Сайо. Одетая в джинсы и курточку, разрисованную лебедями, с конским хвостом, та держала в руках большущий рюкзак. Классный поклонился портретам физиков, украшавших стену класса, и сказал:

– Дети, у нас новенькая. Ее зовут Сайо-ли, дочь нашего уважаемого директора Шманцева-сея. Садитесь, уважаемая Сайо-ли. Вот свободное место рядом с Александром Дрейк.

– Почему новенькую ко мне, Михаил Сергеевич? – возмущенно воскликнула Саша и в досаде повернулась к окну, у которого она сидела. Или он? Ведь в отражении стекла на нее смотрели такие уже привычные голубые глаза…

Алекс в испуге проснулась. Сердце колотилось, норовя выскочить из груди. Теперь она даже во сне видит себе парнем! Ужас!