Оскал тьмы

Она встала из-за стола, перенесла автоматы к шкафам… Так что же понадобилось Степушкину на окраине поселка? Он не мог быть убийцей, ведь он, обнаружив труп, сразу оповестил Фарафу, прекрасно зная, что именно сообщающие о таких страшных находках, первыми попадают в списки подозреваемых. Но он сообщил, не думая об этом. Или думая?.. Надо успокоиться и разложить возможные варианты по полочкам… Первое. Допустим, Степушкин убил Викторова и сообщил о трупе, чтобы этим самым отвести от себя подозрения. Такое возможно. Ведь он уже знал, что летят следователи, значит, на время отодвинув от себя подозрения, он развязывал себе руки для дальнейших действий. Второе. Он мог заметить в лесу людей, чужаков — похитителей золота, но утаить это из чувства самосохранения. Он сообщил о трупе Викторова, но побоялся сказать о бандитах, здраво рассудив, что на базе есть «пятая колонна» и его сразу уберут. Такое возможно. И третье, самое простое. Он пошел на окраину что-то спрятать. А труп ему помешал, и это что-то сейчас или в его домике, или где-то недалеко от домика… Надо действовать, и незамедлительно!

Она выглянула из канцелярии и крикнула майору Вепреву, чтобы позвал к ней Ваню Купчика.

Через десять минут вошедший Ваня, скучный и рассеянный, стер с лица ладонью налипшую мошкару.

— Ни черта не обнаружил.

— Ты не знаешь, что ищешь, потому и нет результата, — объяснила Александра. Быстро налила в кружку терпкого чая, поставила перед Ваней на стол. — Пей. И взгляни, пожалуйста, на протокол допроса Степушкина.

Повернула к нему ноутбук.

Ваня уселся на стул, быстро прочитал, хлебанул чаю из кружки. Его глаза заулыбались.

— Нечисто дело!

— Именно. Только, думаю, не Степушкин убийца. Но ты, Ваня, принимайся за его домик и вокруг все перерой. Собачку бы сюда.

— Что искать? — продолжал радоваться Купчик.

— Улики, Ваня. Улики, дорогой мой!

Ваня расплылся в улыбке.

— Какой страстный у меня начальник. Для вас, Александра Сергеевна, я перерою всю округу, но найду.

Александра улыбнулась: опять балаболить начинает. Надо его выпроваживать.

— Давай, в темпе, допивай чай и за работу. Скажи там Вепреву, пусть Гущина сюда запускает.

Залпом опустошив кружку теплого чая (термос уже был не полным, и чай в нем сильно подостыл), Ваня отер губы, выдохнул: «Пошел!» — и ретировался, с силой захлопнув дверь за собой.

«Обалдуй!» — ласково подумала Александра о своем подчиненном капитане.

Оставшись одна, она долго прохаживалась у окна, то и дело поглядывая на беседку. Неужели дело сдвинулось? А вдруг это Степушкин прячет взрывчатку?.. Нет, надо все забыть, успокоиться, дышать ровно и естественно. Надо расслабиться и реагировать без эмоций, как при тестах на детекторе лжи, как учили в академии, чтобы тебя не раскололи. Парни делают необходимое: Петя Загин ищет следы вертолета золотодобытчиков в базе данных локатора, Ваня Купчик — то, что собирался спрятать Степушкин. А она спокойно займется Гущиным.

На экране ноутбука высветилась очередная карточка допроса. Гущин Вадим Андреевич. Майор Ракетно-космических сил. Тридцать два года. Женат. Имеет дочь Ольгу семи лет.

Александра заулыбалась: просто досье из фильма «Семнадцать мгновений весны»: истинный ариец (то есть русский), характер нордический (истинный патриот России), с коллегами по работе отношения ровные, доверительные… Просто идеальный офицер, защитник Отечества…

С такими сложнее всего, потому она и оставила его напоследок.

Александра вгляделась в фотографию майора. Симпатичный гигант. И вживую симпатичный, и очень фотогеничен. Она усмехнулась: «Похоже, дорогая, в тебе начинает говорить женщина. К чему бы?» Александра налила себе новую кружку чая, улыбнулась: «Неужто, девушка, сомлели, мужичка захотелось?.. А мужичок бы не помешал. Эдакий светловолосый верзила. Как он».

— Разрешите? — прохрипел Гущин.

Александра уперла взгляд в лицо вошедшего майора Гущина, отозвалась приветливо:

— Да, пожалуйста. Садитесь, товарищ майор. Побеседуем.

Гущин сел, стул под ним скрипнул. Да, мощное создание. Настоящий тяжелый самец. Человек-горилла. Александра хмыкнула от этого внутреннего сравнения, быстро зашуршала клавишами, набирая первый вопрос.

— Скажите, Вадим Андреевич, в среду вы дежурили на объекте номер три в паре с Семиным?

— Да, точно так. — Гущин изображал полную сосредоточенность и желание сотрудничать со следствием.

— Что можете рассказать о том дежурстве?

Гущин задумался на секунду, тут же расслабился.

— Все как обычно.

— Вас не удивляет, что я интересуюсь средой?

— Нет. Со мной в среду дежурил Семин — первый погибший. А в четверг Семин дежурил с Викторовым — оба мертвы. Все правильно.

Александра решила говорить с Гущиным прямо.

— Как думаете, Вадим Андреевич, кто убил Семина?

Гущин не думал ни секунды.

— Не знаю… Любой мог, если бы захотел.

— За что?

— Мотивы могут быть разные.

— И у кого какие могли быть мотивы?

— Да мало ли.

— А у вас?

Гущин засмеялся:

— Гундосил он. На нервы действует.

Александра посмеялась, качнула головой. Тяжело ей было говорить с Гущиным: мужское обаяние гиганта мешало сосредоточиться.