— Что с тобой стряслось? Парень поколотил? — Карл ехидно ухмыльнулся и указал на ее голову.
Лора ощущала, что повязка промокла в области швов.
— Да все в порядке. Ничего серьезного.
— Ты вообще откуда? Проездом тут?
«Скажи, что живешь здесь!» — приказал внутренний голос. Он кричал от страха.
— Я проживаю здесь.
«Только не называй адрес!»
— Вы знакомы с мистером Палмером, Карл? Местный епископ. Сегодня он читал проповедь в церкви…
— Нет, такие мне не знакомы. Ну, ты садишься или мне самому? — прервал мужчина.
Лора задрожала. Медленно пошла к машине, сжимая ключи в руках. Выбора нет. Нужно ударить его в лицо и уехать. Она нажала пару кнопок на ключах, замочек щелкнул, и Карл открыл ей дверь, приглашая присесть. Рядом с ним Лора учуяла запах алкоголя. А там, где пахнет пойлом, — жди беды. Так говорила мама, и в этом Лора была с ней согласна на все 100 %. Она села в машину и вставила ключи. Карл все еще держал дверь. Машина завелась с первого раза.
— Вот видишь, я приношу удачу, — оскалился мужчина. — А теперь подвинься, дорогуша.
Карл набросился на нее, но Лора успела выставить вперед ноги. Сил хватило всего на пару секунд, затем он повалил ее на сидение, и ручник больно уперся в спину.
— Слезьте с меня! — завопила Лора. — Я закричу!
— Кричи, крошка, кричи громче, кто тебя тут услышит? — его рука скользнула под юбку и нащупала толстую ткань колготок. Лора порадовалась (если можно так сказать), что упаковалась по усмотрению миссис Палмер. — Не переживай. Я быстро.
Лора билась руками и ногами. Выброшенный в кровь адреналин придал ей сил, однако их было недостаточно. Тогда она стала кусать его шею, словно вампирша. Сначала он принял это за порыв страсти и простонал: «Оооо да». А когда Лора прокусила кожу до крови, грубо отодвинул ее голову от своей.
— Отвали! — крикнул он. — Сказал же: я быстро. Потерпи, тварь! Что из себя строишь?
Лора заорала и заплакала одновременно. Еще никогда ей не было так страшно. Даже в тот вечер, когда она сбила мальчика. И даже в ту ночь, когда Чарли… озверел и грубо ее изнасиловал. Так же, как сейчас пытался сделать толстый ублюдок. Насилие Чарли стало казаться мелочью по сравнению с этим.
— Хочешь, чтобы я всем рассказал, да? Этого хочешь? — Карл отвесил ей пощечину, и Лора замолчала. Щека покраснела и загорелась пламенем. — Я помню, как ты выглядела в ту ночь, детка. Такой бешеный взгляд, полный безумия. Словно только что закопала труп в лесу.
Лора поневоле округлила глаза.
— Ага! В точку. Видали мы таких. Ты не просто так снова тут шляешься. Хотела замести следы, да? Так не дергайся! Дай кайфануть, а потом делай, что хочешь.
Лора ощутила свое бессилие. Почему так происходит? Она же сбежала от этого, она смогла, справилась… Руки Карла порвали колготки и полезли к трусикам. Лора пнула его коленом в пах, но вышло очень слабо.
— Сучка! — обозлился он.
Лора ощутила его липкие гениталии между ног, и рвота подступила к горлу. Хорошо, если ее вырвет. Она пыталась вспомнить, что когда-либо слышала о таких случаях. Нужно постараться обмочиться или испражниться, чтобы насильнику стало противно. Но она была так напугана, что не могла сделать ни того, ни другого.
— Я проиграла… — безнадежно прошептала она.
Лора приготовилась к самому худшему. Решила отключиться от реальности, пока все не закончится.
«Помоги мне, пожалуйста. Помоги мне», — взмолилась она про себя, обращаясь непонятно к кому.
И в этот самый момент мужчина дернулся и грязно выругался. Затем еще раз. Лора не сразу поняла, что происходит. Он ерзал на ней, как подстреленный петух. Послышался взмах крыльев. Лора увидела черную птицу, которая беспорядочно клевала насильника в задницу. В конце концов он не выдержал и слез с нее. Попытался надеть штаны. Тогда ворона клюнула его в обвисшее хозяйство.
— ААААА!!! — завопил мужчина.
— Морриган! — воскликнула Лора с радостью в голосе, словно сама не подверглась от нее нападению этим же утром.
Карл размахивал руками, стараясь отогнать птицу, но та была очень прыткой. Лора воспользовалась моментом и захлопнула дверь машины. Она хотела уехать, но… осталась посмотреть, что будет. Ворона впивалась когтями в лицо Карла, кровь стекала по толстой шее, он орал как обезумевший. Морриган клюнула его в глаз и села на капот машины. Из клюва птицы торчал окровавленный ошметок, в котором она не сразу узнала глазное яблоко. Карл визжал не переставая, корчился, бился в припадке ярости. Морриган вернулась к нему и выклевала второй глаз. Лора пребывала в шоке.