Оскар. Проклятие Блэксберри

«Если я не научусь бороться, если всегда буду искать чьей-то защиты, то так и останусь слабой. Стану жертвой очередного Чарли».

Вороны приближались.

«Я должна бороться».

Лора сделала шаг навстречу. Не в силах больше смотреть, она закрыла глаза и распахнула руки.

«Господи, надеюсь, я не ошиблась…».

Крик воронов пролетел над ухом и унесся куда-то далеко, прихватив с собой кусочек ее мочки. Перья задевали лицо, лапы вырывали волосы с корнем. Вскоре птичий гомон стих. Лора открыла глаза: вороны врезались в дом и попадали, никто не попытался убить ее. Мальчик смотрел с осуждением. Затем похлопал в ладоши.

— Браво, мисс Линч. Мы станем отличной командой. Только вы и я, — темные глаза сверкнули яростью.

Это был голос Оскара, но такой далекий, чужой… Лора кинула на него взгляд, полный жалости, и пошла к машине. Я не могу этого сделать, я просто уеду, решила она. Когда Лора дошла до машины, над мальчиком вновь закружили вороны. По мере возрастания его злобы вороны ускорялись и превращались в сплошное черное кольцо. Лорд Голдендарк не мог смириться с тем, что кто-то не боится его.

В доме мелькал свет лампы и призраки скрипели половицами. Стены дрожали, как при землетрясении, готовые рухнуть в любой момент. В воздухе пахло кислым металлом. Однажды в детстве Лора пожевала оголенные провода (к счастью, электричество не работало), и сейчас во рту стоял тот же привкус.

Лора села в машину, отъехала от забора и остановилась. Фары осветили маленького Оскара, который вместе с воронами шел в ее сторону. «Закончи то, что я не смогла», — зазвучал голос Изабеллы. Силуэт молодой женщины витал над мальчиком, как пустой отзвук прошлого. «Убей мальчика, а потом… избавься от своего ребенка».

— Я не могу, — ответила Лора. — Почему я должна сделать это вновь?

Мальчик приказал воронам атаковать машину. В этот раз от него исходила угроза, никаких пустых предостережений. Оскар не играл. Его глаза горели смертью. Птицы врезались в лобовое стекло, по нему расползлось несколько трещин, остальные царапали кузов машины.

— Мы больше не друзья! — закричал мальчик.

Она изобразила суровое лицо и сделала несколько предупредительных толчков в его сторону. Дай мне уехать, Оскар, молилась она, дай мне уехать. Он испугался и заплакал.

— Нет, мисс Линч, не надо! Не делайте этого! Это все он, он! — жалобный голосок принадлежал Оскару. Она остановилась.

«Не верь ему», — почти пропела тень Изабеллы.

Мальчик упал на колени и закрыл рукой глаза. Второй он управлял птицами, что продолжали биться в машину. Одна из них залетела в салон и дергала Лору за волосы. Дом подпрыгивал вместе с фундаментом, он вибрировал, как осиное гнездо.

«Убей его!»

— Не надо, мисс Линч!

Лора закричала, схватила навязчивую птицу, оторвала ей крыло и выбросила в окно. Она все кричала и кричала, пока вдавливала педаль газа и старалась удержать руль трясущимися руками, чтобы колеса не свернули с цели в последний момент. А цель — Оскар. Она не верила, что сделает это. Сейчас она сдастся, врежется в дом и останется навсегда похороненной здесь. Среди неприкаянных душ.

— Лора, не надо! — раздался грубый мужской голос из неоткуда.

Свет упал на лицо мальчика, оно выражало страдание и испуг. Нежные голубые глаза. Она зажмурилась и впечатала ногу в тормоз. Голова упала на руль, острая боль отдалась в шею. И в этот момент молния ударила в Блэксберри. Машина остановилась, а Лора потеряла сознание.

Все кончено.

33

Лора лежала лицом вниз. Она открыла глаза, и ее тут же стошнило. Кто-то уложил ее на заднее сидение. Шея была каменной, каждое движение давалось с трудом. Она вылезла из машины. Дождь перестал лить, тучи разошлись, и в небе вышла яркая круглая луна. Голова кружилась, Лору кидало из стороны в сторону, и только через несколько минут она смогла стоять прямо. Первым делом заглянула под машину — мальчика не было. Что же здесь случилось?

Вспоминать не пришлось. Лора подняла глаза и увидела рухнувший особняк, от которого остались одни доски, камни и черная крыша. Блэксберри потонул в дождевом озере. Никаких следов призраков и других сущностей. Неизменное кладбище и склеп. Одинокий холм, закрывающий вид на хвойный лес. Пусто.

Она прищурилась и заметила бегущую точку с холма.

— Эй! — крикнула Лора. — Ээээй!

Точка махнула рукой и ускорилась. Лора терпеливо ожидала в молчании. Страха она не испытывала.

— Что ты здесь делаешь, бабский угодник? — спросила она подоспевшего мужчину.

— Лора, я думал, ты умерла… не мог добудиться, — ответил Чак.

— Что произошло? — она облокотилась на машину, чтобы не упасть.

— Хороший вопрос! Несколько часов назад мне позвонила Эмма. Она несла всякий бред, про какую-то помочь и прочее. Я почти ничего не расслышал. Закончил свои дела и приехал. А тут такое… Так вот, теперь я спрошу: что, черт возьми, произошло?! — он указал руками на разрушенное здание.