Их тут не больше десятка. Дети и несколько уставших, обессиленных взрослых. Санни видит прочно скрытое отчаянье в глазах Чарльза, видит, как все тяжелее взлетать Ороро, и как устало опускаются веки Эрика. Логан, пожалуй, единственный из них всех, кто почти не изменился, но и у него на висках пробивается седина, а раны затягиваются все дольше. Они идут вперед все медленнее, задерживаются все сильнее. Еще немного, и особо удачливый робот прикончит их всех разом, и тогда не будет никакого будущего.
- Нет, – Чарльз хоть и стал гораздо мудрее с возрастом, так и остался чрезвычайным упрямцем.
- У тебя есть идеи получше?! – Санни не выдерживает и кричит так громко, что все тут же сбегаются. – Что-нибудь, хоть один вариант, где мы не сдохнем в канаве, как загнанные собаки?!
Сердце бешено стучит в груди, от пронизывающего насквозь страха сводит зубы, и Санни яростно кричит только чтобы не позволить Чарльзу прочитать ее эмоции.
- Санни… – Чарльз поднимает руки и пытается улыбнуться.
- Нет, Чарльз!!! – Санни отмахивается от него, складывает руки на груди и глубоко вздыхает. – Таких вариантов нет, так что я предлагаю тебе единственный способ все изменить.
- Что за способ? – Эрик кладет руку ей на плечо, и тепло тягучей волной разливается по телу.
Она склоняет голову и подается ближе, упираясь лбом в его плечо. На самом деле Санни до одури страшно, но как будто она кому-то в этом признается. Эрик потрясающе теплый, и Санни становится легче от одного его прикосновения.
- Плохой способ, Эрик, – чеканит Чарльз и разворачивается, показывая, что разговор окончен.
Остальные не расходятся, смотрят на Санни выжидающе, а Эрик сжимает ладонь на ее плече чуточку крепче. Санни натянуто улыбается и прячет подрагивающие пальцы в складках плаща Эрика:
- Мы изменим это чертово будущее.
- Выкладывай, – жесткий голос Эрика настигает Санни у выхода из убежища.
Она была почти уверена, то успеет сбежать от вопросов, но, что ж, Эрик действительно знает ее слишком хорошо. Санни ежится и ведет плечами, путается пальцами в волосах и не знает, что сказать. Санни не хочет говорить, она готова рассказать кому угодно, кроме Эрика, и подступающий к горлу вязкий ком только способствует ее стыдливому молчанию.
- Александра, – Эрик подходи ближе, взмахивает полами длинного плаща и складывает руки на груди, – Чарльз бы не отказался, будь идея действительно хорошей. Так в чем дело?
Санни тушуется и сглатывает ком в горле, смотрит на него исподлобья и совсем не находит слов. Санни готова реализовать план прямо сейчас, лишь бы не объясняться перед Эриком.
- Других все равно нет, – слова получаются тихими и жалкими, так что Санни поспешно отворачивается.
Санни до одури страшно, ужас накрывает сносящей волной, она чувствует себя потерявшейся в огромном океане песчинкой. Предполагать собственную смерть на самом деле не так страшно, как рассказывать о ней кому-то. Не так страшно, как видеть ее за спиной. Старуха с косой словно дает ей выбор, меняет одну жизнь на сотни тысяч, и Санни не может отказаться. Потому что чертов правильный Чарльз Ксавье ее старший брат, а у нее самой – самый отвратительный икс-ген во вселенной.
- Так, – Эрик вздыхает и закатывает глаза, – ты сказала, что сможешь узнать, откуда взялись Стражи. Почему не можешь сделать это сейчас?
- Это, – Санни смотрит на него затравленным зверем и сдается под пронизывающим естество взглядом льдистых глаз, – мне нужен контакт.
- Контакт? – в глазах Эрика мелькает понимание, но он все равно переспрашивает, будто что-то еще может измениться.
- Физический, – поясняет Санни и жмурится.
Эрик молчит довольно долго, от него не слышно ни шороха, но Санни слишком боится, чтобы открыть глаза. То ли его реакции, то ли чего-то еще, но темнота перед глазами кажется спасительной. Санни сжимает кулаки и впервые жалеет, что не может увидеть собственное будущее. Санни все еще видит все что угодно, кроме себя, и уж точно не может знать, изменится ли после ее авантюры будущее. Потому что для нее теперешней это прошлое, и оно уже случилось.
- Черт подери!!!
Эрик рычит сквозь стиснутые зубы так, что у Санни все внутри замирает. Она распахивает глаза, смотрит на его перекошенное лицо и краем глаза видит развороченную груду металла, некогда бывшую одной из стен. Эрик дышит тяжело и прерывисто, он будто перетянул на себя весь страх Санни. Санни шагает вперед уверенно, смотрит на Эрика снизу вверх и улыбается. Она подходит совсем близко, так, что чувствует исходящее от него тепло кожей, касается кончиками пальцев щеки, вплетается пальцами в седые волосы и качает головой.
- Если получится – всего этого не произойдет, – Санни обводит рукой разрушенные, иссушенные битвами земли и вспоминает, как много людей там осталось лежать.
Эрик смотрит на нее слишком долго, буравит взглядом, почти пожирает на месте и в конце концов следит за ее рукой. Он моргает, всматривается в заходящее за горизонт тусклое солнце и разжимает кулаки. Металл падает на землю с оглушающим скрежетом, и все замирает, застывает в единственном мгновении спокойствия.