Осколки

Белая борода, лысая морщинистая голова, едва угадывающаяся под темным капюшоном, и пронзительные синие глаза – на этот раз я гораздо внимательнее разглядел этого человека. Учитывая, как он смог ко мне подобраться (пусть все же и не вплотную), было бы глупо продолжать считать его обычным случайным горожанином. Или тут все такие?..

– И почему ты думал, что мы не вернемся? – я попробовал поймать его взгляд, но старик явно специально старался этого не допустить.

– Следуйте за мной, – резко развернувшись, он двинулся прочь с площади, и нам с Милахой не оставалось ничего другого, кроме как последовать за ним.

Нет, конечно, можно было бы сразу перейти к эскалации конфликта, но пока мне хотелось как можно больше узнать об этом месте и его тайнах, не привлекая лишнего внимания. А нападение на нашего проводника вряд ли бы способствовала моим без сомнения благородным целям.

– Мау, – сидящая у меня на руках Милаха неожиданно подняла голову и издала удивленный писк.

Если честно, я тоже готов был к ней присоединиться. Еще секунду назад перед нами ничего не было, и вот мы выходим к огромной, метров триста в высоту, пирамиде. Похоже, до этого ее скрывали от посторонних какие-то чары… Не удивлюсь, что именно они заодно и позволяют этому городу существовать в таком опасном месте как внешний мир.

– Что это? – задал я вопрос, и, к моему удивлению, старик ответил.

– Это пирамида хранителя. Хозяин нашего мира перед уходом оставил его присматривать за этим местом…

– И ты ведешь нас к нему?

– Нет, – старик резко остановился, и тут я заметил, как тень от пирамиды словно бы начала перетекать ему под ноги. – Я убил хранителя. Я убил всех чужаков, что посмели забрести сюда. А теперь я убью и вас!

Глава 8. Те самые

– Милаха! – я попросил своего истинного зверя вмешаться в намечающуюся драку.

Не понимаю людей, что сначала стараются бить вполсилы – какой в этом смысл? Раз тебе бросили вызов, бей сразу, бей так, чтобы враг не встал. И сказки о том, что нужно делать это честно, рассказывают как раз те, кто никогда даже и не подумает поступать подобным образом.

– Ты считаешь, что я это позволю… – ну вот, старик тоже явно не собирался сдерживаться.

Собранная им тень разлетелась во все стороны и окружила нас непроницаемым куполом. Что ж, похоже, на этот раз придется драться лично – и почему я как будто немного нервничаю? Неужели несмотря на тренировки я отвык сражаться один? Что ж, тем полезнее будет справиться с этим стариком.

В руки перенеслась коса с зачарованной гемой обмана – чем бы меня ни атаковали, моя сила сможет извратить эту атаку и сделать слабее, а если повезет, то и вовсе остановить. Доспехи из комплекта князя даже без всяких усилений позволяют мне провернуть пару интересных фокусов вроде блокировки вражеских атак. А еще – вчера, когда я делал повязки для своих бойцов с защитой от стихии земли, я заодно создал такие же и с защитой от Зла. И вот вроде бы простейшее зачарование, но что-то мне подсказывает, что от способностей этого седовласого убийцы с безумными глазами оно тоже сможет помочь. И…

Проклятье! Я слишком долго думал и упустил инициативу – вот что значит отсутствие практики! Старик снова атаковал, и мне пришлось использовать ситуацию для того, чтобы оценить его силы. Как говорится, хоть какая-то польза… В меня полетел еще один шар из собранных пирамидой теней, но в отличие от не сумевшей среагировать Милахи я был к этому уже готов. Сначала удар косой Обмана – по глади пузыря пошли волны, но в целом он справился с влиянием моей стихии. Потом я попробовал наложенный на наручи князя иммунитет к урону, просто на мгновение коснувшись правым щитком летящего в меня снаряда – как и следовало ожидать, якобы абсолютная защита и не подумала сработать. Как и эффект от поножей, с помощью которых я попытался выскользнуть из тут же начавшей опутывать меня слизи.

Оставался последний предел – мое тело, защищенное зачарованными полосками ткани. И тут окружающая меня липкая сила на мгновение замерла и даже немного отшатнулась, но только на мгновение.

– Сила пирамиды любит меня! – старик, довольный, как ему казалось, близкой победой, принялся хвастаться. – Еще вчера, когда я отогнал от нашего города крылатых бандитов, она была слабее. А сегодня – сегодня она словно решила отблагодарить меня за годы службы!

Ну да, похоже, он записал устроенное мной усиление стихии Зла на свой счет. Впрочем, хоть одно приятное в этом есть – теперь я точно знаю, чем именно пользуется этот старик и кому он служит.

Вы активировали лик Обмана, уровень 7

Я понял, что обычными средствами тут не справиться. Раз новая стихия после увеличения ее мощи так легко справляется со всеми другими силами – кстати, заранее представляю, как тяжело в будущем придется моим врагам – то и мне пора переходить на ее использование. Думаю, пора старику понять, что у кого-то другого может оказаться побольше прав на Зло, чем у него.