Осколки

Не теряя времени, я шагнул в проход, ведущий к миру, что мы захватывали до этого. И да, именно вот так вот банально я его назвал. Вчера мне казалось, что сами миры, в которых гремят сражения сильнейших стихий мироздания, имеют не так уж и много значения, но сегодня я понял, что это не так.

Я снова ступил на еще горячие от стоящего в зените солнца камни, а потом медленно сел на них, скрещивая ноги и погружаясь в медитацию. Свет моих врагов отражает мое Зло, но если можно паразитировать на чужой силе, то ведь должен быть возможен и симбиоз. А раз так, то и я могу попробовать пройти по этому пути. Попробовать не полагаться на то, природу чего я до конца не понимаю, а найти баланс внутри своих же собственных сил и за счет этого стать сильнее.

Я создал на ладони маленький шарик из чистого Обмана. Вернее, из грязного – сейчас он был полон прожилок из наполняющей меня силы Зла, и надо будет это исправить. Медленно, по одной, я начал нащупывать их, а потом, словно червяков из земли, вытаскивать и отбрасывать в сторону.

– А ты не чужд поэтических образов. Мог бы писать стихи… Или все-таки разрушить мою пирамиду, как я просил, – рядом со мной снова появился призрак прошлого повелителя Зла.

– Не мешай, – несмотря на речи об отказе от своей бывшей стихии, своими поступками этот призрак словно специально толкает меня в прямо противоположную сторону. Вот как сейчас, когда он лезет под руку и не дает сосредоточиться на удалении Зла из Обмана.

– Зря ты не воспринимаешь меня всерьез, – призрак продолжил ходить кругами. – Думаешь, ты сможешь справиться? Да ты просто еще до конца не понял, какие силы тебе может дать наша стихия. Стоит их разок вкусить, и потом просто невозможно остановиться. И ты уже не понимаешь, где твои мысли и желании, а где навязанные чужой волей.

– Я все понял, проникся, подумаю, – я сделал еще одну попытку остаться один.

– А ты видел, как пылают миры? – призрак же словно не заметил этого. – В прямом смысле слова. Сначала их сжигают повелители Зла ради своих амбиций, а потом…

– А потом? – все-таки ему удалось меня заинтересовать. Вернее, я почувствовал, что призрак готов сказать что-то новое.

– А потом был я. Я отказался от Зла, я обманул его и закрыл ему доступ к нашим мирам. Вот только это было только начало. Как оказалось, большая часть мироздания без этой стихии уже просто не могла существовать. Она пропитала насквозь камни, ветер, соль морей и людские души.

Почему-то от последних слов призрака у меня по коже побежали мурашки.

– Забудем про цветущие миры, что были на месте пустынных булыжников, которые вы сейчас называете внешней границей мироздания. Но вот подумай, – продолжал он тем временем, – сколько тысячелетий прошло с момента исхода, а ты до сих пор можешь видеть влияние тех, кто когда-то продал свою суть ради силы. Постоянные войны, постоянная борьба за выживание… Тот цинизм и эгоизм, что живет во всех, кого ты когда-либо встречал, готовность идти по головам, готовность убивать и предавать – думаешь, это ваша природа? Думаешь, вы всегда такими были?

– А нет?

– Решай сам. Но я вижу, сколько вы уже прошли по пути очищения, вижу, сколько вам осталось, и не могу не думать о том, что будет, если Зло снова выпустить на волю. Не будут ли тогда изменения необратимыми?..

В этот момент мои руки, продолжающие работать несмотря ни на что, вытащили из клубочка Обмана последнюю нить чужой стихии, и призрак тут же пропал. То ли лишившись привязки к этому месту, то ли просто решив не мешать мне в моей задумке… А все-таки этот бывший владыка Зла – опасный тип. Я ведь понимаю, как он пытается мной манипулировать, и все равно ему удалось залезть ко мне в голову. Заставить задуматься…

Это ведь на самом деле очень страшная мысль. Что все зло в мире (обычное, с маленькой буквы) – это последствия того, как эта стихия однажды на нас всех воздействовала. И теперь, получается, я беру ответственность не только за себя самого, не только за семью, но и за все миры и даже за моих врагов. Возможно, когда-то подобная роль могла бы меня испугать, но точно не после всего, через что я успел пройти. Да и, если подумать, учитывая мой последний план, я как раз собираюсь взять свою новую стихию под контроль. Как минимум, попытаюсь это сделать. Все-таки принимать решения нужно не на основании чувства, смогу – не смогу, а на основании конкретики, на основании цифр… И если моя догадка верна, возможно, у меня как раз и получится оцифровать свои шансы…

– Милаха, помогай! – я позвал котолису, но на этот раз я обращался к ней не как к своему другу, а как к хранительнице нашего общего храма.

В одну руку я взял самый обычный камень – один из тех, что валялся рядом – в другой руке у меня была очищенная стихия Обмана. Теперь оставалось только соединить их и произнести те самые слова.

– Я готова, – до меня долетел шепот Милахи, и я сделал это.

– Да будет храм! – я свел ладони вместе, улыбнулся, глядя на светящийся в руках камень, а потом запустил его куда подальше прямо с вершины горы, на которой стоял.