Осколки

На снимке были запечатлены две смеющиеся девушки на фоне морского пляжа. Одна держала рукой полуулетевшее парео, которое грозил сорвать морской бриз, в то время как другая держала в руках коктейли и смеялась над её неудачной попыткой сохранить свой наряд. На маленьком кусочке картона было столько яркости и живости, что зритель невольно улыбался сам.

– Сколько нам тогда было? Мне где-то лет семнадцать. – Спросила Лив.

– Нет, дорогая, ты что. Тебе было девятнадцать, когда мы рванули туда, наплевав на запреты наших. Мне же было двадцать два, если не ошибаюсь. Да, именно так. У нас же разница в три года, верно?

– В точку. – Лив поставила фотографию на прежнее место. – Кажется, что это было так давно. – Она неловко улыбнулась.

Инга подняла бокал.

– Что ж, за неожиданные, но чертовски приятные встречи!

– И за хорошие воспоминания. – Добавила Лив.

Звук бокалов присоединился к треску каминного костра, и повисло небольшое молчание. Языки пламени плясали в глазах у Инги, Лив же сидела, смотря в бокал. Огонь красиво отражался на его стенках. Задумавшись, она не сразу услышала вопрос:

– Еще? – Инга вопросительно посмотрела на нее.

– Да, если можно. – Ответила Лив, вздрогнув.

– Тебе сегодня всё можно. – Улыбнулась девушка.

– Если бы. – Вернула ей улыбку Лив.

Она взяла вновь наполненный бокал, пригубила, и устремила взгляд на хозяйку дома. Инга спокойно долила себе вина, вытянула ноги, откинулась в кресле, и сказала:

– Теперь выкладывай, почему ты здесь.

Прямота вопроса обескуражила Лив настолько, что она поперхнулась напитком. Откашлявшись, она повернулась к подруге, и та спокойно выдержала ее взгляд.

– Ты не появлялась здесь несколько лет, и вдруг внезапно приезжаешь. До этого у меня было предчувствие чего-то скверного, и когда увидела тебя, оно укоренилось. Сегодня ты здесь не потому, что соскучилась по мне и нашим с тобой проделкам, поэтому рассказывай.

Лив вздохнула, и поставила бокал на столик. После этого она встала, и смотря на огонь в камине сказала:

– Он вернулся.

– Кто? –Искусство выгибать бровь не пришло к Лив само собой.

– Никлас. Сегодня он нашел меня в баре, и просил об услуге.

Раздался хруст стекла. Инга непонимающе посмотрела на свою руку, на которой струйки крови и вина смешивались в единое целое, орошая осколки бокала на полу.

– Он же погиб! И ты ему в этом помогла, насколько я помню! – Воскликнула она, вскакивая с кресла.

– Видно плохо помогала, раз теперь он снова здесь. – Грустно усмехнулась Лив. – Я дала ему понять, что помощи от меня не дождется, но уверена – он попытается снова. Мне страшно, Инга. Ты же знаешь, почему мне пришлось так поступить тогда…

– Да, я помню. Не вини себя – твоей вины в этом нет, он сам тогда сделал выбор. Но, черт возьми, как Ник смог вернуться? Его сил явно было недостаточно для этого. Похоже наш красавчик обзавелся влиятельным покровителем, учитывая его возвращение и то, что он смог тебя найти.

– Причем тут я? – Удивилась Лив.

– При том, что мне это не удалось. Когда ты умчалась, я пыталась тебя отыскать, но не сумела. Даже тогда, когда приложила к этому все свои силы – у меня этого не получилось; видно, ты полностью научилась скрывать себя и все, что с тобой связно, верно? А вот у него вышло. Не знаю как, но здесь явно не обошлось без могущественной персоны, которой ты тоже понадобилась.

Лив застонала, и сползла вдоль камина, зарывшись руками в волосы. Инга подошла, и присела рядом с ней.

– Почему они все не хотят оставить меня в покое? – Тихо спросила Лив, опустив голову на колени.

– Ты прожила несколько лет в абсолютном спокойствии – разве этого мало? Любой из нас, кто сейчас бы встретил тебя, умер бы от зависти, узнав об этом. Эливия Вертас – и вдруг обычная, спокойная человеческая жизнь. Разве не удивительно? – Улыбнулась Инга, и положила ей руку на плечо. – Так или иначе это должно было произойти. Мне жаль, что тебе пришлось увидеть его снова; но знай – я буду рядом с тобой до конца, если ты захочешь.

– Спасибо. – Лив обняла подругу, и от души прижала её к своему сердцу.

Они проболтали до самой зари, под аккомпанемент прекрасного винного напитка. Под конец, когда Лив уже начала засыпать, а Инга убирала осколки с пола, девушка открыла глаза и сказала:

– В последнее время мне снятся странные сны. Они очень реалистичны, но я не могу в них разобраться. Все это сопровождается сильными головными болями, которые продолжаются дня два, пока сон не забудется окончательно. Как думаешь, почему?

Инга замерла с полотенцем в руке. Через некоторое время она ответила:

– Наверное, ты слишком много работаешь, и сильно устаешь – поэтому такая неразбериха в голове.

– Наверное, ты права. – Сонно пробормотала Лив, и уснула.

Инга выдохнула и выпрямилась. Беспокойство не утихало в её груди, пока она смотрела на спящую подругу.

– Невероятно, что она так изменилась. Плохо только то, что может её переломать заново. – Не заметив, что она сказала это вслух, Инга покачала головой. Собрав наконец осколки и избавившись от них, девушка укрыла Лив пледом, и покинула комнату, оставив огонь в камине медленно потухать.