Осколки

— Я не могу, — вздохнула Анжела. — Мне очень жаль, Лорен, но это единственный раз, когда я не могу с тобой поделиться. Просто знай, что он отличный парень, он хорошо ко мне относится, и, самое главное, я сейчас самая счастливая, никогда себя так не чувствовала.

— Хммм. Звучит так, будто он тебе промыл мозги. Или подсадил на наркоту. Дай мне взглянуть на твои руки.

Анжела в шоке уставилась на нее.

— Нет! Я не идиотка и не пользуюсь наркотиками, и ты не будешь проверять мои руки, есть ли там уколы. Я согласна, все звучит немного подозрительно, но тебе придется поверить мне — я точно знаю, что делаю.

— Не говори «гоп», пока не перепрыгнешь, Энджи. Я оставлю за собой право решать по этому вопросу, если ты не против. Он уже встречался с твоими родителями?

— Ты обкурилась? Ты курила какую-то шнягу в Южной Америке? — спросила Анжела с недоверием. — Даже, если бы я не должна была все хранить в тайне, мои родители самые последние люди, с которыми я хотела бы его познакомить. Как обычно, они понятия не имеют, что происходит в моей жизни и вполне довольны таким положением дел.

— Ну, а я хочу знать, — настаивала Лорен. — Извини, но вся эта ситуация звучит для меня больше, чем жутковато. Ты даже не можешь назвать его имя? Это напоминает… Битлджус, когда ты произносишь его имя слишком много раз и начинают происходить ужасные вещи. («Битлджус» (англ. Beetlejuice) — мистический фильм ужасов режиссёра Тима Бёртона. Премия «Оскар» за «Лучший грим». — прим. пер.)

Анжела потрясла головой от разочарования.

— Боже, ты иногда похожа на питбуля, знаешь ли? Главная причина, по которой он хочет сохранить молчание — мы работаем вместе. Не в одном отделе, но на одной фирме, а там итак уже достаточно сплетен вокруг него.

— Думаю, я могу это понять, — неохотно призналась Лорен. — Но это совсем не объясняет, почему ты не можешь рассказать об этом своей семье и подругам.

Анжела чувствовала себя, будто не в своей тарелке, Лорен говорила вполне правильные вещи и это было очевидно.

— Он просто… охраняет свою частную жизнь, ясно? И я не хочу все испортить, Лорен. Я чувствую себя… живой, когда нахожусь рядом с ним. Живой и счастливой, чем когда-либо. Так что, пожалуйста, не нажимай на меня, ладно? Разве мы не можем просто насладиться едой и наверстать упущенное время? А?

Лорен вздохнула, ей хотелось все же добраться до сути. Но она почувствовала, что Анжела, действительно, замкнется в себе, если она и дальше продолжит напирать, поэтому она пожала плечами и сменила тему разговора.

Однако Лорен не привыкла так легко сдавать свои позиции. Был только единственный раз, когда она отступила и двинулась дальше, потому что ей было слишком больно, и она была разочарована, чтобы добиваться своего. Но эта ситуация с таинственным мужчиной Анжелы была определенно не той, которую так легко она готова была отпустить.

— Ты собираешься домой на День Благодарения? — как бы между прочим спросила она, начиная есть. Она обратила внимание, что Анджела стала больше есть, чем обычно, не катая еду по своей тарелке. Лорен догадалась, что таинственный мужчина явно приложил к этому руку, а также к десяти фунтам, которые появились у нее во всех нужных местах.

Анжела скривилась.

— Что ты думаешь? Я ненавижу саму мысль о том, чтобы поехать домой, и ты знаешь, что моя мать и сестры тайно желают, чтобы я там не появлялась.

— Ты всегда можешь поехать с нами в Нью-Йорк. Мы повидаемся с Джулией, пойдем вместе пить и танцевать, мы попросим ее не брать с нами мудака Лукаса.

— Как бы круто это ни звучало, ты же знаешь, они мне прожужжат все уши, если я не приеду домой. В этом году ужин делает Мариса, и семья Джо будет там, поэтому мы должны создать видимость, что все отлично.

Лорен очень осторожно решила разыграть следующую карту.

— Тогда почему бы тебе не уехать на эти длинные выходные со своим новым мужчиной? Я имею в виду, если посещение дома, делает тебя настолько несчастной, почему бы не сделать что-то такое, что делает тебя счастливой?

Анжела закрыла глаза, ее рука задрожала, когда она подняла свою кофейную кружку.

— Не надо, Лорен. Мне казалось, мы договорились, что больше не будем поднимать эту тему.

Лорен наставила на нее указательный палец.

— Я ни на что не соглашалась. Я согласилась поддерживать за столом легкую беседу какое-то время. Дорогая, но сейчас я действительно начну дожимать тебя.

Анжела посмотрела на нее затравленным взглядом.

— Можешь дожимать сколько хочешь, но я не буду отвечать на твои вопросы.

— Он избил тебя? Поэтому ты боишься его до усрачки? И он заставляет тебя силой, Энджи, просто скажи, и я покажу этому мудаку настоящую силу.

— Господи Иисусе. — Воскликнула Анжела. — Ты всегда такая крутая, да? Нет, он не избивает меня, и не заставляет меня силой. Ты не можешь оставить его в покое? Я счастлива, чувствую себя защищенной, и я знаю, что делаю.