Осколки

— Я даже не знаю, что сказать, Анжела. Я никак этого не ожидал, если честно. Ты… я имею в виду, я думал, что ты здесь счастлива. Ты, безусловно, одна из самых успешных молодых брокеров, которые у нас когда-либо были. Вопрос касается денег? Я не могу увеличить тебе дивиденды, пока ты не проработаешь здесь полных два года, но…

— Не из-за деньги, — спокойно заверила она его. — Я знаю, что мне платят справедливо, я не жалуюсь. И я здесь-была-счастлива.

Он покачал головой.

— Тогда, какого черта, ты решила уйти? Давай поговорим, хорошо? Может я смогу убедить тебя остаться. Если, — добавил он сурово, — у тебя уже нет другого предложения. А, Анжела? Тебе переманили за счет более высоких дивидендов? Если это так…

— Нет. Это тоже не так, — подтвердила она. — Скорее, личного характера, Ллойд. Просто кое-что произошло, с чем я пытаюсь справиться и пребывание меня здесь делает все только сложнее.

Ллойд нахмурился.

— Личное, да? Ну, я знаю, что тебя мало волнуют отношения между коллегами, поэтому с этим у тебя нет проблем. Поэтому это должно быть мужчина. И дай мне знать, если я ошибаюсь, но я почему-то верю, что этот мужчина — никто иной, как Ник Мэннинг.

Анжела открыла рот, потом опомнилась и решила отрицать, но по выражению лица своего руководителя, она поняла, что отрицать бесполезно. Она опустила глаза на колени, от напряжения сцепив руки.

— Нет, — прошептала она. — Вы не ошибаетесь.

— Черт возьми, — с гневом воскликнул Ллойд. — Я должен был понять это раньше. Эти клиенты, которые перешли к тебе, я же знал, что сначала они обратились к Нику, но они не соответствовали его критериям. И мне стоило тогда еще сложить два и два. Но я убедил себя, что он сделал то, о чем ты говорила… помог тому, кто окончил Стенфорд.

— Я ни разу не просила его о помощи, — заявила она в свою защиту. — Когда мы были вместе, мы редко обсуждали работу. И я принесла компании много других клиентов.

— Я знаю, — твердо ответил Ллойд. — Тебя нельзя обвинить в том, что ты работаешь спустя рукава, Анжела. Ты заслужила этих клиентов. Особенно если учесть, как Ник с тобой обошелся.

Она с тревогой возрилась на него.

— Что ты имеешь ввиду?

— Без обид, но ты выглядишь чертовски плохо, — прямо ответил Ллойд, глядя ей в глаза. — Как будто ты не спала неделями. Ты стала комок нервов, и держу пари, что ты перестала нормально есть с тех самых пор, как он расстался с тобой.

Анжела слегка пожала плечами.

— Ты уверен, что именно он разорвал наши отношения?

Ллойд загудел.

— Да, и это правда. Женщины не отказывают таким парням, как Ник Мэннинг. Никогда. И если бы ты порвала с ним, ты бы сейчас не выглядела как призрак. И не стала бы увольняться с работы, на которой так чертовски хороша. Скажи мне, что я могу сделать, чтобы убедить тебя остаться.

— Ничего. — Едва слышно произнесла она. — Я больше не могу, Ллойд, находиться в одном здании с Ником. Хотя я не часто его вижу, можно сказать совсем не вижу, но сплетни летают со скоростью звука, и они ужасно жалят, поскольку он вернулся на свой путь свиданий. Я пытаюсь не слушать их, но это не всегда возможно. И знать, что он находится в одном здании со мной, так близко, но я не могу его увидеть. Все это… слишком тяжело для меня.

— Вот возьми. — Он протянул ей пачку бумажных салфеток, когда она заплакала. — Я даже не буду спрашивать тебя, как сильно этот ублюдок тебя обидел. Ник отличный парень во многих отношениях — один из лучших футболистов своего поколения, чрезвычайно успешный брокер, очень щедрый благотворитель для некоторых организаций. Но он засранец номер один большую часть своего времени. Черт его побери, — выругался Ллойд. — О чем он вообще думал? Ты слишком молода для такой акулы, как он, и он не имел права, так с тобой поступить.

— Мне… мне жаль, — рыдала Анжела. — Мне не стоило с ним связываться. Я слышала все сплетни, знала, что он за человек. Но я не могла ничего с собой поделать. Первый раз мы встретились, между нами словно искры пролетели.

— Не вини себя, — утешал Ллойд. — Если Ник чего-то захочет, он пойдет напролом. У тебя просто не было бы шанса устоять. Вот почему я виню за все только его. Он должен был оставить тебя в покое. — Он снова взял ее заявление об увольнении и вздохнул. — Может есть какой-нибудь шанс, что я смогу отговорить тебя?

— Нет. Мне нужно двигаться дальше и начать жизнь с чистого листа. Это единственный способ все осуществить.

— Ты понимаешь, что не сможешь забрать с собой ни одного из своих клиентов? — спросил Ллойд. — Стандартные правила в этой сфере, за исключением некоторых семейных счетов или если клиенты выскажут пожелание уйти с тобой.

Анжела кивнула.

— Я знаю. Это не важно. Кроме того, я не совсем честно получила большинство из этих клиентов. Я готова все начать сначала.

— Чертовая трата времени в пустую, — с отвращением сказал Ллойд. — Господи, где бы мне набраться смелости и прямо сейчас отправится в офис Мэннинга и высказать ему все, что я о нем думаю. Или как следует врезать.