Осколки артефакта (СИ)

- Вместе, значит вместе, - спокойно сказал Арас и первым пустил в темноту светлячок, который осветил пространство на несколько метров вниз.

Заклинание левитации читали хором, шаг в пропасть сделали тоже вместе. Спускались не очень долго. Светлячок Брайта послушно двигался перед нами и освещал идеально ровные стены провала, по которым, словно кровь по венам, струилась красная жидкость непонятного происхождения. Вскоре мы все разом опустились на твёрдую поверхность своими отдохнувшими хвостами. Бледно-жёлтый светлячок демона лопнул, словно мыльный пузырь, как только срок заклинания истёк и на мгновение стало темно. В темноте отчётливо послышался голос Каина, который выпустил следующий светляк.

Мы стояли в центре просторной площадки прямо под дырой, в которую всего несколько минут назад таращились. Поскольку эта площадка была под землёй, то яма выглядела, как своеобразный вход. Мы осмотрелись по сторонам и обнаружили ещё несколько широких тоннелей, которые уходили в разные стороны. Рядом с одним из них очень живописно расположился явно мёртвый и весьма неприятно пахнущий монстрик, похожий на нашу обычную личинку майского жука, которая с дуру переела листвы и вымахала под четыре метра в длину и два-три в обхвате...

- Вот кто тут выл, - задумчиво отметил Фолс наличие своей жертвы.

- Что делать будем? - перешла сразу к делу вампирша, - Здесь осколка явно нет.

Да, здесь его не было. Здесь вообще ничего не было, кроме площадки, зияющей наверху дыры, пяти туннелей, ведущих в разные стороны, и мёртвой гусеницы-переростка.

- Предлагаю пройтись по тоннелям, - громко заявил Брайт.

Логично, но очень страшно. А вдруг там тоже такие вот милые гусенички ползают? А, если они ещё и голодные... Зябко поёжилась, но вовремя вспомнила, что я как-никак маг, причём маг смерти, причём довольно сильный. Что же, не всё так уж и страшно, поэтому утвердительно кивнула.

- Давайте разделимся, - предложил Каин и, словно невзначай, подполз ближе к Тине.

- Мы с Риком пойдём туда, - Рой указал на самый близкий к нам проход.

- Тогда мы с Каином отправимся туда, - глухо отозвалась вампирша, и кивнула головой на следующий проход.

Каин попытался улыбнуться, что на его змеиной морде выглядело жутко и противно. Спешно перебирая хвостом, он поторопился вслед за девушкой.

- Идём, - окликнул меня Арас, двигаясь к одному из ходов.

- Нет, - подал голос Фолс, - мы с Викторией идём туда, - и он указал на совершенно другой ход, как раз на тот, у которого развонялась гусеница.

Арас продолжал смотреть в мои глаза, словно призывая пойти с ним. Я стыдливо отвела взгляд и поползла к выбранному Мариаром тоннелю. Гипнотизёр с победной улыбкой скользнул следом.

Если честно, то я даже не могла толком дать определение своим теперешним ощущениям. В первую очередь мне было обидно. Обидно за то, что я позволила себе довериться демону, а он всё это время пытался просто узнать побольше о моей семье, точнее, о матери. Затем следовало чёртово притяжение, которое я, к огромному сожалению, никак не могла побороть, ну и после всех гордо вышагивал стыд. Да-да, сейчас мне было стыдно! Я не могу это объяснить, но то, как Арас посмотрел на меня, когда я пошла в сторону, указанную Фолсом, вызвало во мне бурю эмоций. Всё внутри словно сжалось в комок, сплошной комок боли, источающий горьковатый привкус яда. Словно я предавала или предали меня... Непрошенный всхлип незаметно, будто предатель, подступал к горлу и я мысленно твердила себе: не думать об этом, не думать о демоне.

- Не переживай, теперь ты знаешь правду, - с наигранным сочувствием в голосе сказал Мариар, догнав меня.

Мы обогнули мёртвую громадину и нырнули в тоннель. Тоннель ничем примечательным не отличался. Серые стены, такие же серые, как пол и потолок. Мы ползли вперёд молча. Я знала, что Фолс читает мои мысли, поэтому старалась думать только о серости потолка и стен. О чём размышлял он судить не могу, потому что его змеиное лицо, как всегда покрывала непроницаемая, совершенно безэмоциональная каменная маска равнодушия.

- Ого! - выдала я буквально через несколько минут, когда из серого тоннеля мы выползли в небольшую комнату.

Вот именно так я всегда и представляла себе императорскую сокровищницу! Всё, абсолютно всё, здесь было покрыто золотой глазурью, по полу рассыпаны самоцветы. Некоторые я даже никогда раньше не видела. Крупные, с куриное яйцо алмазы валялись прямо на полу... Кубки, щиты, мечи, подносы из чистого золота, усыпанные драгоценными камнями.

- Ого-о, - осмотревшись, повторила я.

Фолс прополз вперёд и направился к высокому открытому шкафу, на полках которого были расставлены кубки и зеркала в массивных золотых рамах. Я поползла следом.

- Осколок где-то здесь, - задумчиво сказал василиск, рассматривая одно из зеркал.

- А почему ты сам не возьмёшь его? - глупо и поздно, но я всё же решила спросить.

- Я здесь не для этого, - сухо ответили мне.

- А для чего? - не отставала я.

- Чтобы ты не вляпалась в дерь... - Фолс замялся, и внимательно посмотрел на меня, - в демона.

Мне стало интересно.

- А для тебя это настолько важно?