Осколки былого могущества (СИ)

- Квеизакотл?

- Нет. - Махнул наставник. - Квеизакотл лишь очередной правитель с имперскими замашками. Намного раньше начались неприятности с людьми. Тогда мы уже знали что быть беде. Дополнили неприступные горы вереницей пирамид. Каждая производит раз в месяц серого воина и поддерживает морок на границе.

- Да, морок нас впечатлил. - Признался Волан.

- Нет в нём ничего впечатляющего. Простой совсем. Больше как игрушка задуман, хотя и выглядит солидно. Главная защита в серых воинах менталистах-суггесторах.

- В ком? Металлистах? - Одновременно спросили мы наставника.

- Ментальный контроль -- мысленное подчинение низших разумов.

- Значит серые все таки управляют снежниками.

- И не только. - Кивнул старец. - Могут и людьми, но в малых количествах.

- А горцами? - Спросил я.

- Да на кой нам потом неприятности? Предки всегда были осторожны. Серые даже обучаться толком не успевают. В организмы встроен ограничитель жизни -- срок им пятнадцать суток.

- А потом?

- Потом разрушаются.

- А смысл? - Не сдавался дворф. - Зачем такие воины?

- Предкам не армия уничтожения нужна была, а система контроля. Захоти мы ликвидировать людскую расу -- долго бы не возились. Горцам истребление людей не нужно. Уважения поболее, да толика страха и всего то. Люди тоже свою пользу приносят. Среди нас больше ремесленники, инженеры, а люди они мореплаватели, скотоводы и земледельцы. Каждому бы своя ниша нашлась, не будь у человеков непомерной жадности и патологической жестокости.

- Какой жестокости? - Всегда меня заковыристые слова интересовали, как читать научился и до Аладыных книг добрался, теперь начинаю догадываться откуда они взялись, эти книги.

- Неважно. - Вздохнул Беркут и продолжил рассказ. - У каждого воина программа по умолчанию...

- Чего, по молчанию? - За перебивание речи старшего, я выдал дворфу подзатыльник и заслужил одобрительный взгляд наставника.

- Действуют они все одинаково. - Всё же переиначил своё объяснение старец поняв, что с нами нужно быть проще. - Рождаются, собирают войска два-три дня и двигаются через горы нападая на всё живое. Это аварийный вариант на случай если горцев останется слишком мало чтобы обороняться. Серые должны были стать, и стали таки, барьером между людьми и Араратом.

- Араратом? - Теперь уже не удержался я, но подзатыльники мне, давать некому.

- Бывшая столица. Мы сейчас в её подвалах. - Взмахнул механической рукой старец. - Эх, не с того я начал, теперь весь сказ перепутан, ну да ладно. Сталагор то, как крепость задумывался. Задача его -- Арарат ограждать, но когда срезанную вершину закончили, установили "радугу", вырастили горы вокруг. Вышло так здорово, что практически всё население туда и перебралось. Не сразу, понятное дело, лет за двести. Живые Горы взбаламутив глубинные пласты вытолкнули наружу столько ценных и полезных ископаемых, что никакая сила не смогла удержать горцев в Арарате. И главное: никаких подземных разработок -- ходи да собирай на поверхности.

Наставник закашлялся сотрясаясь всем телом. Девушка придержала его за руку пока приступ не прошел и подала кружку.

- Остались тут только смотрители пирамид с семьями. - Продолжил старец хлебнув, не очень хорошо пахнущего, отвара. - Поразмыслив, северную часть материка засекретили и использовали как запасное укрытие на случай войны. Несколько раз Сталагор осаждали и армия серых пригождалась, но захватить новую столицу так никому и не удалось. Это притом что и воинов среди горцев мало водилось.

- Так зачем серые и в мирное время в Живые Горы идут.

- Не идут. Каждый месяц смотрители отменяли создание великанов. Система то, для защиты в случае потери обороноспособности, если есть кому отменять -- всё в порядке, если нету -- серые воины идут в атаку и сносят любую осаду вокруг столицы.

- Слабовато они сносят. - Засомневался напарник. - Рота волкогонов их семьдесят лет сдерживала.

- Потому что нужно было проходы в Горах вырастить, а вы лабиринтов наделали. Основная масса серых просто не успевает за пятнадцать суток дойти.

- А можно выращивать проходы? - Я даже привстал.

- Конечно. Рост Гор управляем, как же иначе? - На лицо Беркута снизошло озарение. - Погодите. В Сталагоре семьдесят лет никого. Если никто не управляет ростом, проходы должны открыться автоматически. Кто-то управляет процессом.

- А это можно сделать из другого места?

- Нет.

- Тогда некому.

- Вы должны немедленно вернуться и проверить управление. - Ткнул в меня механическим пальцем наставник.

- Ага, сейчас, дедушка. - Волан почти в пояс поклонился, но в голосе слышится сарказм. - На пару вопросов ответь только. Откуда в горах Слёзы для амадзинов берутся, если горы мы сами выращиваем? Нелогично как-то, прямо как вопрос о курице и яйце.

- А меня больше интересует странная оборона. - Поддержал я товарища. - Она, получается, работать будет даже если горцев не станет. Да и понятие такое складывает, будто не столько нас защищает, сколько помогает нам защищать кого-то другого. Тем более что серые и на нас нападают.

- Хах. Умники. - Беркут повернулся к нашей провожатой. - Выйди и проследи чтоб никто не входил.