Осколки былого могущества

Арарат уже рядом. Обилие снующих тварей подтверждает что Роман уже наведался в гости. Волан тоже где-то здесь. Я потерял чувство направления. Кажется что напарник повсюду вокруг меня – только руку протяни. Скорее всего так и есть – он в двух шагах, но не стану же я звать в голос. Спрятаться дворф мог где угодно. С его умением маскироваться мы могли просто наступить и пойти дальше. Хотя если он ещё не дал о себе знать, значит мы ещё недостаточно близко.

В любом случае нужно подобраться к развалинам. Вот как раз и момент подходящий. Пригибаюсь и быстро перебегаю в очередные подходящие кусты. Дворфы бегут вместе со мной, хотя я и не озвучивал это своё желание. Ната старается копировать манеру Милана двигаться. Лекарь действительно стремителен и ловок будто всю жизнь не в подвале жил, а в лесу от серых прятался.

Я чуть толкнул дворфа в плечо и он, не останавливаясь, перебежал дальше. Только не к тому месту куда я подталкивал, а к одинокому кусту левее. Бежим следом и скатываемся в небольшой овраг, совершенно неприметный в высокой траве. Тут, пожалуй, лучше чем там где планировал спрятаться я. Отличный заместитель будет.

Видно первые мелкие обломки. Достаточно лёгкие чтобы взрывом их раскидало в стороны на два полёта стрелы. Что же за катаклизм смог разворотить неприступные стены Араратской крепости? Даже боюсь представить эту сокрушительную мощь.

Количество тварей выросло пропорционально приближению к развалинам. И ведь они не просто тупо бродят вокруг. Великаны охраняют территорию.

Вон снежники выстроились вокруг серого и смотрят в разные стороны. Похоже дополняют гиганту слух и зрение. Теперь он как бы глядит во все стороны сразу. Интересно они кого-нибудь ищут или это обычное поведение? Основная масса снующих туда сюда тварей состоит именно из таких вот отрядов. Судя по всему они постоянно курсируют вокруг Арарата. Пробраться внутрь будет трудно, но не невозможно. Нас так никто и не заметил, а это не так уж сложно. Значит «Коготь кроет», как говорит Волан.

А вот, кстати, и напарник. Стоило немного сосредоточиться и я сразу почувствовал где он. Большой обломок стены в ста шагах к северу. Из под куста я и не вижу его, но знаю что торчит этот монолитный кусок камня под наклоном. В его тени, скрытый вьющимися растениями, притаился Волан.

Дождавшись подходящего момента крадёмся к разведчику. Встретив нас дворф облегчённо подмигивает и шепчет:

– Ну и долго ходишь амадзин. – Затем его взгляд останавливается на подоспевшем Милане. – А его зачем притянул?

– Он теперь с нами. – Отмахиваюсь я и вынимаю флягу, со всеми этими перебежками и попить было некогда.

– Ты в своём уме? – Возмутился напарник помогая лекарю устроиться под стеной.

– Если ты не заметил. – Вынимаю из поклажи ещё и пирог с мясом, после утоления жажды жутко захотелось есть. – Меня в этом дрянном хирде вообще за амадзина не считают. Я тут так – носитель слезы, которую лапаю все кто захочет. Лапают, а потом начинают спорить и командовать.

Последние слова я говорил с набитым ртом. Замечательное изобретение эти пироги. Долго мясо может храниться только если его вялить или морозить. Но любой способ имеет недостатки. Просто вареное быстро протухает, вяленое быстро надоедает, мороженное мясо – быстро оттает в тепле. А вот если кусок жаркого правильно запечь в тесте – срок хранения вырастает в разы. Разламываешь чёрствую корку, а внутри практически свежее блюдо.

– Докладывай. – Протягиваю один пирог Волану.

– Вернувшись застал тут целую свору серых. Несколько за вами следом побежало, но основная масса тут осталась. Вечером Баал с Романом притопали. Ох и креселко у припаленого скелета, что паук. Только вместо шести ножек по великану. Таскают калечного как большую ценность. – Сплюнул напарник. – Больше ста дронов заявилось к Арарату. Раскурочили перекрытия и разрыли вход какой-то. Ближе я подобраться не смог. Раскопки плотной толпой окружили, но вниз дронов не пускали, Роман калеку сам на руках носил. К утру Баал на своём кресле отправился на север, а Романа больше не видать. Внутри он. Дроны, кстати, снаружи кругами бродят и с каждым часом их всё больше.

– А куколки?

– Не знаю, не видел. – Развёл руками дворф. – Но Баал уехал не один, с ним серых штук десять, кроме тех что кресло таскают и у каждого свёрток здоровый. Я решил тут остаться, вдруг Роман вылезет армию на Сталагор вести.

– Раз он внизу один. – Решил я. – Нужно его внизу и оставить.

– Согласен. – Кивнул напарник. – Только вокруг спуска серые чуть-ли не взявшись за руки стоят. Охранники долблённые. Как доберёмся? Обманный манёвр?

– Скорее всего. – Я покосился на Милана с Натой.

Сможет ли новоиспечённая, не обученная толком дворфа в паре с немного тронутым лекарем устроить отвлекающую заварушку и остаться при этом в живых? Серых, похоже, уже больше сотни. Все они за нарушителями не погоняться, но даже если половина ринется – это уже опасно.