Осколки былого могущества

Заломленная противником рука немеет, а кончик зажатого в ней Когтя воткнулся мне же в шею. Я напряг все мышцы, пытаясь оттолкнуть хаммона, но лезвие неумолимо проникает всё глубже.

За шиворот потекли липкие ручейки крови. Из разреза на горле вырвалось хриплое дыхание. Боли ещё нет, но чую это ненадолго. Перед глазами замелькали белесые точки.

Ляп! Ляп! Ляп! В голову Баала один за другим втыкаются метательные ножи, зарываясь в череп на две трети длины. Давление на вывернутую руку ослабло и мы вместе с хаммоном плавно съехали на пол.

Подскочил взволнованный Волан и со знанием дела ухватил меня за шею, перекрывая кровотечение и вырывающийся наружу воздух.

– Чистые тряпки! – Крикнул напарник.

Голос его отчего-то тихий и далёкий, хотя стоит он вплотную. Ната деловито отпихнула Волана, больно кольнула меня в плечо какой-то палочкой. Вынула из плоской сумочки квадратик материи и приложила к ране. Кожу под странной повязкой сразу стянуло, перекрывая кровотечение и вырывающиеся хрипы.

Дворфа разорвала зубами прозрачный пакетик, в нём оказалась ещё одна «палочка» с иглой. На этот раз уколола в шею. По телу разошлись освежающие волны и в голове прояснилось.

– Что за штучки? – С интересом осмотрел приклеившуюся к ране повязку напарник. – Гор подкинул?

– У нас такие раньше были в Арарате. – Кивнула Ната. – Беркут учил пользоваться. Вспомнила перед самим выходом и спросила у праотца.

– Хорошая штука. – Я потрогал горло. – Уже не болит.

– Зачем он вернулся? – Волан брезгливо кивнул на труп. – Храбрость взыграла?

– А сколько свёртков выносили дроны из Арарата? – девушка чуть отступила, изящно взмахнула клинком и отсекла от чёрного тела голову.

Затем с подозрением сморщила носик и отрубила обе руки. Пару секунд подумала и, пожав плечиками, лишила хаммона оставшейся ноги. После чего удовлетворённо хмыкнула:

– На всякий.

– Да. Ну. Хм, – замялся напарник, косясь на расчленённое тело неприятеля.

– Точнее. – Нахмурилась подруга.

– Пять, – подумав, ответил Волан. – Точно пять.

– Три батареи и два новых тела. – Констатировал я. – Храбрость ни при чём. У Баала тут неприкосновенный запас, так что бояться ему нечего. А где, кстати, армада серых?

– Толпятся возле двери. – Махнул напарник на струящийся светом проём. – Но входить наотрез отказываются.

– Уже легче. Неизвестно сколько придётся искать следующее тело хаммона. Наверняка уродец забился в самую глубокую нору.

Раскиданные мной по залу фитили засветили ярче – верный признак, что скоро погаснут. Видимость разом увеличилась на десяток шагов. Отчётливо проявилась рифлёная поверхность стен и потолка. Комната и коридоры немного сужаются к верху, видимо повторяя очертания корабля – пирамида всё-таки.

Неожиданно усилившийся свет застал подкрадывающуюся к нам фигуру врасплох. Хаммон вскинул кулаки с кастетами. Металл сверкнул вспышкой, но хлопок импульса запоздал, мы проворно разлетелись в стороны и мгновенно контратаковали.

Отбиться сразу от трёх убийц, одновременно телепортировавшихся с разных сторон? – Нужно быть Богом. Баал Богом не был, поэтому проткнули мы его качественно. Грудь, голова, шея. Хирд уже достаточно оклемался после непрерывных прыжков. Шепот гор направил наши слитные движения идеально. Хаммон даже врядли понял что уже мёртв.

Что, впрочем, странно для такого опытного стратега. Так подставиться на ровном месте. Последнее тело следовало беречь, а не соваться в лобовую атаку. Чувство неправильности происходящего заставило меня резко оглянуться, но было поздно.

Подползший вплотную обгорелый полутруп уже сморщился – трансформация превратила ткани в ядовитую заразу. Жилы вспухли буграми, разрывая эбеновую кожу. Мы совсем забыли про тело в котором Баал жил всё последнее время, наивно полагая что он его просто где-нибудь бросил. Зачем хранить почти истлевший скелет? Похоже сейчас мы воочию наблюдаем начало «Кровавой чумы».

За мгновение до того как заражённые брызги разлетелись в стороны, на тело хаммона прыгнул Волан. Опасная жижа заляпала пол и часть стены. Мы с Натой остались чистыми лишь благодаря напарнику закрывшему нас собой.

Дворф усмехаясь слез с остатков тела. Пытаясь отереться, ещё сильнее размазал тёмно-бордовые разводы и весело взглянул на меня.

– А я всё-таки стал героем Тан. – Заляпанное по самые уши лицо растянулось в улыбке.

– Одним из самых великих. – Поклонился я другу как старшему и резко ударил клинком в висок.

Коготь я держал на вытянутых пальцах, чтобы не измазаться в крови хаммона. Мне удалось всё проделать внезапно – дворф умер с улыбкой, не успев понять что происходит. Только Горы ведают чего мне это стоило. Жаль нельзя прикоснуться к другу и закрыть постепенно стекленеющие глаза. Волан завалился навзничь, а я рывком поднялся на ноги, до ломоты в костях сжимая кинжал.

Ната прижалась к моему плечу щекой, молча полуобняла и протянула флягу. Спирт и горючее масло. Хорошенько взболтав, я вылил содержимое на тело напарника и высек искру из точила.