Осколки чего-то красивого

   Несколько смущенный своим открытием, хозяин заглянул на кухню и заказал странному гостю и хорошего мяса, и свежего пива, как человеку...

   Нугут тем временем поглядывал в окно, будто кого-то ждал, и пропускал мимо острых ушей всю ругань, которая неслась в его адрес с разных концов таверны.

   Когда принесли мясо и пиво, Нугут поблагодарил мальчугана-служку и бросил ему монетку...

   Потом еще раз глянул в окно, пожал плечами и принялся за еду...

   - Привет тебе, Нугут! - светловолосый варяг по-братски хлопнул орка по плечу (от удивления вся таверна разом перестала жевать) и уселся рядом. - Эй, хозяин! Мяса и пива!

   - И тебе привет, Бьёрн, - улыбнулся орк, блеснув острыми зубами. - Что у тебя за дело было к старине Нугуту? Ты же знаешь, у меня эти походы, драконы и прочая дребедень уже вот здесь сидит!..

   - Да нет, Нугут... - Бьёрн опустил глаза...

   Подбежал служка и поставил на стол поднос с мясом и кружку пива. Бьёрн бросил ему монетку, как и Нугут недавно... Мальчуган просиял - у него был сегодня удачный день.

   - Тут такое дело... - Бьёрн задумался, не зная, с чего начать. - В общем, один мой знакомый толстосум хочет открыть школу. Для всех народов, будь то эльфы, люди, гномы, полурослики или орки...

   - И орки даже... - с безнадежностью в голосе произнес Нугут.

   - И орки! - радостно выпалил Бьёрн. - Ростор хоть и толстосум, а вумный парень... почти как ты... И вообще, он целый замок замыслил под школу отдать! Тут в чем дело теперь: учителя нужны. Которые будут учить всех одинаково, не глядя, кто какой расы...

   Повисла тягостная пауза. Нугут, закусив нижнюю губу, сосредоточенно изучал дно пивной кружки.

   - Ты мог бы преподавать фехтование, Нугут... И философию. Тебя ведь великий мудрец воспитывал...

   - Да. Я вырос среди людей. Теперь я не человек и не орк. Меня распяли меж двух миров и оставили умирать.

   Нугут насупился и замолк.

   - Мир несправедлив, - сказал Бьёрн. - В конце концов, нас всех создал один творец. Значит, мы все равны. А уж наши дети - тем более, ведь каждый ребенок - чистый лист... Я понял эту несправедливость, когда подружился с тобой, Нугут... Ты просто пойми теперь, что в твоих... в наших силах воспитать поколение, которое будет судить по тому, какая у кого душа, а не по тому, орк он или эльф...

   - Это будет непросто, - вздохнул Нугут. - На замок-школу ополчится весь мир. Это будет страшная, хотя, может, и бескровная война...

   - Мы победим, брат, - сказал Бьёрн. Слишком громко сказал...

   Брат... это слово пошло гулять по таверне... человек назвал орка братом...

   А в душе Нугута что-то сломалось, разлив кипяток по всем закоулкам...

   Давным-давно, когда он был совсем маленьким орчонком, люди напали на его деревню, перебили жителей и спалили ее до тла.

   Орчонка, лежащего на земле (он тогда и ходить-то еще не умел) человеческий воин просто хотел поймать на копье... Но провидец, который странствовал вместе с отрядом, остановил его и сказал: "Для великой битвы рожден он, и не тебе решать судьбу мира, а ему..." Он забрал орчонка с собой, а потом отдал на воспитание странствующему монаху.

   У малыша даже имени не было. В рунах на браслете, который нашли у него на руке, люди углядели начертания, похожие на знакомые им буквы, и прочли: "Нугут"...

   Нугут странствовал с монахом пятнадцать лет. Алленрос (северянин из страны длинных имен) учил его думать, и обращаться с мечом, и сражаться без него, конечно...

   Он все время повторял: "Ты рожден для великой битвы..." и готовил его к ней...

   Нугут ждал эту великую битву...

   С тех пор, как он познакомился с Бьёрном и с головой окунулся в жизнь воина-наемника, много было у него всяких битв... но Великая маячила призраком на горизонте, призраком, не более ясным, чем недостижимая мечта.

   И Нугут перестал верить. Он отошел от дел.

   Сейчас он мечтал только об одном: о вечном странствовании по миру, как его названный отец; да и, пожалуй, об ученике...

   Он уже собрал вещи и готов был отправиться в путь, когда почтовый голубь принес весточку от Бьёрна... Нугут не знал, что принесет эта встреча - просто хотел еще раз увидеть старого друга...

   Да... а тот сказал ему: "Брат" и позвал на Великую Битву...

   Да, Нугут, против всего мира ты еще не сражался никогда...

   Нугут сидел, опустив голову. Бьёрн терпеливо ждал и не мешал ему размышлять. К тому же, он уже заранее знал ответ...

   (21 июля 2003г)

   295.

   Сегодня на улице удивительный ураган, превращающий прохладную 20тиградусную погоду в холодрыгу.

   ...Полез на антресоли за джинсовой курткой...

   296.

   Мне было лет пять, когда отец начал читать мне ВК("Властелина Колец").

   Надо сказать - это идеальная сказка. Потому что мир там черно-белый. Есть "плохие" и есть "хорошие" - и никакие мутные истины не смущают ребенка.