Осколки чего-то красивого

   Еще два дня... Тропа действительно от ручья не отклонялась, повторяя все его изгибы. Нугут обнаружил, что путь можно было бы срезать почти вдвое, если свернуть с тропы... да кто ж знал...

   Вообще, делать такую тропу можно было с одной целью - прогулочной, конечно.

   Возможно, когда-то здесь был прекрасный парк, а обломки камней, несущие следы резца, были статуями, которые этот парк украшали...

   ...Нугут уже слышал шум водопада...

   Он как раз обогнул какую-то скалу, когда краем глаза заметил мелькнувшее рыжее пятно на фоне серого камня. Среагировал орк молниеносно... но потом вернул метательный нож в ножны и рассмеялся: "Нервы лечить пора..." Это был рисунок.

   Всю скалу с этой стороны покрывали изображения тигров, яркие, будто вчера нарисованные. Видимо, художник знал какие-то особые рецепты красок...

   Рисунки были сделаны с такой любовью, что, казалось, они светятся изнутри...

   Да... похоже, здешний народ очень любил тигров...

   Тут Нугут еще раз пожалел, что у него совсем нет времени на то, чтобы осмотреть здесь все как следует. И пообещал себе вернуться. С Нариной. Ей здесь тоже понравится...

   ...Вокруг водопада даже воздух был ледяным, и Нугут клацал зубами от холода, пока спускался по рукотворному винтовому спуску.

   Раньше это была лестница с маленькими ступеньками; а сейчас занесенная ветром земля, поросшая мхом и чахлой травкой, сровняла ступеньки в единую спускающуюся ленту.

   Тем легче для Лада, конечно...

   ...Еще день - и Нугут выбрался на дорогу до Мэна.

   Мэн... город пекарей... чуткий орочий нюх даже отсюда улавливал запах свежего хлеба, принесенный попутным ветром... или почудилось с голодухи???

   Нет... даже Лад, хмурый и невеселый в последнее время, ходу прибавил...

   Было тревожно, но Нугут чувствовал, что сейчас он уже на верном пути...

   (2 августа 2003г)

   ///

   Nocky: "Пока читала, появился вопрос: ты знаешь хронологию своих сказок? Сколько времени прошло с последнего боя Райбиса до начала Великой Битвы? Сколько времени прошло с тех пор, как Творец соединил расколотое небо, до рождения Мильдегард? А география? ты представляешь, как выглядит карта Замирья?

  Я не прошу рассказать или объяснить мне. Просто спрашиваю. Я, например, совершенно не представляю".

   Бальгар: "Я представляю, конечно, но с трудом...

  Думаю, если я помучаюсь, то сумею восстановить и хронологию (примерно), и географию...

  А это мысль, кстати!

  Займусь как-нибудь..."

   ///

   341. 3 августа 2003г

   *Хроники Великой Битвы

   ((глава десятая))

   ---Рейдер

   Дункан, светловолосый, моложавый, среди своих сверстников выглядел мальчишкой. К тому же, природа оставила за ним ясный взгляд, безусо-безбородое лицо и легкое, почти мальчишечье телосложение. Он был северянин. Это сразу бросалось в глаза. А вот то, что в его жилах текла толика эльфийской крови, знали немногие.

   Лет ему было 33, так же, как всем этим славным бородатым мужам, покрытым шрамами в три слоя.

   Они и начинали вместе, как один отряд: 9 меченосцев и 1 лучник. Дункан...

   За плечами этого лжемальчишки - 25 лет рейдов против созданий ночи. Каждый закат обещал быть последним, обещал уверенно и настойчиво, взвывая ледяными голосами из лесов...

   А сегодня ночь была спокойная. 9 рейдеров грелись у костра и наслаждались веселой дружеской болтовней, а десятый сидел на вздувшемся корне ноненайнского дуба и глядел на звездные россыпи в небесах... это был Дункан...

   На возникшего из темноты незнакомца он посмотрел спокойно. Спокойно разглядывал его глаза, жутковато блестящие в свете костра, и острые клыки, выступившие из-под губы в попытке улыбнуться...

   Ну а чего пугаться-то? Это же просто орк...

   - Меня зовут Нугутом, воин, - представился тот.

   - А я вот Дункан, - пожал плечами лучник. И, заметив внимательный взгляд орка, пояснил: - Я Рейдер, как и мои друзья, - он кивнул в сторону костра. - 25 лет мы боролись за спокойствие Норенайна, и сегодня - наша последняя ночь. Больше не будет охот и битв. Мы не нужны. Это победа, которую мы ждали так долго, но сейчас она не приносит мне радости... Не знаю, почему.

   - Возможно, ты рожден для великих дел, раз неспокойно у тебя на сердце, - задумчиво произнес Нугут.

   Во взгляде Дункана что-то изменилось. Казалось, даже воздух между собеседниками потеплел...

   - Ты орк, говорящий, как эльф, - удивился Дункан.

   - А ты знавал эльфов, рейдер? - хитро улыбнулся Нугут.

   - Я родом из Лонтэка. Раньше там жили чистокровные эльфы, как, например, мой дед, но сейчас они ушли на юг. Остались только полукровки и четвертькровки, как я... Но да, я знавал настоящих эльфов...

   Но орков, подобных тебе, не встречал... Я привык, что орки - это или наивные и грубоватые дикари, или кровожадные варвары, спускающиеся с гор, чтобы убивать и грабить... причем, последних намного больше...

   Некоторое время Нугут и Дункан сидели молча. Тишину нарушил Нугут:

   - Ты говоришь, знавал эльфов, Дункан... известно ли тебе "Сказание о Бальгаре"?

   - Да, это одно из моих самых любимых! - оживился рейдер.

   - Тогда, прошу тебя, расскажи мне конец, я его совсем плохо помню...

   - Хорошо. С какого места?

   - С окончания битвы. "И залил мою душу тогда кипяток".

   - Ага... понял.