Осколки хрустальной туфельки

Расстояние от офиса «Алькор плюс» до городского парка я была просто обязана преодолеть за десять минут, а мысль о том, что Игорь Муравьев и его таинственный знакомый ждать меня не будут, — волей-неволей подгоняла. Так что ровно без пяти минут четыре я, откидывая со лба волосы и проклиная неудобные туфли, бежала по тенистым дорожкам парка.

Надо заметить, человек, назначивший Игорю Муравьеву встречу, знал толк в конспирации и был крайне предусмотрителен в выборе места — это была заброшенная веранда в самом дальнем конце парка. Цветов здесь уже не высаживали, за газонами не следили, так что местечко наводило уныние и меланхолию. Особенно на меня, когда, наконец, пришлось задуматься над тем, как бы подобраться к веранде поближе и при этом самой остаться незамеченной.

Свернув с дорожки, я прошла по неухоженной клумбе и остановилась за раскидистым кустом сирени, чтобы перевести дух и оценить обстановку.

Игорь был уже на месте и широкими шагами мерил веранду, расхаживая из одной стороны в другую. А его таинственный знакомый еще не появлялся, хотя — я взглянула на часы — уже пора бы. Впрочем, и мне было пора действовать…

«Нелегка участь частного детектива», — пришла мне в голову справедливая и оттого еще более скорбная мысль, когда я, оглядевшись по сторонам и убедившись, что за мной никто не наблюдает, опустилась на колени и поползла вперед. Уже через пару метров выяснилось, что подобный способ передвижения прямо-таки на любителя, но я-то профессионал. А посему, не обращая внимания на поцарапанные колени и ладони, я добралась до веранды и замерла в кустах, прислушиваясь к шагам Игоря. Я слышала, как он часто щелкает зажигалкой и недовольно бормочет из-за того, что не прикуривается.

«А он нервничает», — мысленно отметила я.

Но вдруг очередной поток ругани был прерван, и Муравьев остановился на середине веранды. Шли минуты, но ничего не происходило.

Теперь уже я начинала нервничать — что, если Игорь заметил меня, среди бела дня сидящую в кустах.

Но это была напрасная паника — уже в следующую секунду я услышала женский голос.

— Добрый вечер…

Голос был определенно мне знаком.

— …Это я оставила для вас записку в регистратуре, и, судя по тому, что вы пришли, помощь вам еще нужна…

— Н-да… — брякнул Игорь и снова начал щелкать зажигалкой, в то время как я, укрытая кустами, совершала невероятные акробатические этюды, стараясь увидеть собеседницу Муравьева. Наконец я осмелела настолько, что чуточку приподнялась: сквозь качающиеся ветви я смогла лицезреть Игоря — его высокая, статная фигура закрывала от меня его собеседницу, но вот он чуть наклонился, чтобы прикурить сигарету, и я увидела девушку — это была уже знакомая мне брюнетка из ночного клуба «Опал». Просто комедия, да и только. Фигаро тут — Фигаро там!

Я снова присела в кусты.

— Прежде я общался с Ириной Соповской… — заговорил Игорь.

— Да, но она больше этим делом не занимается. Так что все вопросы и проблемы вы будете решать со мной.

— Признаться, это достаточно неожиданно. Ирина уже располагала всей информацией, и вдруг она куда-то исчезает, а в больнице мне сообщают, что она уволилась, и передают вашу записку.

— Если вы переживаете за соблюдение конфиденциальности, то можете даже не думать об этом: мы с вами будем «повязаны одной ниточкой», а Ирина уже никому ничего не сможет рассказать. За это я вам ручаюсь…

Я тихонько присвистнула — неплохое начало.

— Ладно, перейдем к делу, — вздохнула девушка. — Вы принесли медкнижку?

— Да. Все здесь.

Наступила тишина. Я боялась даже глубоко вздохнуть, лишь только сосредоточенно прислушивалась к шелесту переворачиваемых страниц.

— Это не очень опасное заболевание, — наконец заговорила девушка, — можно обойтись без госпитализации.

— Вообще-то ему предлагали на пару недель лечь в больницу для прохождения курса лечения, но он отказался. Решил, что лучше подыщет медсестру, которая могла бы наблюдать за ним дома, выполняя все необходимые процедуры.

— Ну вот и прекрасно… Конечно, случается, что с такой болезнью люди живут годами, но может быть и наоборот…

— Так вы беретесь?

— Один нюанс — в карточке указана не та фамилия, что у вас. Это какой-то ваш дальний родственник?

Снова защелкала зажигалка. Игорь закурил.

— Нет, — после долгой паузы ответил он, — это не мой родственник.

— Тогда кто?

— Это имеет значение? — зло спросил он.

Девушка промолчала.

— Он просто знакомый, но… но поймите, это очень для меня важно. Очень! Он владелец фирмы, а я его заместитель…

— Это все усложняет. Я никогда не бралась за подобные дела. Он еще не так уж стар. Организм вполне сильный, диагноз не слишком опасен… и… и вообще… Мне кажется, вы обратились не к тому человеку.

Тихий скрип каблуков по деревянному настилу веранды — очевидно, девушка намеревалась уйти.

— Стойте! Давайте все еще раз обсудим…

— Что?

— Я… я заплачу в два раза больше первоначальной суммы.

Снова наступила тишина, и снова я сидела, с трудом переводя дыхание.

— Ну, хорошо, — наконец ответила девушка, — эти бумаги я забираю с собой. И уже завтра постараюсь связаться с вашим знакомым.