Осколки клана. Том 1

— Ну да, паря… точнее, ваш благородь, — улыбнулся мне седоволосый усан в поношеной полевой форме наёмников. — Вот решили на старости лет тряхнуть муд… точнее, кости размять. В междусобойчике… точнее, турнире местном по «Айрболу» поучаствовать. А так не смотрите, мы все здесь хитровы… точнее, одарённые. Тузовые… точнее, с «аспёктом» все. Просто жисть нас так провернула… точнее, денег по молодости не было, а проблемы были. А так, Петрович вон, вообще, в школе на Свистунах учился! Козырной он у нас… точнее, практически, как вы, чародеи. Правда, студентом так и не стал, потому как довыё… эм… ну, не важно. Вот и хотим, значится, на старости лет понта… силы свои проверить. Почти месяц ждали, покуда вы не откликнулись!

— Хм, — я в задумчивости потёр подбородок и повернулся к сокомандникам. — Народ! А вы умеете играть в «Воздушный мяч»?

— А-а… — после нескольких секунд молчания отрицательно озвучила общий ответ Леночка, и даже уже готовые вцепиться друг другу в волосы Ефимова с Сердцезаровой притихли.

— Ладно… разберёмся, — вздохнул я, вновь обращаясь к заказчикам. — В общем-то, игра, насколько я знаю, популярная. Среди одарённых. Озвучьте правила.

Глава 5

— Второй! — ловко извернувшись в прыжке, Ленка метнула мяч в мою сторону, да ещё так ловко, что я подумал, будто не мне, а полному мужику и из команды противников.

Красно-жёлтый снаряд на огромной скорости пролетел прямо между вытянутых рук бывшего наёмника с неразвитым даром, который оказался в этот момент между мной и смертоносицей. Ещё чуть-чуть — и он ухватился бы за него, но уже наученная своими промахами девушка так хитро закрутила в броске, что мяч, скользнув по пальцам, слегка изменил свою траекторию и полетел прямо в меня.

Перехватив его в прыжке и вновь оттолкнувшись от покрытого досками пола спортивного зала, я почти сразу же передал снаряд Сергею, тот, жёстко бортанув в «один шаг» попытавшегося заблокировать его бывшего наёмника, снес мужика с ног, перекинул мяч Нинке, а потом через Марию тот вновь оказался у меня. Сделав вид, будто хочу забить прямиком в круглую дырку в щите вражеской команды, специально вышел в «плюсовую» зону, шаг — я оттолкнулся и… Красно-жёлтый шар, мелькнув перед самым носом одного из противников, оказался в руках у Ефимовой, а уж она с трёхочковой позиции буквально заколотила его в «призовое» кольцо.

— Три очка студентоте! — бодро выкрикнул похожий на крысу мужичок, возложивший на себя роль судьи, а потому в игре не участвовавший. Затем залихватски свистнул в два пальца и объявил: — Время! Победа команды стариков!

Не сказать, чтобы наши противники прямо-таки бросились ликовать, несмотря на довольно низкое социальное положение в обществе, это были серьёзные, солидные люди. Однако их красные физиономии так и лучились довольством. Кто-то отдувался, кто-то просто сел, где стоял, и с облегчением вытер пот со лба, а один так и вовсе, достав трубку, поспешно раскурил её и только тогда явственно расслабился. Митром Палыч же, а именно так звали мужчину, являвшегося заказчиком этой миссии, подошёл прямо ко мне и протянул руку, которую я незамедлительно пожал.

— Спасибо за игру, паря… Ваш благородь! — улыбнулся он щербатым ртом. — Давно мы так не въё… бегали! Порадовали вы нас. Давай, что ль, свою писульку — закрою вам миссию.

Не успел он договорить, как рядом с нами закрутился томный вихрь, из которого быстро материализовался Мистерион и молча протянул бывшему наёмнику раскрытый командирский планшет с закреплённой в зажиме официальной бумагой, мобильной чернильницей с клапаном и парой писчих принадлежностей в специальных ячейках. Митром Палыч хмыкнул, достал из внутреннего кармашка собственную перьевую ручку и, быстренько найдя в документе нужную графу, поставил размашистую подпись. А затем, даже не попрощавшись, направился к своим, более не обращая на нас никакого внимания, после чего мужчины, шумно обсуждая прошедшую игру, вышли из зала.

— Прямо вот так вот? — удивлённо произнесла Мария, которую, похоже, оскорбил подобный поступок. — Даже «до свидания» не сказали… Чёрноногое быдло!

— Они всё правильно сделали, Сердцезарова. Запомните и привыкайте, — довольно холодно произнёс, повернувшись к нам, масочник. — Правила хорошего тона при взаимодействии чародеев с заказчиками допускают подобное поведение. Контракт закрыт, а вот дальнейшее общение вполне может привести к конфликту, который не нужен ни одной из сторон. Тем более что это бывшие наёмники…

— А это здесь при чём? — не поняла девушка. — Ну, наёмники и…

— При том, что эта братия не любит общаться с клановыми чародеями без какой-либо «Княжеской эгиды», а она у них только что закончилась.

— А это что? — спросил в свою очередь я.