Осколки легенд. Том 1

Да и кубышка начала показывать дно. Нет, костлявая рука голода мое горло точно не стиснет, тем более что пару неплохих кушей за минувшее время я сорвал, пусть и случайно, но сумма остатка средств на моем счете была уже не столь велика, как два года назад. Впрочем, повторюсь, переживать мне особо не за что. Дом, в котором я сейчас нахожусь, проплачен до следующей зимы, продукты в Венгрии не так и дороги, а роскошества мне нафиг не нужны.

Почему в Венгрии? Ну так получилось. Познакомился прошлой осенью в Братиславе с красивой девушкой, она оказалась родом из этих мест. Мы провели вместе неделю, причем настолько замечательно, что после ее отъезда я подумал, подумал, да и рванул за ней следом.

Приехал, огляделся вокруг, посмотрел на эти долины, синее небо, озера с прозрачной водой, и решил тут остаться на подольше, несмотря на то что с красоткой-мадьяркой ничего не получилось. Она, как выяснилось, в финальный загул перед свадьбой отправилась, так сказать — «дембельский аккорд». Но для меня это ничего не изменило. Почему? Просто жутко надоели переезды, бесконечные и похожие друг на друга номера в отелях, стандартные завтраки а-ля «шведский стол» и вся остальная туристическая шелуха. Хотелось покоя.

И я его получил, причем полной мерой. Уютный дом, который мне сдала милейшая старушка, переезжавшая к сыну в Будапешт, за это время стал почти родным, а немногочисленные соседи оказались славными людьми. А кое-кто из них даже оказался со мной одной крови. Нет-нет, не ведьмаками, разумеется. Но тем не менее — нашими, обитателями сумерек и теней.

Но чем ближе к весне, тем чаще мне снилась Москва. Переулки Арбата, Сивцев Вражек, Кутузовский проспект, мой дом. Знакомые являлись во сне то и дело — Маринка, Нифонтов, чета Вагнеров, коллеги по бывшей работе. Даже дворничиха Фарида один раз приснилась, совсем уж непонятно отчего. Махала во сне метелкой, грозила пальцем и, сдвинув брови, грозно выговаривала:

— Дурной башка Сашка! Зачем долго ездишь? Твой дом тут, живи тут!

А Виктория ни разу не приснилась. Ни сейчас, ни вообще. Может, обиделась на что? Хотя… Она меня тоже наверняка давным-давно забыла, как и все остальные.

Я погрузился в мысли настолько, что даже не услышал, как мой смартфон начал наяривать бодрую мелодию, и обратил на него внимание только тогда, когда Родька начал меня дергать за рукав халата.

Глянув на экран, я удивленно поднял брови и ответил на вызов.

— Вот уж не ждал, — бархатно-приглушенно произнес я в трубку. — Никак ты соскучилась по мне, мон ами?

— Здравствуй, Алекс, — прозвенел колокольчиком в ответ девичий голос. — Что с тобой? Отчего так говоришь? Ты простыл?

— Вовсе нет, — уже нормальным тоном ответил я. — Пытался придать беседе некую интимность, но, как видно, не получилось.

— Совершенно, — заверила меня собеседница. — Ты так больше не делай, у тебя не получается.

На том конце провода, если можно так выразиться в отношении мобильной связи, находилась совершенно очаровательная особа по имени Жозефина, с которой я свел знакомство около полутора лет назад в Париже при довольно-таки любопытных обстоятельствах.

Вообще поездка в Париж стояла в моих планах изначально. Я там никогда не бывал, хотя много про Францию читал. Вот и захотелось мне лично глянуть на Мулен Руж, Эйфелеву башню и прочие достопримечательности. Если бы я знал, чем все закончится и как мне аукнутся последние московские похождения, само собой, огибал бы Францию седьмой дорогой, но мне и в голову не пришло, что прошлое меня может достать даже тут.

Но именно так и произошло. Чертов Кащеевич, оказывается, тут, в Париже, оставил кучу последователей. Нет, Нифонтов про что-то такое упоминал, но я не представлял даже, насколько все это правда. В результате закрутилась почти детективная история, в течение которой мне пришлось бегать, прыгать с третьего этажа гостиницы, драться, тонуть в пахнущих тиной водах Сены. Короче — еле выпутался. И Жозефина, о которой я упомянул, являлась непосредственной участницей всех этих событий.

Дело в том, что Жозефина — ведьма. Причем не простая, а потомственная, да еще и из очень старого рода, что в Европе большая редкость. Не то, чтобы таких, как она, там можно было пересчитать по пальцам, но тем не менее. В средние века, да и позже, инквизиция крайне добротно прошлась по поголовью европейских ведьм, мало кто из них пережил это лихое время. Уцелели только самые умелые, ловкие и хитрые, среди них оказалась прапрапрабабка моей знакомицы.