Осколки маски

– Я в курсе, что вы, японцы, считаете нас двуличными злодеями, не держащими своего слова, но это лишь ваше мнение. Пропаганда для не умеющих думать. Мой клан живёт на этих землях уже почти одиннадцать столетий, а Род так и вовсе полтора тысячелетия, и моё сердце болит от осознания того, через что в скором времени придётся пройти моей стране. Восточная Малайзия сгорит в пламени войны, и я совсем не уверен, что мы сможем победить. Его величество больше не станет пытаться решить проблему своими силами и позовёт англичан, а те не захотят платить за чужую войну, так что на экономику страны рухнет огромное бремя. Не особо чистоплотные люди попытаются урвать свой кусок в этом хаосе, англичане наверняка попытаются выжать из нас больше чем нужно, не дай Аллах, кто-нибудь попробует организовать восстание или сменить правящий Род. Достанется абсолютно всем, – покачал он головой. – Ваше вторжение, мистер Аматэру, ерунда по сравнению с тем, что нас ожидает.

– Я бы ещё и Сукотай не скидывал с доски, – добавил я. – Кто знает, что они предпримут в такой ситуации.

– Да, ещё и Сукотай, – слегка напрягся Азмил.

– Я всё прекрасно понимаю, Мистер Азмил, – произнёс я. – Но это был ваш выбор. После вашего предательства это было предрешено. Сначала Восточная Малайзия, а потом и Западная. Пусть не скоро, но ваше государство обречено. Просто потому, что англичане далеко, а злые на вас японцы – близко. Да и с Сукотаем вы зря рассорились.

– Страшные вещи вы говорите, мистер Аматэру, – произнёс он тихо. – Но мы ещё побрыкаемся.

– Вы, главное, мирное население вывезите, – хмыкнул я. – Без него и никаких брыканий не будет. Точнее, они будут недолгими.

– Вы так переживаете за чужих людей? – улыбнулся он иронично.

– Мухи отдельно, котлеты отдельно, – ответил я.

– Простите? – не понял он.

– Мирное население отдельно, вражеские бойцы отдельно, – пояснил я. – Мне крайне не нравится данная ситуация. Гражданские страдают всегда, но в обычной войне мирное население остаётся на месте и используется победителем, а сейчас идёт борьба за Родовые земли, на которых посторонним нет места. Пока что мои соотечественники просто выгоняют людей из города, но в Восточной Малайзии народа слишком много, и переправить их в Западную Малайзию крайне сложно. Даже не берусь предсказывать, как поступит альянс кланов, но опасаюсь худшего. В конце концов, их никто не будет содержать и кормить, пока вы их переправляете к себе. Сколько из этих миллионов умрут от голода?

– Вряд ли вам дадут захватить всю Восточную Малайзию, – покачал головой Азмил. – Так что и время на переправу у нас будет. Тех, кто захочет.

– Мистер Азмил, – вздохнул я. – Вы ведь понимаете, что, придя сюда, я озаботился отслеживанием перемещений британских войск? Если не пытаться узнать что-то секретное, это совсем не сложно. Так вот – англичане пока не двинули с места ни одного своего полка. Даже если они начнут действовать прямо сейчас, альянс кланов всё равно успеет захватить оставшуюся территорию Восточной Малайзии. Им главное – основные силы тут высадить. И всё, у вас не будет шансов.

– Мы справимся, – произнёс он уверенно.

А вот мне кажется, что ты всё прекрасно понимаешь и просто держишь марку, так сказать. Да и что он может сделать? Что его клан может сделать? Ничего. Если эвакуацией не озаботится правительство его страны, никто и ничего не сможет сделать. Да и не будет, даже если бы могли. Тратить силы и ресурсы на то, чем должен заниматься король, не согласится никто из них. Даже в Японии, боюсь, людей, готовых взвалить на себя подобные траты и ответственность, не так уж и много.

– Была бы возможность, я бы помог простому населению вашей страны, но увы – мой Род не настолько, – выделил я слово, – богат.

– Вы весьма благородны, мистер Аматэру. Остаётся вопрос – зачем вы вообще тогда к нам полезли? Знали ведь, чем всё обернётся.

– Не передёргивайте, мистер Азмил, – ответил я резко. – На захваченных моими Слугами землях никого из простолюдинов не выгоняли. А у аристократов судьба такая – жить богато, но в постоянной опасности. Я не несу ответственности за соотечественников. И уж точно не подбивал их прийти к вам.

Поторапливал – да, но не более.

– Прошу прощения, мистер Аматэру, – склонил он голову, – тут я, пожалуй, перегнул палку. Но в целом, вы тоже принесли в нашу страну немало горя.

– Это так, – признал я. – Но я и не пытаюсь обелить себя. Пусть здесь и воюют Слуги моего Рода, но предложение данной авантюры пришло им от меня. Просто вы должны понимать, что какой-то личной ненависти ни к аристократам, ни к простолюдинам Малайзии у меня нет. Обычная война за земли и ресурсы. В ином случае мы бы с вами сейчас не общались.

– Это да, – вздохнул он. – Те, кто захватил Бинтулу, даже слушать меня не стали. Хорошо хоть уйти позволили.

– Подозреваю, – кивнул я, – что у них отношение к населению Малайзии ещё более наплевательское, прагматичное и циничное, чем у меня.