Осколки маски

День рождения я отмечал в Малайзии, в своем доме, пригласив всех высших чинов простолюдинского альянса. Плюс Акено, Асука Юджи, Токугава и Мееуми. Хатано не было, так как он отправился вместе с крейсером в Токио. Праздновали на втором этаже в самой большой гостиной.

– Полагаю, прием в честь принятия поста главы рода будет уже в Токио? – спросил Асука чуть позже.

– Да, – подтвердил я. – Я бы и день рождения там отметил, но так уж сложилось, что именно сейчас мне лучше быть здесь.

– Что ж, – приподнял он руку с бокалом. – Надеюсь, вы удачно завершите дела, которые удерживают вас здесь.

– Благодарю, – кивнул я.

В целом назвать мой день рождения праздником было сложно. Слишком напряжены были многие. Кто-то взял с собой рацию. Кто-то частенько заглядывал в свой планшет, кто-то косился на тех, кто пришел с рацией и планшетом. Все понимали, что скоро настанут трудные деньки, и не собирались пропустить их начало. А под вечер и вовсе пришлось закругляться. Началось.

В какой-то момент Добрыкина вызвали по рации, и тот, выслушав сообщение, направился ко мне. Подходить не стал, так как я общался с Асукой и Акено, но стоял с таким напряженным и серьезным лицом, что я не выдержал и, попросив прощения у собеседников, вышел в коридор.

– РЛС засекли флот, идущий с запада. Шестьдесят две отметки, – сообщил мне последовавший за мной Добрыкин.

На такое я как-то не рассчитывал. Даже если убрать военные корабли, их слишком много. Они, конечно, могли арендовать лишние эсминцы и корветы, но зачем? На нас тут много не надо. То есть получается, что десантных кораблей у американцев раза в два больше, чем мы думали. Но, черт возьми, откуда? Людей и технику они для десанта откуда взяли? Не могла дочка Райта ошибиться настолько!

– Пока действуем по плану, – произнес я после короткого молчания. – Корабли и люди не берутся из воздуха, так что для начала надо узнать, что там с этим флотом и почему он такой большой.

– Понял, – кивнул Добрыкин. – Я своих людей заберу?

– Бери, какой уж теперь праздник.

Сообщив гостям, что, к сожалению, нам пора заканчивать, проводил Асуку и Акено до их вертолетов. Мееуми и так здесь жил, а Токугава отправился к себе на машине. У самого вертолета Акено обратился ко мне:

– Я так понимаю, приближаются американцы? – спросил он.

– Скорее всего, – ответил я неохотно.

Не хотелось приплетать к этому делу посторонних.

– Если что, обращайся, – положил он мне руку на плечо. – И не рискуй понапрасну.

– Соглашусь с Кояма-саном – не рискуйте, Аматэру-сан, – произнес Асука. – Я приведу свои войска в боевую готовность, если что, обращайтесь.

– Я… благодарю вас обоих, – вздохнул я. – И если потребуется, приму вашу помощь.

В конце концов, порой гордость необходимо задвинуть куда подальше, а с Асука я как-нибудь потом рассчитаюсь. Хотя не хотелось бы, чтобы посторонний захватил какого-нибудь аристократа из Хейгов и выяснил причины конфликта. Это, скажем так, личное. Только между Аматэру и кланом Хейг. А те же Асука подвернувшимся случаем и воспользоваться могут. Да и Кояма. Даже не так, плевать на Асука, не посмеют они нам вредить, а вот Кояма, пока Кента хоть что-то значит в клане, обязательно воспользуются ситуацией.

На следующий день все стало понятней и непонятней одновременно. Начну с того, что флот сопровождало четыре эсминца и девятнадцать корветов. Этого слишком много для нас. А тридцать девять УДК и БДК – универсальных и больших десантных кораблей – раза этак в два перекрывает то, что могут выставить Хейги. Нет у них таких сил. Единственный вариант, что они тоже набрали наемников, но опять же такое хрен пропустишь. Дочь Райта должна была об этом знать. Я уж не говорю про то, что выход такого количества кораблей не мог пройти незаметно. На попытку связаться флот не отвечал, а когда они подошли поближе и мы смогли идентифицировать флаги на кораблях… Это были Нагасунэхико. Долбаные Нагасунэхико. Впрочем, это не объясняло, откуда у них столько десантных кораблей, точнее, откуда у них столько войск для них. Эсминцы с корветами они могли арендовать (у кого только, интересно?), но откуда столько войск? Это точно не наемники, если только не иностранные…

Связались с нами только под вечер и попросили на связь именно меня. Находились мы в главном зале штаба, где была вся нужная аппаратура, так что я не заставил себя ждать. Подойдя к связисту, приказал включить громкую связь.

– Аматэру на связи, – произнес я.

– Приветствую, Аматэру-кун. Меня зовут Нагасунэхико Нориаки, и кажется, мы еще ни разу не общались с тобой лично.

Наследник клана. Похоже, что его клан настроен серьезно.

– Вы ведь понимаете, что, высадившись здесь, объявите войну моему роду? – спросил я.

– Войну? – добавил он в голос удивления. – Род Аматэру хочет объявить моему клану войну без каких-либо поводов?

Что-то здесь не так. Не могут они быть такими дебилами.

– По-вашему, высадка на землю… – вот дерьмище, до меня дошло. – Высадка на чужую землю не повод? – все-таки договорил я.