Осколки маски

— Знал, но не видел, а Такано и не знал, — ответил я. — Разве что с моих слов, но сомневаюсь, что он поверил. А теперь, — повернулся я в сторону конвоя, — вы должны увидеть, как я работаю против многочисленного противника. Смотрите и анализируйте. Это сильно поможет вам в составлении дальнейших планов. Еще раз: я не пытаюсь тут кого-то впечатлить, просто вы должны знать, на что способны и как действуют доступные вам боевые единицы. А я должен убедиться, что вы осознаете мои возможности, и если что — когда, например, нет связи — я должен быть уверен, что могу предсказать ваши действия.

— Мы поняли, господин, — чуть поклонился Такано.

— Осознали, — вздохнул Щукин. — Что ж, покажи там, на что способны Аматэру. Я-то уж точно против такого конвоя в одиночку не вышел бы.

— Ну так стань сильнее, — усмехнулся я. — Благо тебе есть куда расти.

ГЛАВА 22

После того как господин у них на глазах, пусть и через экран на планшете управления дроном, победил вражеского Мастера, Такано успокоился. Аматэру-сама действительно отличный боец. Да… нестандартный, но определенно сильный. А раз так, и остальные его слова могут быть…

— Пуля дура, — неожиданно произнес Щукин.

— Что, прости? — отвел он взгляд от экрана планшета.

Там господин как раз уничтожал очередную группу противника. Малайцы не бежали всей толпой в сторону врага, но, когда господин нападал на одну машину, бойцы, жавшиеся к двум-трем ближайшим, приходили на помощь своим сослуживцам. Вот и получалось, что господин сражался с отдельными группами бойцов.

— Я смотрю, ты расслабился, — посмотрел на него Щукин. — Я, может, и не вижу твоего лица за шлемом, но ты явно более расслаблен, чем вначале.

— Господин доказал свою силу, — ответил Такано.

— Пуля дура, — повторил Щукин. — А господин может защититься только от прицельной стрельбы.

— Это… что? — вновь начал тревожиться Такано.

— Он не видит пули, — пояснил Щукин. — Зато он чувствует внимание и опасность от прицельных атак. Точнее, просто опасность, но, как я понял, если они нацелены на него, если враг имеет цель попасть в господина, то он замечает ее гораздо лучше. Одна шальная пуля, и кто даст гарантии, что господин успеет поставить «щит»? Опасность-то он почувствует, но успеет ли отразить?

— Вы ведь специально меня пугаете, Щукин-сан, — вспомнил Такано, как они на пару с господином издевались над ним.

— Я видел, пусть и плохо, как парень сражался с Виртуозом, которого прикрывали Учителя. Поверь, я в курсе, насколько он силен, так почему, ты думаешь, я резко против его участия в боевых действиях? Да потому, что он рассказывал мне, на что способен. В том числе и о недостатках его умений. Поверь мне, Такано, парень вытягивает только за счет того, что о нем никто не знает. О его силах, точнее. Да, один на один против бахироюзера он силен. Пусть даже против нескольких бахироюзеров, но в современной войне достаточно просто выработать средства противодействия против Патриархов его уровня.

Выслушав Щукина, Такано несколько секунд обдумывал его слова.

— Надо доверять господину, — произнес он для начала. — К тому же вы кое-что не учитываете. Я, может, и не знаю того, что знаете вы, но подумайте вот о чем. Силен ли мой отряд? Будут ли пятьдесят Учителей, набранные, скажем, из какого-нибудь гипотетического клана, так же сильны, как мой отряд? А сами ранги? Внучка главы клана Кояма тоже Учитель, есть у нее шанс против меня? Про «Темную молнию Аматэру» многие знают, знают, на что мы способны, но мы по-прежнему лучшие. Вы видите отдельные способности, но нельзя не учитывать умение их применять. Как и умение применять их вовремя. Думается мне, господин знает о своих слабых сторонах лучше вас и определенно умеет их сглаживать или нивелировать.

— Ему всего семнадцать, — покачал головой Щукин. — Полностью с тобой согласен, но он лишь подросток.

— Верьте господину. Он доказал, что умеет удивлять. И кстати, вы говорили, что он уже побеждал Мастеров.

— Ну да, — отвернулся от него Щукин, продолжив следить за происходящим на экране планшета.

— Вот просто взял и уничтожил? — уточнил иронично Такано.

Подобный тон заставил Щукина вновь посмотреть на него.

— Двоих, насколько я знаю. Этот третий, — кивнул он на ледяной шар, рядом с которым они стояли.

— Но вы ведь понимаете, что нельзя просто получить способности и сразу уничтожить столь сложного противника? Так что опыт у него какой-то все же есть.

— Хм, — повернулся он к планшету. — Но откуда, демоны нас подери?

* * *