Осколки маски

Так как сидел я за столом, толком обнять ее не смог, а вот она, зайдя мне за спину, очень даже сумела меня потискать. Правда, недолго. Через двадцать три секунды обнимашек Мизуки замерла, чуть отстранившись, и зачастила:

— Ой, я же не переоделась, и не приняла душ, и не накрасилась, и не покрасовалась перед зеркалом, и не навестила Шо, и не поиздевалась над Чуни, и не подразнила собак… а, не, собак подразнила. В общем, я побежала. Столько дел, столько дел!

А через двадцать одну минуту после ухода Мизуки на кухню зашла Шина.

— Я до… ма. Здравствуй, Синдзи.

— Привет, — поднял я руку.

Шина, как и Мизуки, была одета в школьную форму, только еще и портфель в руках держала.

— Я… пойду переоденусь, — произнесла она, перед тем как степенно удалиться.

— Знаешь, — почти сразу после этого и по-прежнему не оборачиваясь произнесла Кагами, — ты, пожалуй, единственный вне клана, кому хотя бы теоретически могли отдать Шину в жены.

Ну вот, опять она к этой теме вернулась.

— Ого, — хмыкнул я. — Уже появляются теоретические варианты. Полагаю, это из-за моего рода?

— В том числе, — ответила она. — Но и наше с тобой знакомство играет важную роль.

— А императорский род? Чисто теоретически, — поинтересовался я, бросив взгляд на дверь. — Как по мне, они более выгодный вариант.

— Не для кланов, — слегка удивила она меня ответом. — Точнее, не для тех, которые считают себя независимыми. Ничего такого страшного, но вот как раз выгоды такие рода получают минимум. Опять же, если считают себя независимыми. Почему, думаешь, Атарашики-сан ни разу не просила помощи императорского рода, несмотря на то, что ее родственница — супруга императора? Хотя «просила» — не совсем правильное слово, Аматэру вообще ни у кого ничего не просят, лишь договариваются. Но она ведь и не договаривалась. Просто император сидит слишком высоко, — и, повернувшись, веско добавила: — Слишком. И ответная выгода должна быть поистине великой.

После чего вновь повернулась к плите.

— В ином случае это будет выглядеть как помощь, — кивнул я сам себе.

— Не всегда, — заметила Кагами. — Но если есть родственные связи, то да. Скорее всего.

То-то Атарашики даже не рассматривала императорский род, точнее, их девушек, в качестве моих жен — у нас с ними и так слишком много связей. Один статус «братского» чего стоит, а тут еще и… хотя нет, положение «братского рода» — это несколько иное, впрочем, мы и без него сильно связаны. И еще лет сто будем. Пусть даже пятьдесят, мне не легче. Хм, а ведь Аматэру теперь свободный род, и клановые рода для нас не сильно ниже императорского. Остальные имперцы-то ладно, они по сути своей слуги. Пусть даже слуги государства, но в глобальном плане именно слуги. Вассалы. А вот кланы — свободны. А как же тогда отдельные рода кланов? Хотя да, внутри кланов нет вассалитета. И отдельный род внутри клана — это и есть клан. Аматэру смогли спокойно уйти от Кояма именно потому, что не являлись вассалами. У имперской аристократии такое не прокатило бы. Там род, провернувший такое, сразу заклеймили бы предателями. Впрочем, вассалы не рабы, и если бы был повод, как у тех же Тионгов в Малайзии, варианты имелись бы. Аматэру же, когда было объявлено о выходе, даже толком причины не озвучили. Просто взяли и ушли. Понятно, что Кояма могли создать нам проблемы при выходе из клана, бросить, так сказать, тень, но это если идти на конфликт, и однозначными предателями мы бы все равно не были. Впрочем, тогда и имя рода свою роль сыграло, все же Аматэру — это Аматэру. Ну и проворачивать такое несколько раз в короткий промежуток времени тоже не стоит. Особенно если вы не входите в десятку древнейших родов мира. Тут уж никто вас не поймет.

— Если следовать вашей логике, Кагами-сан, — произнес я осторожно, — то Шина даже в теории не может быть моей женой.

— С чего бы это? — удивилась она и даже обернулась ко мне лицом.

— Невеста из клана, слишком невыгодно уже для нас, — ответил я.

Ответила она не сразу, перед этим четыре секунды рассматривала меня, удерживая удивление на лице. И, видимо, пытаясь вникнуть в мои умозаключения.

— Во-первых, — заговорила она, — это если рассматривать твои слова только с точки зрения выгоды. И во-вторых, что важнее — не сравнивай какой-либо клан с императорским родом. Мне, конечно, лестно, но даже клан Кояма в этом плане сильно проигрывает. Любой клан будет проигрывать. Может, в какой-нибудь… — запнулась она. — В какой-нибудь Малайзии клан и равен по статусу правителю государства, но не в том случае, если этим самым государством управляет восьмой по древности род в мире. Тут даже древность можно в сторону отодвинуть… немного, просто сам подумай — клан, любой клан — и правитель Великой Японской империи. Не находишь, что сравнение тут неуместно?

— А что тогда с желанием Атарашики-сан впихнуть мне первой женой девушку из имперского рода?