Осколки мечтаний

Вернёмся к другу мсье Дюбуа. Имя его не несёт хоть сколько-нибудь пользы моему повествованию, поэтому ограничимся мсье Il11. Именно из-за вспыльчивости мсье Il, которая переходила любые границы дозволенного и оголяла свои острые клыки каждому, кто хотя бы бросал недоверительный взгляд в его сторону. В один прекрасный солнечный день, не предвещающий ничего хоть сколько-то неположительного, этот многоуважаемый молодой человек решил устроить дуэль; его нисколько не останавливало то, что он не герой романа XVIII века и устраивать дуэли не только незаконно и немодно, но и с точки зрения цены человеческой жизни, точнее её бесценности, это не входит ни в какие рамки здравомыслящего человека. Но, тем не менее, пистолеты были найдены (не будем задаваться вопросом, какие связи позволили 20-ти летним юношам обзавестись холодным оружием), время и место назначены, секунданты оповещены; одним из них стал Денемик.

Всё было выполнено точно по правилам, которые сейчас известны всем из художественной литературы того периода, сами участники событий черпали свои знания из того же источника. Первый выстрел. Оба мимо. И если бы не элементарная невнимательность противника мсье Il, то всё бы осталось обыкновенной шалостью юношеских пылких сердец. Этот молодой человек, чья комплекция в принципе не подразумевала никаких физических нагрузок, тем более дуэлей, потерял равновесие в момент, когда хотел окунуть руки в холодную речную воду, на берегу которой и проходил поединок. По воле случае, он выбрал самое неудачное место для падения – несколько десятков лет назад, когда уровень реки был существенно ниже, на том участке стояла небольшая хозяйственная постройка; вода поднялась, постройку снесли, но от фундамента остался небольшой тонкий, не шире ноги среднестатистического мужчины средних лет, бетонный столб, на который, не сказать, что благополучно, упал мсье Il. Избавлю читателя от не самых лицеприятных подробностей; скажу лишь то, что перед тремя молодыми людьми со скоростью звука выросла огромная проблема, оглашение которой погубит каждого из них. Обуреваемые неописуемым страхом, они достали тело из холодной воды, на поверхность которой медленно поднималось алое пятно.

Мсье Il, взяв на себя ответственность за избавление от тела, не счёл для себя нужным разглашать о методе мероприятия своим сообщникам, или, быть может, не сделал этого из соображений заботы о психическом состоянии друзей. Но, какова бы не была причина, через пару дней на пороге Денемика появился ранее упомянутый юноша, как будто за эти несколько дней постаревший на 3-4 года; его ранее живые и яркие глаза цвета морской волны было не узнать: сейчас на Александра смотрели блёклые и впалые глаза с маленькими змеиными зрачками; он сильно похудел, немного сгорбился, подобно ветке яблони, прогибающейся под тяжестью плодов. В руках он держал большую мешковину, которую, зайдя в квартиру, развернул, оголив её страшную тайну – огромные пятна крови; перед мсье Дюбуа встала задача, требующая всех его творческих способностей и возможностей – нужно избавиться от мешка.

Было множество вариантов выполнить дружеский долг, более безопасных, даже более простых, чем то, что выбрал в силу огромного волнения Денемик. Да, он действительно натянул мешок на основу, и под видом холста написал на нём пейзаж. После не составило большого труда связаться с Андреа Q и, расставшись с существенной частью своих сбережений, договориться о переправе картины, стоящей жизни сразу нескольких человек: того, чья кровь стала спонсором краски, а также остальные участники дуэли, которых погубило бы оглашение истории. И всё могло бы закончиться согласно плану; картина в другой стране, об убийстве никто не узнает, молодые люди продолжат жить своей жизнью. Но очередная глупость со стороны Денемика привела к продолжению этой истории на много-много лет вперёд; он подписал картину: «Denemic Dubois»; полиции, проверяющей лодку с контрабандным товаром, это несказанно облегчило поиски, которых могло и не состояться без этого недоразумения, ведь искать неизвестного художника слишком трудоёмко, что совсем не в интересах конкретно встретившихся нам представителей закона.

События разворачивались стремительно и были настроены исключительного против Денемика; контрабандистам не грозило ничего серьёзнее небольшого штрафа (связи решают слишком много в любую эпоху в любом уголке мира, где можно купить чью-то поддержку, любовь или молчание – да и вообще всё), непосредственные участники дуэли: второй секундант и мсье Il, оказывались абсолютно незатронутыми в этой истории; их участие могло быть обнаружено только из показаний мсье Дюбуа, которые благородный молодой человек не собирался давать. Хотя, ради установления справедливости, нельзя не сделать уточнение о том, что удостовериться в этом благородстве случай не представился, виновником чего послужило благородство Андреа Q; согласитесь, в наличии этого убедиться намного любопытнее.

2:30. Звонок

– Мсье Дюбуа?