Драться я не умела, да и не любила, но фразу о том, что иногда слово бьет больнее, поддерживала, лишь частично. Однажды в нашей школе, классе в седьмом, наш химик, по прозвищу «Японец» за особое пристрастие к Востоку, открыл курс молодого бойца-каратиста и на протяжении пяти уроков исправно вдалбливал желающим в их головы основы рукопашного боя. Успехов не показал никто: то ли ученики попались неспособные, то ли учитель бездарный, но как бы то ни было, эта шарашкина контора скоро была прикрыта администрацией школы, а из всего выученного, я усвоила только фразу «Левый гидан барай в правый дзен хуцу даче». И движение, имитирующее удар левой пяткой в правое ухо, которое я сейчас с успехом, ошеломившим меня саму и продемонстрировала. Уже потом, когда я вытаскивала Тима из-под навалившегося на него недвижимого тела, я с удивлением отметила, что наша разборка собрала толпу любопытных. Смекнув, что на описанном выше приеме мои знания по самообороне, в общем, то заканчиваются, а следы от пожара скрыть не удастся в любом случае, я слегка приуныла. Захотелось выйти отсюда как можно скорее, и, желательно, без жертв. Потянув оглушенного падением Тима к двери и пройдя несколько шагов, я столкнулась с чем-то, преграждающим мне дорогу. Подняв глаза вверх, я сперва с облегчением, а после с разочарованием, узнала в преграде слегка выбритого и пьяного до синевы Коннора.
IX
— Отличный удар, — раздался над ухом хрипловатый голос. Слегка заплетающийся язык говорил о том, что парень, похоже, не просто любитель выпить, а профессионал этого дела. Хорош сообщник, нечего сказать. И этому человеку мне придется доверять? А куда я денусь.
— Тим, тебе пора, дальше я справлюсь сама, — сообщила я парнишке и приготовилась к общению этим алкоголиком.
— Ты уверена? Он может быть опасным? — заволновался Тим.
— К сожалению, не теперь. А ты иди. Не надо, чтобы тебя здесь видели, мы и так привлеки ненужное внимание.
Паренек вздохнул, посетовав в никуда, какая же сложная служба ему досталась в моем лице, и скрылся за дверью. Я вздохнула свободней. По крайней мере, что бы ни случилось теперь, отвечать мне придется только за себя саму. Наверное, стоило бы подождать, пока пьяный Коннор проспится, но когда это еще будет? К тому же, что у трезвого на уме… то пьяный уже сделал, промелькнуло в моей голове, когда я резким движением локтя двинула моего предполагаемого визави, пытавшегося приобнять меня за талию и прижать к себе.
Тоже мне, Казанова хренов. Нажрался как свинья! И это в тот момент, когда у меня на тебя такие планы. Подхватив слегка согнувшегося от боли в ребрах Коннора, я потащила его в противоположную от выхода сторону, к самому дальнему столу. Еще не совсем четко представляя, что я буду с ним делать, я понимала, что на спине дотащить его в замок не смогу, да и не надо. Надеюсь, он отойдет быстро, хотя, какое там. Явно не просыхал несколько дней. Собравшись с мыслями, я решила начать разговор с отвлеченной темы:
— Почему ты здесь и в таком виде? Неужели Владыки из-за этого тебя сюда вытащили?
— Владыки! И ты смеешь говорить о них? ТЫ смеешь вообще о чем-то спрашивать?
— Что случилось? Что за тон?
Кривоватая усмешка исказила грубоватые черты лица Коннора. Он поднял на меня глаза и мне показалось, что я все поняла. Наверное, этот взгляд будет преследовать меня до конца жизни, сколько бы она не продлилась. Как бы Коннор не помогал нам, сколько бы ни пытался видеть во мне просто свою одномирянку, он всегда будет знать, что причина всего плохого, что здесь происходит — это я. Он это знал, я это знала. Никогда между нами не будет полного доверия, ни тем более, дружбы. Мне стало вдруг так горько и обидно. Разве в этом есть моя вина? Разум говорил — есть, сердце молчало, и разрывалось от боли. Мне вдруг захотелось выпить, и желательно, того же, что и Коннор, чтобы максимально быстро достичь того состояния полупофигизма, которое меня в данный момент чрезвычайно привлекало. Сделав заказ у не совсем опрятной и слегка потрепанной девицы, я снова обратила внимание на Коннора:
— Я, конечно, понимаю, что большинство бед в этом мире связано с моим появлением, но, хотелось бы знать детали, если ты не против. Что я еще натворила плохого?
Коннор потупил взгляд и отвернулся.
— Ты здесь не причем, извини, что набросился так сразу. Просто, вчера, на ближайшую к нам деревню напали фанатики. Всех убили: женщин, стариков, детей. Я уже не говорю о взрослых мужчинах. Они дрались до последнего. Мы не смогли им помочь. Я потерял девять своих ребят.
— Их было много?
— Их было слишком много. А еще там было существо, похожее на то, что напало на тебя пару недель назад, — Коннор сфокусировал на мне свой взгляд, — не все обладают твоими способностями, детка. Спаслись только трое: я, Малгорос, и тот парень, который сейчас отдыхает на полу, — он кивнул на моего несостоявшегося ухажера, которого до сих пор никто не удосужился поднять.
— Он так и будет здесь лежать? — поинтересовалась я у Коннора.
— Оставь, — последовал ответ, — с ним это происходит слишком часто.