Осколки Миров

Перед лестницей на третий этаж Сарил неожиданно спросил давно мучащий его вопрос.

– Сай, скажи, почему ты не показал корону эльфийских королей или не сказал старейшинам, что ты боевой маг? Старики сразу бы замолчали и оказали тебе достойные почести или может быть даже склонили колени перед тобой.

– Что ты первое заметил в поселении? – ответил вопросом на вопрос Сай.

– Кучка старых пней решает, как будут жить и умирать эльфы. Подожди… Я совсем не заметил детей, да и женщин меньше мужчин. Да, у нас дети рождаются намного реже других рас, но без детей любое поселение умирает. Жизнь всегда берет свое.

– Поселение вырождается. Защитные инстинкты на восстановление популяции и выживания не работают из-за старейшин, цепко удерживающих свою власть. Даже эльфы твоего отца в меньшем количестве выглядели намного более гармонично и в целом имели долгосрочные планы развития. Я не буду брать к себе тех, кто не готов сражаться за себя и своих близких.

– Как бы мне не было от этого больно я склонен с тобой согласиться. Порой больной росток может уничтожить весь лес, – Сарил принял доводы короля. – Двигаемся дальше. Мои братья слишком долго ждали помощь.

Третий этаж подземного хранилища встретил отряд массивной дверью с мелькающими печатями на древнеэльфийском языке. Именно здесь Сарилу необходима была помощь боевого мага и пришло время Саю вспомнить уроки магистра Тарулио. Когда-то для него прохождение испытания на боевого мага было только дань уважения учителю, но со временем принадлежность к магической элите империи Карнитар не раз помогла Саю на его пути.

Подойдя к печатям Сай выставил правую руку вперед и сплел чары истинной сути. От печатей отделилась волна энергии и накрыла его с ног до головы, после чего вернулась обратно и створки дверей медленно разошлись в стороны, открывая путь к главной цели.

Просторное, круглое помещение со всех сторон освещалось бледным светом, что давало возможность увидеть картину произошедших шесть сотен лет назад событий. Мерцающий купол стазиса накрыл эльфийских хранителей и демонов вместе с предателем, который и осуществил призыв из Бездны. Ярость, ужас и отчаянная решимость застыла на лицах эльфов. Сарил с болью в глазах смотрел на своих товарищей. Для него прошла бездна времени с последней их встречи, наполненная страданием и саморазрушением. Мотнув головой, паладин решительно вставил ключ в управляющий артефакт, но стазис накрывший отряд хранителей так и не пропал.

– Мой ключ не действует! – Сарил резко опустил руку на рукоять меча.

– Что это значит?

– Ничего хорошего для нас… Слишком долго здесь не было представителей империи. Все демоны Бездны! Быстро активируйте щиты!

Вместо снятия блокировки с прошлых нарушителей в хранилище сработал совершенно другой протокол безопасности. По прошествии определенного количества времени система безопасности переключилась в режим берсерка, атакую всех без исключения. Это больше подходило для фильмов про закрытые лаборатории, которые просматривал Сай в бытность курсантом специнтерната, а не для хранилища артефактов. Но эльфы империи считали иначе.

Грохот закрывшейся двери и протяжный рев прозвучали одновременно с мощным звуковым ударом, который оглушил половину отряда. Не успели Баренд с Флаем отойти от оглушения, после целебного заклинания Линаэль, как вспыхнуло несколько десятков синих окон портала, из которых вышли существа, одетые в серые балахоны.

Выяснять, кто такие и что они здесь делают не было времени. Сфера неуязвимости накрыла Сая, и он первым встретил разрыв огненного шара. Вспышки заклинаний, разряды молний, покрытые инеем стены и бушующие на полу цветные брызги с цепкими лианами. Боевые плетения массово пробовали пробить личную защиту членов отряда, а позже и общий купол, созданный Линаэль. Неизвестные маги еще не знают, что она готовит им большой сюрприз. Безмолвие. Самое страшное оружие жрецов против классических магов.