Осколки миров

Подумаешь! Не очень-то и хотелось сбегать. Вот только… Куда бы их теперь повести, так, чтобы они ничего не заподозрили?

— Да что вы, черти окаянные!? Пошто бедного старика стукаете!? — продолжил я ломать комедию, весь извиваясь и проверяя силу удерживающего меня рейнджера.

Тот, не теряя ни мгновения, больно уперся локтем мне куда-то под правую лопатку и довольно ловко и быстро сковал руки пластиковыми наручниками.

Только после того, как он встал и отошел от меня, на вопрос все же ответили.

— Куда ты собрался бежать? — чуть запыхавшийся главарь встал надо мной.

— Я же сказал! К бочке! Она вот-вот взорвется! — я продолжил нести чушь. — Нам нужно поспешить, если вы хотите увидеть ее перед смертью!

Господи, как же мне стало стыдно за этот лепет. И одновременно страшно смешно от того, что я увидел их лица. Черт возьми, пусть не полностью, но они принимают этот бред за чистую монету! Считают, что какая-то часть моих слов определенно правдива.

— Я считаю, он говорит о какой-то бомбе, — заметил вдруг программист.

Вот! Я же говорил! Они пытаются понять, о чем я говорю!

— Вполне вероятно. Нам… стоит сначала сообщить. Держите его крепко! — вновь отдал распоряжения глава и достал телефон.

Для достоверности я слегка подергал руками в наручниках. Один всплеск маны, и я буду свободен. Быть может, даже, если постараюсь, смогу сбежать. Но теперь мне просто-напросто любопытно, куда всё идет. И, к своему безмерному удивлению, собирался стоять тут до последнего.

Иррациональный азарт растёкся по венам вместо адреналина. Мне хотелось мерзко похихикать от всего происходящего, но сдержался, используя свои силы.

— Уходим, — бросил главарь, договорив по телефону.

Увлекшись «разглядыванием» своих эмоций, я пропустил всё, что говорили по телефону, и потому очень расстроился решению отряда. Ведь больше ничего интересного не предвидится, а значит, мне остается только узнать, куда идти, чтобы выйти в город и сбежать.

Не смог сдержать разочарованный вздох, от которого на меня очень внимательно покосились.

— Бочка… — зачем-то пояснил я, из-за чего они уверились в моей умственной неполноценности.

А я… А я настороженно готовился начать побег, как только увижу хоть краешек свободы. Или, если быть точным, то я хотел увидеть городские тротуары и высотки, чтобы, как только окажусь там, сбежать. По крайней мере, лучше знать направление для побега.

*****

Отойдя немного вперед, к лидеру отряда подошел «активный» и, покосившись на странного старика, обратился к своему предводителю:

— Что если с бочкой что-то не так? И угроза реальна?

— Ты правда беспокоишься об этом? — удивился лидер.

— Не совсем об этом, — нехотя ответил второй, — целью нашей миссии был Источник, но теперь из-за этого… пенсионера мы вынуждены прерваться. Кто-то может вообще посчитать это провалом.

Замечание было верным, так что лидер действительно задумался, продолжая механически шагать, отклоняя наиболее большие листья и ветки.

— Может. Но и продолжить миссию, учитывая новую опасность и появившийся «груз», мы не можем, — отметил главарь. — Я буду просить возможность вернуться к выполнению задания. Не думаю, что нам откажут.

— Ладно. Хотя бы так, — вздохнул шебутной.

— А ты рассчитывал продолжить вместе с ним? И рассказать обо всех тайнах и целях? — проскользнула насмешка.

— Не то чтобы… — слегка растерялся активный, — просто вся эта ситуация очень запутывает.

— Меня тоже, меня тоже… — взгляд главного расфокусировался, чтобы тут же стрельнуть куда-то в сторону. — Готовность! Враг справа!

*****

Внезапный выкрик начальника заставил моего конвоира споткнуться и выпустить меня из рук, чтобы потянуться за оружием, но он быстро спохватился и вновь цапнул меня за одежду.

— Один охраняет старика, остальные в полукруг! — продолжили разносится команды. — Контакт через шесть секунд!

С любопытством слушая раздающиеся команды и выкрики, а также наблюдая слаженную работу, похожую на действия военных, я не спешил предпринимать каких-либо действий.

Появились автоматы, побросали на землю рюкзаки, поправились жилеты. Двое вдруг обзавелись простенькими шлемами-касками, остальные просто направили перед собой дула оружий.

— Контакт! — заметил предводитель, и тут из кустов выскочил противник.

Отдаленно смахивающий на птицу, но по виду больше напоминающий птеродактиля, монстр перебирал двумя длинными конечностями с перепонками и, видимо, шел сюда в поисках площадки для взлета.

Покрытый кожей клюв содержал внутри ряд небольших, но острых зубов, вызывающих неприязнь.

И если я на какое-то время растерялся, разглядывая монстра, то все остальные не медлили ни секунды. Стоило монстру появиться перед ними, как по кожистым крыльям и морде застрекотали пули.

Мгновенно убить чудовище не получилось, пули, угодившие в цель, лишь вырвали ошметки кожи, плоти и крохотные кусочки костей, к сожалению, не задев жизненно важных органов.

Монстр издал пронзительный выкрик с хриплыми оттенками и бросился на обидчиков, коротко хлопнув крыльями по земле, но врезался в появившийся перед клювом щит из тонких синих нитей.