Осколки Миров (Сфера Влияния – 4)

Сам чародей активно изучал местный мир и законы, по которым он живет. Книга с тварями и их повадками на всю неделю стала его единственным вечерним досугом. Отличие были кардинальные. Яд, кислота, огненное дыхание и магические ауры даже у самых слабых тварей представляли большую опасность для искателей. Выход без потерь настоящее чудо для новичков, а опытные группы специально набирают смертников, которых не жалко. За себя Сай не переживал драконье наследие давало возможность выжить в самых экстремальных ситуациях. А набранная наспех группа избавляла его от необходимости горевать над потерями. На тщательный отбор не было времени, да и нет никакого смысла создавать крепкую команду в долгосрочной перспективе. Для его целей нужен совершенно иной эффект, где важен только удачливый лидер.

Постепенно деньги, вырученные с продажи его доли от наемников, подходили к концу, и пора было выходить на работу. Ближайший лес не был «Мертвым», «Темным» или еще каким-то ужасным местом, поэтому лучшего места для группы новичков не найти.

— Впереди пара зилмов и десятка три гнилушек, — доложил Саю старший пятерки охотников. — Отойдем или подманим к группе?

Зилмы — большие гусеницы, с пастью полной острых, как иглы зубов. Обычная тактика этих тварей плевком кислоты парализовать жертву и неспеша переваривать наслаждаясь страхом в глазах. Не самое приятное зрелище. Гнилушки — обычные прилипалы в виде уродливых червяков, что подчищали остатки пиршеств гусениц, а в случае опасности прятались в землю.

— Заманивайте всю стаю. За туши зилмов нам заплатят хорошие деньги.

Охотники не подвели и вскоре две туши гигантских гусениц молочного цвета показались в зоне видимости. Утыканные стрелами они недовольно верещали, но упорно ползли вперед и через некоторое время остановившись выдали длинную струю зеленой кислоты в сторону отряда.

Сай не стал ждать пока половину отряда парализует и заранее поставил массовый щит. Капли кислоты стекали по стенкам щита прямо над головами членов отряда, и они благодарили судьбу за то, что она их свела с этим странным белоголовым чужаком. Пронзительно взвизгнув зилмы нисколько не смутились неудачи, а быстро поползли в сторону ощетинившихся копьями пехотинцев. На миг чародею даже стало интересно в кого превращаются эти гусеницы после того, как наберут достаточно массы для трансформации.

— Сзади тараканы! — со страхом в голосе выкрикнула Луиза.

Выскочившие из леса твари от тараканов имели лишь только общие очертания. Также были покрыты крепким приплюснутым хитином и щеголяли длинными усами. Размеры, острые жвала, два серпа спереди и ярко-зеленый окрас больше напоминали богомолов, но Саю было не до внесения изменений в чужие названия. С ходу один таракан прыгнул в центр строя пехотинцев и только скорость плетения заклинания спасли зазевавшихся воинов от мгновенной смерти.

— Немой, руби пока таракан не отмерз!

Воина с двуручником не пришлось просить дважды. Не хуже варваров из клана Медведя он совершил прыжок и рубящим ударом разрубил хитрую тварь. Фехтованием в его движениях и не пахло, но от этого эффективность рубки не падала. Впрочем, Саю грех было жаловаться. Лично ему некогда было разбираться с заледеневшей фигурой таракана. Чародей полностью переключился на новую угрозу и отправлял один огненный шар за другим в толпу надвигающихся тварей, ругаясь сквозь зубы от накатившей боли. План Осколки миров был беспощаден ко всем заклинателям без исключения.

Сменяя взмахи Ледяным осколком на использование очередного заклинания Сай пытался успеть повсюду, прикрывая членов своей группы. Пока копейщики сдерживали вместе с лучниками натиск зилмов он занимался уничтожением тараканов вместе с Луизой и Немым. И надо заметить, что эти двое были его самым удачным приобретением. Магические стрелы пробивали насквозь хитиновую броню, а силе ударов двуручного меча мог позавидовать и Трувор.

Через несколько минут, что показались целой вечность твари упали бездыханными на землю вместе с лишившимися последних сил членами отряда. Они еще не осознавали, как им повезло и сколько ждет работы.

— Хорошее начало, но нам некогда лежать, — улыбнулся Сай наблюдая за кислыми лицами команды. — Пора за работу! Доставайте мешки начнем собирать самое ценное.

Глава 19

Сто сорок пятый слой Бездны. Цитадель Владыки Зайруса.

Владыка Зайрус медленно пятился под шквалом ударов красного меча и стихийных заклинаний. Боевая форма в виде краснокожего демона с объятой пламенем головой, взмахи двуручного топора и вспышки хаотической энергии никак не могли охладить пыл противника владыки. Принимая на фиолетовую пленку защиты вражеские атаки Зайрус почти полностью опустошил запасы сырой маны своего владения. Сгорая от бессильной ярости, он понимал, что ему не на кого больше надеяться.