Осколки Нации

— Слышь, ты кто вообще такой? — Перебил торговца герой.

— Я Виктор Анатольевич. Смотрящий за здешним порядком. Можно просто Анатольевич.

— Ты вор? — Удивлённо уставился на собеседника герой.

— Ну, можно и так сказать, — проворчал Анатольевич, — а ты откуда про воров знаешь?

— Книги читал… — Туманно ответил Давид. — Я думал ворам запрещено торговлей заниматься.

— Новая жизнь, новые мы. — Пожав плечами, ответил вор.

На пороге возник паренёк с двумя металлическими кружками и поставив на стол исчез. Давид и хозяин с пару минут молча попивали горячий чай, остужая его дыханием, вскоре Анатольевич заговорил:

— Ты у меня в долгу паря.

— Это ещё за что?! — Удивлённо воскликнул герой.

— Если бы не я тебя бы мои хлопцы на куски бы порвали.

— Не порвали бы! — С уверенностью в голосе ответил Давид. — Я бы и сам без твоей помощи справился. Из них бойцы дерьмовые, я один пятерых твоих голыми руками поломаю.

Анатольевич согласно кивал, но как только герой закончил, ответил:

— Много вы с вашим товарищем дров наломали. Друг твой четверых наших ушатал, легавого я не считаю. Ты одного лопаткой приласкал… Может в открытом бою они и не умельцы, но уж поверь, перо в спину или же горло во сне перерезать здесь мастаки. Мне пришлось подключить все свои связи, чтобы шухер утихомирить. А не то ни ты, ни твой друг живыми бы из города не вышли. Думаешь, страже много дела до вас будет? Двумя трупами больше, двумя меньше… Вывезли на тачке в овраг и делу конец.

Давид, отхлёбывая глоток чая, вопросительно взглянул на вора и спросил:

— Тогда на какой хрен тебе мои проблемы? Дал бы команду «фас» своим оборванцам, и делу конец. И они довольны и тебе работы меньше.

— Зря ты их так! — Отозвался вор. — Хорошие они парни, работящие, семейные. Не повезло, правда, им родиться в трущобах! Ну что же с этого? Жизнь течёт. Устои меняться. Когда не будь и мы будем на коне!

— Желаю удачи… — Мрачно подытожил Давид. — Я-то тут причём?

Анатольевич насупился и по старой привычке посмотрел по сторонам, выискивая лишние уши. Наклонившись к герою, зашептал ему в лицо, обдавая запахом крепкого табака:

— Дело есть, непыльное. Только человек мне нужен, крепкий и не местный.

— Что за дело?

— Кента твоего, как и всех особо опасных, Палыч пошлёт на какое-то секретное задание, пообещав им по возвращению свободу, вот только живым оттуда ещё никто не возвращался.

— А своих людей он туда посылал?

— Посылал и не однократно! Никто кроме начальника стражи не вернулся, да и тот ели приполз. Долго над ним здешние врачи колдовали, но никому кроме мэра он так и не рассказал. С тех самых пор туда только арестантов посылают, да военнопленных.

— От меня что требуется?

— Как что? Придёшь к мэру скажешь, что, мол, доброволец, что за друга хочешь долг отработать. Палыч на тебя досье не имеет, глядишь и клюнет. А когда вернёшься так мне всё и расскажешь, чего видел и что слышал. А за мной не заржавеет!

— Нескладно… — Возразил Давид, отпивая чай. — Какой смысл мне переться на какое-то самоубийственное задание, если я могу попросту выследить конвой и отбить своего друга?

— Не выйдет!

— Это ещё почему?

— Мои друзья в страже, рассказывают, что каждый раз арестантов конвоирует не меньше двух десятков вооружённых до зубов головорезов. Потом становиться заградительным отрядом, и ни шагу назад! Вот потому то никому ещё не удалось оттуда сбежать. Так что выбор у тебя не велик. Нет, ты, конечно, можешь всё бросить и уйти из города прямо сейчас, никто тебе препятствовать не будет. На это я дою гарантию. Но твоему другу я не завидую.

Герой надолго задумался. Уж слишком много в этой истории было нестыковок. Да и не нравился ему этот тип. По всей видимости, его опять опутывали узами интриг, подписывая его на чужое противостояние, между нищетой и стоящими у реальной власти людьми. Но что он мог поделать? Бросить Фёдора на верную смерть и скрепя душой отправиться прочь? Но в то же самое время, на нём лежало более важное задание, которое возложил на его плечи отчим, и оно не требовало отлагательств.

— Кстати говоря, я могу и за питомца твоего договориться. — Видя его колебания подхлестнул Анатольевич. — Да и малышку пристрою в хорошую семью, если поможешь конечно.

— Согласен, — скрипя сердцем, ответил Давид, — но как я понимаю арестантам оружие не выдают?

— Правильно мыслишь.

— Тогда чем же я лучше их? Я что голыми руками воевать буду?

— А с чего ты решил, что голыми? Я тебя заряжу похлеще любого стражника! Уж ты не беспокойся.

— А как же мэр, он не будет против?

— Да он только будет за! Ты только подумай! Чем лучше ты будешь подготовлен, тем больше шанса на успех его замысла! Да он тебе ещё и заплатить пообещает! Ты ж ведь доброволец! А тут больше таких дураков нет…

Давид обозлённо скрипнул зубами. На языке возникла едкая колкость, но он сдержался. На силу, но сдержался. Решив приберечь для более подходящего момента.

Глава № 17