Осколки памяти

Нику было не просто плохо. Он сходил с ума. Она отчетливо увидела это в его глазах, когда под напором мисс Вентуры подняла голову и встретилась с ним взглядом. Увидела такую жуткую агонию, что та передалась и ей, отозвалась глубоко внутри, надорвала и ее сердце. Вот почему она чуть не потеряла сознание в спортзале. Вот что разозлило ее и заставило мстить, мстить непонятно за что… У нее не было сил видеть боль Ника, но заставить себя остановиться и не причинять ее она уже не могла.

Эта агония преследовала ее, мучила ее, снилась ей. Кристина задыхалась во сне от боли, которую – она знала – испытывал Ник. Просыпалась в слезах и пыталась заставить себя все вернуть.

И не могла.

Она гнала от себя воспоминания о его глазах, о его руках, о нем самом, изнывала, но не видела выхода из тупика, в который загнала себя саму.

Так продолжалось довольно долгое время, пока однажды не случилось нечто, пробившее в стене напускного спокойствия, которую старательно выстроила вокруг себя Кристина, весьма заметную брешь.

* * *

Стоял теплый субботний полдень. Кристина открыла окно и, напевая, наводила порядок у себя в комнате.

В первые дни после возвращения из Миннеаполиса она старалась лишний раз не подходить к окну, боялась увидеть за воротами мотоцикл Ника. Прекрасно осознавая, что это глупо, Кристина даже изменила своей привычке сидеть перед сном на подоконнике. Мало ли что…

Но сегодня она проснулась и долго стояла у окна, прежде чем спуститься к завтраку: на душе, как и на небе, было безоблачно и светло, впервые за долгое время.

Вообще-то чистоту в доме поддерживала миссис Лемот, их экономка. Она жила с Риверсами, сколько Кристина себя помнила, и была довольно милой, немного суетливой, но уникальной в своем роде старушкой. Несмотря на свой преклонный возраст и полноту, миссис Лемот парадоксальным образом успевала за день везде: и на кухне, и по дому, и даже в саду, но свою комнату Кристина не доверяла никому, и ей в том числе.

Только она сама знала, в каком порядке должны быть расставлены книги на полке, как полагается висеть вещам в шкафу, с какой стороны от зеркала обычно стоит ваза с цветами и лежат расчески. Такая педантичность, однако, не мешала ей в течение недели постепенно создавать в своей комнате некоторое подобие вселенского хаоса, но утром в субботу она всегда аккуратно расставляла все вещи по местам, вытирала пыль и пылесосила ковер.

Оливия относилась к этой причуде дочери с легким недоумением, но не вмешивалась, потому что знала, что Кристина все равно поступит по-своему. Тем более что миссис Риверс хорошо помнила один случай, произошедший несколько лет назад, когда они еще жили в Новом Орлеане. Экономка решила освежить комнату девочки во время ее недельного отсутствия. По возвращении Кристина, лишь на минуту заглянув к себе, тут же спустилась в кухню, где миссис Лемот пила чай с кухаркой и водителем, и устроила старушке такую суровую отповедь, что та зареклась заходить в комнату маленькой мисс раз и навсегда.

Кристина с удовольствием оглядела результат своих усилий. Ей нравилось, когда чистая комната наполнялась свежестью, нравилось заниматься, читать или просто сидеть на подоконнике, когда вокруг не было ни пылинки и все вещи стояли на своих местах. Ей казалось, что от этого и мысли ее приходили в порядок, и даже дышать становилось легче.

Сейчас все вокруг было залито солнцем. Яблони в саду покачивали густыми ветвями, усыпанными молодыми пахучими листочками. Кристина удовлетворенно вздохнула и потянулась за сумкой. Ей нужно было написать эссе на вторник и подготовиться к тесту по биологии. Решив начать с сочинения, она достала из сумки тетради, как вдруг из стопки выскользнул голубой конверт и улетел куда-то под стол.

– Это еще что такое? – удивленно обратилась она неизвестно к кому.

Минуты три Кристина, не отрываясь, смотрела на голубую поверхность слепого неподписанного конверта. Не понимая, откуда он взялся, она напряглась в предчувствии чего-то неожиданного и нехорошего, но все же надорвала плотный край.

Пробежав глазами первые строчки густо исписанного листка, оказавшегося внутри, Кристина скомкала его и с силой швырнула об стену.

– Да оставишь ты меня когда-нибудь в покое или нет? – в бессильной злобе простонала она, уронив голову на руки. – Оставишь ли ты меня в покое?

Утреннее радостное настроение было безнадежно испорчено.

Потому что письмо было от Ника.

Предчувствие ее не обмануло. Кристина сразу узнала его почерк, но прежде чем яростно скомкать листок, все же успела прочитать: «Так больше продолжаться не может. Зачем ты это делаешь, Кристи? Я ведь знаю, ты мучаешься так же, как и я, но не могу понять причины. Зачем?»

Зачем? Будь ты проклят со своими вопросами!