Осколки пламени

– Дело в том, что произошедшее еще тогда показалось мне странным, – продолжила Света. – И я начала искать ответы. Мне удалось выяснить, что при соединении талисманов стихий образует такая мощь, что способна само мироздание пошатнуть. Это, конечно, и преувеличено, быть может, но несколько десятков миров бы точно снесло в один миг. Само собой, возникает вопрос, почему же не последовало никаких столь глобальных разрушений, да и как мы-то умудрились выжить, ведь фактически находились тогда в эпицентре этой силы. Ответа мне найти так и не удалось. А позавчера вот вспомнилось, я у ребят и спросила.

– Мы-то знали, что вы в свое время справились с бывшей Хранительницей порталов, но каким именно образом не уточняли, – подхватил нить рассказа Олег. – А когда Света про соединение стихий упомянула, осталось лишь сложить дважды два. Видимо, чтобы предотвратить разрушение и вашу смерть в том числе, талисманы не пустили мощь во вне, они приняли на себя удар этой слепой силы. Вырвалось лишь ее слабое эхо. Но и для артефактов такое не могло пройти бесследно. Принятая собственная атака расколола каждый на две части. Вместо целых талисманов у вас остались лишь их половинки. Вы не могли этого обнаружить, ведь форма не изменилась, ну а уж возможности стихий вы и так никогда на полную мощность не использовали. Так что произошедшее осталось для вас незамеченным. А дальше вообще все просто. Стремясь к воссоединению, оставшиеся половины талисманов вернулись вслед за вами на Землю. И каждый нашел себе нового хранителя.

– Дайте угадаю с одного раза, к кому попала половина огненного. – Я устала потерла глаза. Что ж, услышанное все объясняло, но легче от этого не стало.

– И что делать-то теперь? – спросила я следом.

– Для начала вас обезопасить. Увы, но те четверо владеют стихиями куда лучше и, несомненно, намерены заполучить ваши части талисманов. Вы же против них бессильны. Так что тут уж мы сами разбираться будем…

– Олег, я одного не понимаю, – перебила я, – почему. Почему обязательно что-то у кого-то отбирать? Неужели нельзя миром договориться? Пусть уж ладно у них остаются вторые половины, раз талисманы сами так решили. Да и разве этого недостаточно? Неужели эти четверо поголовно жаждут власти, мирового господства и все такое? Но для того чтобы этого добиться, и половин будет предостаточно, я думаю. Вот и объясните мне, зачем они выступили против нас?

– Ну ты спросила, – Савин озадаченно взлохматил свою шевелюру. – Видимо, есть у них какие-то причины. Но раз уж они выбрали такой путь, то и мы сидеть без дела не будем. Не устраивают их половины, останутся без всего. И пусть еще спасибо скажут, если живые. Карин, не надо на меня так смотреть. Я пока никого убивать не собираюсь, но если уж они нападут, то явно не с целью только попугать. В общем, посмотрим, как будут развиваться события.

По словам Паладинов, Андрей должен был прийти в себя уже совсем скоро. Тогда же мы и должны были покинуть Землю. Вечером Эридан на время отправился в Орбаган, дать какие-то там распоряжения. По-моему, у него просто уже нервы не выдержали моего стойкого игнора, вот он и решил ненадолго перевести дыхание, пока никого в ярости не придушил. Света с Ритой и Вадимом смотрели по телевизору в зале невнятный голливудский блокбастер, а мы с Олегом засели на кухне. Я в третий раз за день уминала очередную порцию обеденных голубцов, а Юркин брат уничтожал запасы печенья.

– Слушай, Олег, а вот если и вправду вы половины талисманов у них отберете, дальше-то что? Артефакт же надо будет соединить, по идее. Или он сам соединится?

– Не, сам он никак. – Он покачал головой. – И, по ходу, так половинки и останутся отдельные. Все-таки слишком сложная природа у ваших талисманов, я лично вообще не представляю можно ли их как-то вновь соединить. Думаю, даже Создатели не предусмотрели, что их творения однажды могут расколоться. А нам-то, почти простым смертным, и подавно решения этой проблемы не найти. Да и какая, по большому счету, разница, целый талисман или половинчатый? Вы ведь все равно используете лишь крохотную часть его силы. Тебе чаю налить? – Он встал.

– Наливай. – Я кивнула. – О, и пока ты рядом с кастрюлей, положи мне еще голубчик, будь другом.

Олег расщедрился на целых два, мол, все равно они мелкие.

– И еще вопрос, – спохватилась я, когда Савин вновь засел напротив меня, вооружившись очередной порцией чая. – Получается, все непонятки со стихией в последнее время именно этой половинчатостью и были вызваны?

– Само собой. Близость второй части не могла не влиять на талисман. Да и на вас самих в том числе, – Олег посмотрел на меня так выразительно, будто намекал на что-то. – Особенно это тебя касается.

– А что опять со мной не так? – Я чуть не подавилась.