Осколки прошлого. Эпизод I

Вытащив из рюкзака плащ, я напялила сапоги и потопала на выход. Упырёв демон, как же он меня достал! М-дя… Могу себя поздравить лишь с одним – я его облапошила: я его боюсь, и ещё как! Видя такой холод и ярость в глазах, сложно оставаться спокойной. Сердце стучит так, что уши закладывает, коленки подгибаются, по спине ползёт липкий страх, проникающий в каждую клеточку тела, а кровь в венах стынет, когда я вижу разъярённый взгляд глаз глубокого сапфирового цвета с красным узором на радужке. И это в лучшем случае!

Душа переворачивается и замирает в панике, когда этот демон ко мне прикасается. Каких усилий мне стоит не вздрогнуть, когда он оказывается рядом!

Два года в Динтанаре прошли недаром, интриги придворной жизни, где каждый хотел использовать племянницу князя для своей выгоды, многому меня научили. Управлять эмоциями сложно, прятать их – сложнее вдвойне. Но я этому научилась и ни капли не жалею.

Упырёв Шайтанар, чтоб ты где-нибудь споткнулся! Упал, поднялся и ещё раз споткнулся! И так пару тысяч раз. Он знает, что Эллитара Эренрих и Хеллиана Валанди – одно лицо. Чем мне это грозит? Ничем хорошим. Шайтанар пообещал Киртану, что со мной ничего не случится, это даёт мне некоторые гарантии относительно моей безопасности. Но это не касается неугомонного любопытства одного отдельно взятого эрхана. Замечательно! Может, сказать ему, что я смылась из Эвритамеля потому, что чуть не прибила принцессу? Тогда, может, он от меня и отстанет. Ладно, подумаю об этом позже.

Шайтанар ждал меня на крыльце, небрежно прислонившись к ветхому косяку. Одет в чёрные штаны и безрукавку, без плаща, волосы стянуты в низкий хвост. На аристократическом лице явная скука, мышцы рук расслаблены, поза небрежна… красив и опасен. Вот кто меня дёрнул отправиться с ним на столь сомнительное дело?! Правильно, моя собственная непоседливая пятая точка, на которую я всегда найду неприятности.

До того злополучного дома шли молча. У меня всё ещё болело горло, да и о чём мне вообще с ним разговаривать?

– Ого, живописненько! – присвистнула я, разглядывая кучу трупов около невысокого каменного здания, которое явно принадлежало какому-то зажиточному купцу. Вопрос только в том, как он оказался в такой глуши? Впрочем, не важно.

– А Сайтос и Дартар неплохо работают в паре, – усмехнулся демон, присаживаясь на корточки около тел.

Шесть мужчин, все как один в чёрных плащах, каменная площадка около дома залита кровью. Ещё пара часов – и с восходом солнце здесь будет стоять ужасная вонь от разлагающихся трупов.

– Вот только если бы они ещё кого-нибудь в живых оставили… – Я присела неподалёку, хмуро рассматривая тела. – Кого из них разговорить?

– Выбирай сама, некромантка.

Угу, сострил, чудовище крылатое! Интересно, а хвост у него есть? И какого цвета крылья?

«Хелли, чудо в перьях! Ты так и не прочитала учебник по южным расам?»

«М-м-м…»

«Всё, я понял, лучше молчи!»

Молчу, молчу… Учебник по расам в рюкзаке, прочитаю про эрханов при первом же удобном случае. Сейчас это не главное.

Угу, и чего, мне теперь на дорогу тащиться, чтобы пентаграмму нарисовать? Да ни в жизнь, я лучше немного резерва потрачу, заодно и согреюсь.

Отвернувшись от демона, лицом к дороге, я призвала огонь. Ярко-алый, с оранжевыми всполохами столб огня высотой в мой рост, повинуясь мысленному приказу, с рёвом прошёлся по тёмно-коричневому камню, оставив за собой слой копоти в виде пятиконечной звезды. Резерв опустел, но я почувствовала себя куда лучше.

– Эффектно, – хмыкнул демон, – но привлекает слишком много внимания.

– А об убийстве десятерых ятугаров посреди деревни никто не узнает! – скрестила я руки на груди, глядя, как эрхан левитирует внушительное тело одного из наёмников в центр пентаграммы. – Линии не повреди.

Демон посмотрел меня как на слабоумную. Нет, ну а вдруг?

Сорвав с ближайшего куста веточку, я подожгла её, а пока она горела, подошла к пентаграмме. Потушила веточку и принялась вырисовывать защитные символы и охранные руны. На это ушло минут пять, и всё это время эрхан не сводил с меня внимательных глаз. Экзаменатор упырёв, у меня ж так скоро дырка промеж лопаток появится!

Относительно удобно устроившись на коленях между нижними лучами пентаграммы, я достала ритуальный кинжал и, чиркнув по ладони, подняла руку над пентаграммой. Кровь начала стекать прямо на линии, отчего они стали светиться ярко-зелёным цветом, а я же начала читать заклинания вызова:

– Gc cyoehj shanta aextus zetemno says!

Как всегда, при этом воздух наполнился приторно-сладким запахом смерти. Ледяной, но в то же время почему-то тёплый и даже приятный (по крайней мере для меня) ветер поднял чёлку, ласково обдул пульсирующую болью шею и исчез. Воздух вокруг словно сгустился, а труп в пентаграмме сел и произнёс свистящим шёпотом, не открывая глаз:

– С-сдес-сь…

– Кто приказал тебе меня похитить? – начала я допрос трупа, который при жизни был довольно привлекательным мужчиной с породистым лицом и крепким телосложением.