Осколки прошлого. Эпизод I

– Я… что? – переспросил друг, резко выпрямляясь.

Девушка молча отдала ему пергамент.

Надо же, она заинтриговала даже меня! Кстати, без тех картинных манер, что приняты в высшем обществе, магичка кажется на удивление маленькой. Серьёзной, но всё же мелкой человечкой. Так, похоже, я разгадал ещё одну часть головоломки: Киртом движет желание опекать эту девицу. Или же нет? По его словам выходило, что она сама себя может защитить. Да, я думал, что она будет вести себя без свидетелей куда своенравнее.

– Как она посмела?! – неожиданно резко поднялся Кирт со своего места. – Это не сойдёт ей с рук!

– Я так понимаю, нужно созывать Совет? – невинно поинтересовалась магичка с пола.

Откуда, простите? Похоже, я так задумался, что пропустил момент, когда девчонка переместилась на пол. Или же она упала, когда приятель резко вскочил? И где же её хвалёная реакция ранхаров?

– Я сам этим займусь, – отмахнулся Киртан, лицо которого мне очень не понравилось в тот момент. – Введи, пожалуйста, Танара в курс дела, мне нужен будет его совет.

– Да без проблем, – откликнулась магичка вслед уходящему князю, удобно опершись на кресло.

Это что, мода такая – на полу сидеть?

– Помочь? – спросил я, сверху вниз глядя на человечку.

Та лишь пренебрежительно пожала плечами:

– Не стоит. Мы же не на светском мероприятии, а мне и здесь удобно.

– Сломанные рёбра напомнили о себе? – не удержался я, глядя на её безмятежное лицо.

Чуть загорелая кожа, в глазах смешинки, на шее – незатейливое украшение и два тонких параллельных шрама. Что, она настолько никудышный целитель, что не смогла свести их?

– А я их что, ломала? – удивилась девчонка.

Не видел бы вчера собственными глазами, поверил бы ей сразу же.

– Так что случилось у Киртана? – резко сменил я тему.

По глазам человечки вижу, что она готова играть в такие игры. А мне это не нужно. Чтобы узнать её характер, а точнее, её сущность, мне нужно вывести её из равновесия. А потом уже аккуратно подтолкнуть в нужную сторону – тогда она себя и проявит. Но, видимо, сейчас не тот момент, я поспешил со своим вопросом.

– Сегодня мы с моим напарником наткнулись на казнь, которая проходила на городской площади. Казнили портниху, у которой одевается весь двор.

– Это не значит, что она не могла бы преступить закон, – хмыкнул я, с недоверием глядя на девчонку.

Она что, решила из-за этого скандал раздуть?

– Меня заинтересовало не это! – Девчонка посмотрела на меня как на полоумного. – Там собирались казнить аристократку по личному приказу княгини. Ничего не смущает?

Что? Эта девчонка намекает на то, что я туго соображаю? Да я же и убить за такое могу!

– У княгини Эренрих нет такой власти! – рыкнул я, в кой-то веки не уследив за собственными эмоциями. – И аристократов на площадях не казнят!

– Вот и мне это не понравилось, – как ни в чём не бывало кивнула магичка. – И я остановила казнь. Подозреваемая сейчас находится у себя дома, а приказ с подписью Ингры и официальной печатью, так же как и показания стражников, сейчас в руках у Киртана. Думаю, княгине светит монастырь.

Надо же, и никакого злорадства в голосе! Поневоле возникает вопрос: а не сама ли она это подстроила, чтобы избавиться от соперницы? Вдруг ей мало своего титула и она хочет стать княгиней? В монастырь наёмных убийц подослать куда проще.

– Вас это радует? – так же спокойно спросил я.

– Меня это огорчает, – с неожиданной горечью произнесла девушка. – Так своенравно распоряжаться жизнью подданных… Причём верных подданных! Нужно быть на самом деле очень легкомысленной, чтобы пойти на такое.

Видя, что она собирается встать, я поднялся и протянул ей руку. Которую, впрочем, она проигнорировала. Но почему? Я же вижу, что ей сложно подняться с пола. Нет, это нельзя заметить по её движениям, но крохотная капелька пота на правом виске, который не закрывала чёлка, выдала её самочувствие. Мне ни на йоту не было жалко девчонку, но банальное воспитание и манеры, привитые с детства и пронесённые сквозь века, дали о себе знать.

Поднявшись, Эль оказалась в одном шаге от меня. Я почувствовал её приятный аромат, но её глаза, рассматривающие меня с холодным равнодушием, меня почему-то взбесили.

– Раз уж теперь вы всё знаете, то я вас покину, у меня ещё остались дела. – Резко развернувшись, магичка быстрым шагом покинула комнату.

Я еле удержался, чтобы не догнать её у дверей и хорошенько прижать к стенке, чтобы в её глазах появились хоть какие-то эмоции. Что на обеде, что сейчас в них одно равнодушие, которое сменилось всего раз на лёгкое беспокойство, когда она разговаривала с Киртаном. Упыри и волкодлаки, откуда у малолетней девицы такая выдержка?! Внешне она может показывать что угодно, но её глаза не могут лгать. По крайней мере мне, я слишком много прожил, и мне нетрудно различить чувства в глубине её глаз.

Кто же ты такая, Хеллиана Валанди? От кого скрываешься?