Осколки прошлого. Эпизод I

– Что же вы так долго, госпожа? Бал вот-вот начнётся, а вы не одеты! Ваш спутник скоро придёт!

– Кто-кто, прости? – округлила я глаза, скидывая халат.

Влезть в платье было делом пары минут.

– Пока вы принимали ванну, заходил князь Эренрих и попросил вам передать, что вашим спутником на сегодняшнем балу будет лорд Шайтанар!

Приплыли! А оно мне надо?! Нет, я понимаю, Киртан хочет, чтобы мы наладили отношения перед поездкой, но боюсь, что я, наоборот, их испорчу! Или не я…

– Ох, леди Эллитара, вы так красивы! – всплеснула руками ятугарша, оглядывая меня, упакованную в платье.

Да уж, редчайшее событие! Волосы, которые с наступлением полнолуния начали виться крупными кольцами, девушка не стала убирать в причёску, а лишь отвела пряди от лица с правой стороны и закрепила их изящной заколкой чуть выше виска. Чёрный хрусталь на шее я никогда не снимала, не стала и в этот раз, а лишь изменила цвет ленты на серебристый. В уши я вдела капельки чёрного хрусталя. А, пришлось ещё и в туфли на высоченной шпильке влезать. Кстати, мало кто знает, но девушек-ранхаров учат драться и в таком виде! Шпильки, заколки, туфли, серьги – всё это может легко стать смертельным оружием в моих руках.

Так, куда меня понесло? У меня же праздник всё-таки! И никакая сволочь мне его не испортит! Даже один обаятельно-опасный демон. О, лёгок на помине!

Ятугарша отворила дверь и с поклоном отступила, впустив в мою комнату эрхана. Ох ты, леший мой прадедушка!

Глядя на демона, у меня просто дух захватило!

Узкие кожаные штаны, заправленные в сапоги из кожи дракона, выгодно подчёркивают все мышцы на ногах. Новенький и явно дорогой камзол из чёрного бархата с серебряной вышивкой не только выгодно оттеняет сапфирового цвета глаза с багровым узором вокруг зрачка, но и делает куда заметнее гордый разворот плеч и крепкое телосложение. Красив, зараза…

– Леди, вы обворожительны, – произнёс демон, склонив голову.

Не успела я отойти от того впечатления, что он на меня произвёл, как моя рука уже оказалась около его губ. Тёплое дыхание обожгло кожу, так же как и мгновенное прикосновение его губ.

– Могу сказать о вас то же самое, – улыбнулась я, как только демон выпрямился.

Так, мне чхать на то, что этот демон просто-таки мистически красив! Он же демон, чтоб ему до старости пить один гномий самогон!

Премерзкая штука, кстати.

– Пока мы не спустились в зал, я бы хотел вручить вам подарок лично от меня, – чуть наклонил голову эрхан и вытащил из-за своей спины… Ники, моего котёнка. – Я нашёл его возле своей двери, думаю, он потерялся в лабиринте коридоров, – усмехнулся Шайтанар, – и я решил принести его вам. Но он натолкнул меня на одну интересную мысль.

Я осторожно взяла протянутый мне продолговатый футляр, обтянутый тёмно-синим бархатом. Внутри оказался ошейник. Узкий, из умело выделанной кожи, с россыпью мелких сапфиров и одним большим, в виде немного вытянутого ромба. Хм, это что, напоминание о глазах эрхана, что ли?

Я как можно вежливее поблагодарила демона и тут же нацепила на котёнка обновку. Малыш ничего против не имел.

Кстати, когда демон встал ко мне полубоком, я совершенно неэстетично выпучила глаза. У демона оказались длиннющие волосы, которые он, вероятно, раньше прятал под одеждой. Интересно как? Они у него длиной до колен, как и у меня! И красивые, должна признать.

Опершись на предложенную мне руку, я с кронпринцем отправилась в бальный зал, за нами по пятам шли два ранхара. Интересно, они кронпринца охраняют, чтобы я его ненароком не пристукнула? Или наоборот?

– Младшая княжна Эллитара Эренрих, наследница Динтанара, – возвестил церемониймейстер при нашем появлении у дверей зала, – и её спутник, гость князя, лорд Шайтанар сейт Хаэл, наследный принц Эштара…

И бла-бла-бла… И как он это всё выучил? Вот это память, я понимаю! Только что ж он так орёт? Нас и так все заметили, вон Ингра со своими фрейлинами от зависти слюной давятся. Главное, чтобы сейчас слюну не глотали, а то отравятся же!

Р-р-р-р… Как же режет слух это имя и титул! Два года прошло, а привыкнуть никак не могу.

«Ничего себе народу собралось!» – ожил Таш, пока я спускалась по мраморным ступеням, чуть приподняв подол платья.

«Да уж, не мало!» – согласилась я, украдкой оглядывая собравшихся гостей. Так, все приближённые к князю присутствуют, придворные дамы тоже (ох, это чего, мода так высоко волосы поднимать?), ого, даже Совет в полном составе!

Бальный зал представлял собой огромное прямоугольное помещение с мраморным полом. Вдоль стен колонны из того же мрамора, только тёмного цвета, высоченный потолок с фресками, небольшие кушетки вдоль стен, там же столики с напитками и лёгкими закусками. Стены задрапированы тяжёлыми портьерами цвета горького шоколада, по периметру виднеется несколько дверей, ведущих на балкончики, в галерею, в коридор и в оранжерею. Какие куда – точно не скажу, ибо не помню. Всю эту красоту освещают тысячи свечей в огромных люстрах и в канделябрах на стенах.