Осколки прошлого. Эпизод II

— Крылатый, — повторил Сайтос, тяжело вздохнув и продолжая пялиться в никуда. — И хвостатый. И обладающий Тьмой. И женского пола. Посудите сами: чтобы прикрывать Карнелию, должен был быть ещё кто-то, уж слишком свободно она себя чувствовала, пока забирала силы в нашей стране. Одной такое провернуть под носом у наших Стражей нереально. Да и потом, нужно же было как-то вампиру, который подменил собой вашего Кристиана, разузнать от него все подробности жизни малышки Ниэль. А учитывая, что все знают в этом мире, что единственный вампир, которому разрешён вход в королевство лунных, дал нерушимую клятву, что он не сделает или не скажет того, что может навредить Эвритамелю в целом и двум эльфийским наследникам в частности, и свидетель этой клятвы — сама Хранительница Ночи. А если хлебнуть его кровушки, даже без его согласия, можно узнать много чего нового и интересного! А кто обладает такой способностью? Правильно, эрханы! Мелкий, будешь на меня так коситься, уши поотгрызаю! Это не я, и отношения к этому я не имею! Шайтанар, кстати, тоже.

— И кто тогда же? — ещё подозрительнее уставился на эрхана мой ученик. — Ты же знаешь весь высший свет демонов, и не говори, что это не так! Кто из демониц или демонов, обладающих весомой властью, мог пойти навстречу задумкам вампиров?

— Да кто угодно, — вздохнул Сайтос. — В высшем свете демониц хватает, что ни говори, но, в отличие от Карнелии, у большинства интеллект на уровне. Да и много кто из них в последнее время был в отъезде или находится до сих пор за пределами страны. Если в квадриуме, который вам нужен, не окажется хотя бы одного эрхана, я могу искать до бесконечности, перебирая одну за другой.

— Могу? — внимательно взглянув на демона, спросил Марк. — Зачем тебе это нужно, Сайтос? Я ещё могу понять, если бы в это дело вмешался Шайтанар, ради Хелли, но в свете последних событий, да ещё и тот факт, что он лунных эльфов ненавидит… он палец о палец не ударит.

— Да мне ваши войны до упыря, — хмыкнул эрхан, открыто смотря Маркусу прямо в глаза. — Во-первых, мне самому интересно, что происходит и что за тварь продажная находится среди наших. Считай это заботой о своей собственной родине — нам предатель не нужен. А это именно предатель, раз он помогает вампирам, а не эрханам, хотя и те, и те давно точат зубы на Эвритамель. Наш Повелитель явно не в курсе, он бы не допустил убийств на своей территории. Во-вторых, мне банально скучно и интересно, чем всё это закончится. Раз уж ввязался в это, так что бежать теперь, поджав хвост?

— Всё это, конечно, очень мило, — засомневалась я, уж слишком это звучало странно, а жизнь в своё время научила меня не доверять людям, — но, Сайтос, ты же понимаешь, как неправдоподобно это звучит? Чтобы эрхан, правая рука кронпринца, да ещё и помогал принцессе лунных эльфов…

— Малышка, ну нравишься ты мне! — рассмеялся эрхан, вогнав меня в ступор. — Я познакомился с дерзкой магичкой и уже привык к такой тебе, а твои ушки и глаза… да плевать на них! Я помогу не только тебе, но и своей стране, мне выгодно тебе помогать так же, как и хочется этого. Да и, возможно, когда Шайтанар придёт в себя и осознает, он мне даже спасибо скажет за то, что я влез в ваши дела.

— И ты готов поклясться, что не скажешь ему ничего об Эль, о том, что помогаешь нам, и не предашь нас? — задал вопрос Марк, внешне оставаясь совершенно спокойным.

Но я-то знала, какие его терзают сомнения! Да и у меня были такие же…

— Да, я поклянусь на крови и на магии в присутствии свидетелей, что без вашего разрешения не сообщу ни о чём и не предам, — из глаз эрхана ушли весёлые искорки, — и если нужно, то прямо сейчас.

— Чуть позже, — кивнул Марк, не сводя с него пристального взгляда. — Если выяснится, что та, которая посмела занять место Эль, действительно демон, то твоя помощь нам понадобится.

— Понимаю, — кивнул Сайтос.

— У меня два вопроса, — влез Ри, который, как ни странно, оставил предложение Сайтоса без комментариев. — Кем же является та лахудра и почему и демонам, и вампирам нужен Эвритамель? Ну, месть за проигрыш в войне — это понятно, но должна же быть ещё какая-то причина?

— Сегодня на закате в Эвритамеле состоится маскарад, на котором обязан присутствовать один из наследников, — усмехнулся Маркус, — а так как я очень занят в гостях у драконов, то присутствовать должна Ниэль, чтобы не порушить своё алиби относительно того, что она не участвовала в захвате Академии. Думаю, разоблачать её стоит прилюдно, не так ли?

Вот всё-то он продумал!

— Так будет даже лучше, — согласился Хан.

Таш поддержал его кивком.

— Угу, с этим понятно… — согласился и Ри, но тут же не выдержал: — А как же второй вопрос? Зачем вампирам и демонам Эвритамель? Какого упыря они там забыли?!

— Крупнейший в мире магический источник, — ответила я, мгновенно вспомнив то озеро, на берегу которого стоял дворец и в которое я швырнула акор'элван близнецов.