Осколки прошлого. Эпизод II

– А вот это, демон, – усмехнулся малец, – совсем не твоё дело. Во всяком случае пока.

Я хмыкнул.

Ну-ну, защитничек. Может, ты и прав.

Со свистящим звуком мой кулак врезался в челюсть демона, от чего тот впечатался в стену и медленно сполз на пол.

– За что, Шайтанар? – недоумённо спросил Сайтос, сплюнув кровь и два выбитых зуба.

– За Хелли. – Я присел на корточки около него. – И это только предупреждение. Ещё раз распустишь язык в адрес мальца – и тебе будет намного хуже.

– Этот мальчишка? – удивился демон, который сейчас, лёжа на полу, выглядел жалким, как никогда. Я до сих пор терплю его выходки только потому, что его отец – советник моего. – Да он же никто!

– Это не твоё дело. Я тебя предупредил. – Я поднялся и, резко развернувшись, пошёл к двери. – И если ещё хоть пальцем тронешь девчонку – твоя жизнь станет адом.

– Да ты запал на неё! – Хохот демона остановил меня, когда я взялся за ручку двери. – Шайтанар, ты знаешь правила. Пока она не ответит согласием и у неё не появится метка на ауре, ты не можешь заявить о своих правах на неё. А до этого к ней спокойно подойти может каждый, не обратив внимания на твой титул, власть и силу.

– Я обязательно это исправлю, – совершенно нейтральным, но многообещающим голосом сказал я, даже не повернув головы. – И не заставляй меня повторять дважды. Я жду тебя в библиотеке.

Выйдя в коридор, я едва сдержался, чтобы не выругаться. Именно то, что сказал демон сейчас, мелькнуло у меня днём в голове. Официально я не имею на неё никаких прав, пока она не согласится. Просто постель – это одно, но когда дело касается защиты – у высших в этом плане строгие обычаи. Чтобы защищать девушку, она должна быть тебе кем-то. У дроу с этим легче, для этого существует акор’элван. А лунные лишь произносят ритуальную фразу. Но у демонов всё сложнее – девушка должна ответить согласием на отношения, после чего на её ауре появится отметка. А пока её нет, я не могу так просто к ней прикоснуться, чтобы не вызвать гнев её родни, а в данном конкретном случае – её друзей. Это и имел в виду сегодня полувампир.

Нужно как можно быстрее это исправить. Но я не уверен, правильно ли поймёт Хелли моё предложение.

Библиотека гениального полуэльфа представляла собой необычное зрелище. Стены здесь были обиты панелями из коричнево-красного полированного дерева. На высоком потолке виднелось несколько люстр с многочисленными свечами, а на полу около большого камина лежала огромная шкура белого льва с приоткрытой пастью. Вокруг камина, частично на этой самой шкуре, полукругом стояли кресла, обитые кожей на тон светлее, чем цвет стен и каминной полки. За креслами также полукругами стояли стеллажи с книгами. Высокие, в полтора моих роста, они располагались так: в десяти шагах за моим креслом стоял достаточно узкий стеллаж из вишнёвого дерева. За ним – стеллаж пошире, его бока выглядывают из-за первого. И так по нарастающей – чем дальше от кресел, тем шире стеллажи. «Полукруги рядами», как выразился мальчишка, когда зашёл сюда.

Закончив просматривать очередную книгу по древностям Аранеллы, я отложил её на небольшой столик, который стоял между моим креслом и креслом, в котором расположился Хантар. Такие столики стояли между всеми креслами. Кресел было пять, так как именно здесь собирался совет магов, которые правили городом полукровок. Кресло, в котором я сидел, принадлежало Таилшаэлтену (со слов магички) и стояло в центре, как раз напротив камина. Слева от меня сидел Хантар, а слева от него – Сайтос. По правую руку удобно устроился Дартар, а вот кресло, стоявшее дальше, пустовало. И не потому, что человечка отлынивала от поисков, а потому, что она устроилась на шкуре! Спокойно улеглась на живот, набрав стопку книг, опёрлась на локти и погрузилась в чтение.

Лежала она напротив меня, но лицом к камину, в котором ярко пылало оранжево-красное пламя и весело потрескивали дрова. Я имел счастье лицезреть лишь согнутые и скрещенные в районе лодыжек ноги да серебристые взлохмаченные волосы у неё на спине – наглый мальчишка аронт также не отказал себе в удовольствии поваляться на полу и, пристроив свою голову на пояснице Хелли, закинул ногу на ногу и уткнулся в книгу. А девчонка против ничего и не сказала, похоже, она считала дроу кем-то вроде младшего брата.

Бросив взгляд в окно, расположенное в левой стене, я с удивлением заметил, что уже поздний вечер и солнце давно скрылось за горизонтом. Информации, по крайней мере стоящей, я, да и никто из присутствующих в библиотеке, пока не нашёл. Мне было интересно, что на всю ситуацию с убийствами сказал сам Таилшаэлтен, но застать человечку одну я не смог – она никуда не выходила из библиотеки.