Осколки разбитой короны

– Возвращайтесь и соберите всю солому, оставшуюся от кавалерии. – Он указал на место, где дорога сужалась. – Расстелите ее отсюда дотуда. – Он показал на другую точку напротив через дорогу, потом подбежал к другому спешившему вперед отряду и крикнул: – Снимайте палатки! Соберите все, что горит, и складывайте на солому!

– Какую солому, капитан? – спросил один солдат.

– Когда вернетесь с палатками, увидите солому.

Эрик поспешил в тыл, где оружейные мастера обычно спали под недостроенными катапультами. Они уже проснулись и вооружались, готовясь при необходимости защищать свои военные машины.

– Есть у вас готовые катапульты? – спросил Эрик. Коренастый седобородый капитан сказал:

– Эта готова, капитан, а вон ту еще чуть-чуть осталось доделать. Что происходит?

Эрик схватил его за руку.

– Идите к линии фронта и заметьте, где наши передовые позиции. Потом возвращайтесь и нацельте катапульту на это место.

Капитан побежал вперед, а Эрик повернулся к остальной его команде.

– Сколько понадобится человек, чтобы закончить вторую катапульту?

– Мы справимся вдвоем, – сказал один из мастеров. – Нам надо только установить блокирующие скобы. Мы могли бы закончить вчера вечером, но очень проголодались и решили поужинать.

– Идите заканчивайте. Остальные со мной.

Он подвел их к обозу и крикнул охранявшим его солдатам:

– Идите на передовую!

Они побежали, а Эрик указал на пару телег на обочине.

– Вы можете запрячь этих лошадей? – спросил он оружейников.

Все они закивали, и Эрик сказал:

– Половину масла отвезите на передовую, они там баррикаду строят, а вторую половину к катапультам.

Он побежал обратно на поле боя. План сработает только в том случае, если они удержат мертвецов за пределами баррикады. А пока эта задача не будет выполнена, он лучше всего поможет тем, что будет рубить на части каждого мертвеца, пытающегося прорваться мимо укреплений.

* * *

– Надо привести Пага и Томаса! – сказала Миранда.

Они наблюдали с удобной точки среди деревьев на склоне холма, как войска Королевства готовились отразить первую волну оживших мертвецов. Потом Накор услышал, как в тылу армии Фэйдавы играет рожок. Солдаты собирались и выстраивались за передовой линией борьбы у «бриллиантов».

– Да, – сказал Накор. – Приведи Пага и Томаса, и Райану, если она там.

Миранда исчезла.

Накор услышал звук трубы, и войска Королевства отступили к заградительной стене, которую быстро сооружали у них за спиной. Они перебрались через нее и перетащили раненых. Никто не хотел оставлять мертвых, чтобы они потом обратили оружие против товарищей.

Вдруг на одном конце баррикады вспыхнул огонь, потом загорелось еще в одном месте, и вот уже заполыхала вся баррикада. «Фон Даркмур», – понял Накор. Эрик соображал быстро.

Мертвецы спотыкались, летя в пламя, и там беззвучно колотились, пока не падали на землю. Тех немногих, кто умудрился ухватиться за горящий барьер, отталкивали копьями и шестами.

Потом Накор услышал, как выстрелила катапульта, и в темноте разглядел, как что-то летит через весь лагерь и приземляется рядом с «бриллиантами». Через минуту другой снаряд пролетел по небу и приземлился ближе к баррикаде. Накор увидел, как бочка взорвалась при ударе, разливая масло во всех направлениях, а потом оно дотекло до баррикады и вспыхнуло. Море огня охватило трупы, бредущие к баррикаде.

Внезапно рядом с Накором появились Паг, Томас, Райана и Миранда.

– О господи! – воскликнул Паг.

– Проблема тут не в мертвецах, Паг, – сказал Накор. – С ними Эрик фон Даркмур разберется, а тебе надо туда! – Он указал на север. – Найди источник этой энергии, и там будет тот, кого тебе надо уничтожить.

Зазвучали боевые трубы, и по мере того как огонь начал униматься, армия Фэйдавы тронулась вперед.

– Где я больше всего пригожусь? – спросил Томас.

– От убийства этих тварей толку мало, – сказал Накор, – а вот покончив с проблемой там, можно будет спасти Запад.

Райана изменила облик, и внезапно над ними навис громадный дракон.

– Я понесу вас всех.

Они взобрались ей на спину, и она взлетела. Те солдаты, которые смотрели вверх, когда Райана взмахнула могучими крыльями, набирая высоту, были поражены, и многие закричали и стали указывать наверх, но битва становилась все яростнее, и наступающая армия Фэйдавы надвигалась на брошенные «бриллианты», так что большинство оказалось слишком занято выживанием, чтобы обращать внимание на дракона.

Райана описала круг и направилась на север.

* * *