Осколки счастья

«Бруски» – обычный смартфон, судя по описаниям девушки. И за пятнадцать лет вампиры стали очень зависимы от них. Общение на расстоянии без магии кровососов восхитило. И теперь это самый быстрый и надёжный способ связи между вампирами. Люди, если надо, по старинке используют обученных животных носить письма или, если люди связаны с магами, то используют артефакты связи.

– Я поняла, что это отличный шанс вернуть власть людскому роду. Людское движение давно имеет несколько готовых планов, нам всего-то нужно убрать браслет. А вернуть его владельцу будет благодарностью от новой власти. – Николь хищно улыбнулась.

– И что же вы сделаете с вампирами?

– Какая разница? Тебя же это всё равно не коснётся. – легко отмахнулась она.

Вообще, она права, но что-то внутри цапает.

Николь считала, что я прохожу обряд посвящения, и потому мало говорю о миссии. Такой подход мне подходил, так как девушка накладывала свои понятия на моё присутствие. Мне не приходится врать или сочинять, я лишь не опровергаю.

2.2.

План по похищению браслета был невероятно прост: завтра будет грандиозный бал, куда прибудут все высокородные вампиры. Охрана будет сосредоточена на безопасности аристократов, а вот реликвии Провинции практически останутся беззащитными.

Чему был посвящён праздник, Николь не объяснила, лишь упомянула, что это перенятый у людей обычай представления новых детей обществу. Зато рассказала, что аристократы не меняли королевства, после окончания войн. Лишь сместили владык на посты наместников и требовали управлять людьми так, как и раньше, при этом подчиняясь вампирам. В каждом королевстве было несколько Провинций, где жили вампиры, стоящие над несколькими герцогами, графами и другими титулованными людьми, получая людей, налоги и отвечая за них перед главным вампиром столицы. Кстати, титула у главного не было, его называли высшим аристократом.

Система власти оказалась очень запутанной, и большую часть я просто не запомнила. Больше сосредоточилась на придуманном Николь плане.

Итак, мне нужно было за сегодня найти башню с рубиновым браслетом. Предположительно он находился в ближайшем небоскрёбе. Чтобы проверить, Николь попросила знакомую девушку отдохнуть, а я должна была подменить служанку, что носила обед стражникам. Ничего сложно в этом поручении не было. Отнести большой контейнер, запомнив ходы и прикинув пути отступления. Так как забирать браслет, планировалось завтра, таким же образом – за подачей обеда.

В башню, где хранились артефакты, подниматься пришлось не по лестнице, а лифтом. И это для меня оказалось огромной радостью.

С контейнером на перевес я вышла из лифта. Сумрачный коридор был освещён тусклыми лампами в канделябрах, а зеркала, встречающиеся на поворотах, путали, создавая иллюзию продолжения коридора. Полутьма и была создана для такой ловушки. Я лишь один раз врезалась в зеркальную поверхность, но затем поняла, что это моё отражение. Если напрячь зрение, я вижу и нужно быть готовой, когда тёмная фигура появится впереди, чтобы свернуть по коридору от зеркала.

Вход на этаж был один, хоть и не охраняемый, и это лифт. По ощущениям, совмещая их с формой здания, я шла по коридору, составляющем многогранную звезду.

Ход закончился неожиданно, я увидела его по фиолетовому свечению. А как только переступила порог, оказалась под прицелом голодных глаз.

– Ты не Келла. – произнёс один из стражей, шумно втягивая воздух. – Хоть на тебе и есть её запах.

Он прав. У кормящих стражников особенная одежда, состоящая из брюк и рубашки. В брюках есть несколько карманов для хранения кинжала, сигнала опасности и шумовая граната, действующая только на вампиров. Всё это для предосторожности, поскольку стражами становятся «бракованные вампиры». Как объясняли девушки, готовя меня к миссии, эти вампиры считаются «бракованными» из-за чрезмерной жестокости, которая была взращена в них строгим воспитанием и одичалостью.

Короче, эти вампиры были практически заточены в этой башне и выходить могли только по особому распоряжению. А кормить их отправляли людей с безупречной репутацией и полной преданностью своим вампирам.

Система классифицирования вампиров между собой осталась загадкой для меня, так как Николь и Келла сами её не понимали. Всего на всё королевство было около полторы сотни вампиров. В столице на постоянной основе проживала только треть, все остальные находились в своих Провинциях. Между собой вампиры делились на высшую аристократию, он же правитель; просто аристократию, управляющие Провинциями; и аристократов, но без особых титулов, но с назначениями. И вот эти назначения определялись как происхождением, так и предрасположенностью.

– Несколько дней я буду её подменять. – тихо произнесла, стоически выдерживая голодный взгляд каждого вампира.