Осколки счастья

В ожидании ответа я продолжала рассматривать окружающий чудной мир, где множество линий прорезало пространство, и в какой-то момент начинало насыщаться бегущими мерцающими узелками.

Не удержавшись, я поймала один из этих узелков, и меня легонько ударило током и в ушах зазвенело эхо «Алло?»

– Сотовая связь, – прокомментировал Коннор. – Это Изнанка реального мира, где соприкасается так называемый потусторонний мир. Ну, сама знаешь, призраки, феи, ну и так далее. И именно здесь нашла своё отражение электроника и её импульсы связи.

– И как мне отсюда вернуться в нормальный мир?

– Только с проводником. Но пока что ты мне нужна здесь, Света. Нужно собрать доказательства преступления Софи и поймать её с поличным, – раскрыл свои карты Коннор, ставя перед фактом.

Узнавать, как именно мы будем это делать вслух и не пришлось. Софи сама явилась на берег озера.

В своём любимом жёлтом платье, красивая женщина с тростью прошлась по бережку, не ступая туфельками на песок, дошла до маленького пирса, у которого было пришвартовано несколько прогулочных лодочек, и замерла. Пока что ничего странного она не делала.

– Каждое новолуние она приходит сюда в только ей ведомый час, – прошептал Коннор, толкая меня к камышам.

Подчинившись, мы спрятались так, чтобы нас не было видно, и продолжили наблюдение. Тот факт, что мы стоим по пояс в воде, мужчину мало волновал, да и я ощутила толщу воды не сразу, только когда на это обратила внимание.

– Потом объясню, – махнул на меня фейри, неотрывно глядя за Софи.

Пожилая женщина неторопливо достала часы на цепочке с кармана, спрятанного в складках платья, и стала чего-то ждать. Мы замерли, ожидая продолжения.

Софи достала из другого кармана что-то тёмное, затем его раскрыла и вынула маленький золотой колокольчик. Его форма сверкала в тусклом свете звёзд и множества линий связи. Также медленно женщина вытянула руку вперёд и элегантно позвонила в колокольчик.

Звук оказался неожиданно громким и противным. Я даже закрыла уши, лишь бы его не слышать. А вот Коннор рядом поддался вперёд, словно заколдованный.

Поведение мужчины было первым звоночком к странностям, но затем над водой стали появляться другие фейри, также заворожённо манимые звоном.

Юрист рядом, словно потеряв голову, без предупреждения начал идти вперёд, становясь более тяжёлым по восприятию, а когда я за него схватилась, то нырнула в действительность.

Холодная вода затопила одежду, испуганные лягушки попрыгали в воду от нас, противный звон оказался писклявее, чем был до этого, и только Коннор, словно ледокол, рассекая воду и мешающие проходу камыши, рвался вперёд. Задержать его оказалось сложнее, чем я думала, так как он не чувствовал препятствий. Пришлось идти на хитрость и ставить подножку, заодно толкнув его вперёд.

Мужчина, потеряв равновесие, плавно начала падать, что удивительно, без брызг.

– Ты куда?! – разъярённым шёпотом спросила у фейри, чей взгляд немного прояснился.

– К ней. Я хочу услышать этот прекрасный звон ещё раз. Мне нужно его услышать, мне нужно туда, – упрямо порывался он.

– Нет, тебе не надо, – покачала головой, хватая Коннора за локоть.

Тем временем над озером и в озере собрались другие фейри, такие же манимые звоном. Они плакали и просили не останавливаться, но Софи, как назло, спрятала колокольчик.

– Хотите снова услышать звон? – усмехнувшись, спросила она.

Нестройный ответ «хотим» был ей ответом.

– Тогда служите мне. Покоритесь мне. И будете слышать этот звон раз в неделю. А служба будет мне всего-то несколько лет, – продолжала заманивать к себе Софи.

– Как-то расплывчато она говорит, – тихо заметила.

Коннор продолжал ловить каждое слово ведьмы, едва заметными шагами проходя ближе к пирсу. Вздохнув, я сделала то, на что не решилась бы с живым человеком: пихнула фейри в воду по самую макушку, а когда он в не самом хорошем расположении духа поднялся и повернулся ко мне, ударила его по лицу.

Даже в тёмное время суток было видно, из-за камышей практически не освещённое уличными фонарями, как мужское лицо вытягивается от удивления, а в глазах появляется осознанность, потом возникают искорки ярости. В первый миг я подумала, что Коннор меня развеет здесь и сейчас, но нет, он медленно вышел из тени камышей, сразу по шею оказавшись в воде, и зло обратился к Софи:

– Как ты, человек, смеешь призывать нас служить к себе?!

Его рык эхом разлетелся по округе, что крохи фейри испуганно отпрянули и исчезли в Изнанке.

– Что ты здесь… – начала она и замолчала, отступив.

Казалось, Софи потеряла уверенность и готова сдаться, но нет, она лишь заняла более устойчивую позицию на пирсе.

– Они уже согласились на меня работать. Ты ничего здесь не сделаешь, условия соблюдены, – гадко усмехнулась женщина.

Мне не совсем были понятны её слова, но обман ощущался с лихвой. Обман был и в выманивании фейри на службу, и в её словах сейчас.

– Помнишь, я обещал тебе высшее правосудие, София? – не меняя тона, спросил Коннор.

Ведьма побелела, но казалась всё такой же уверенной в своих действиях.