Осколки сердец

Король смотрел ему вслед и думал:

«Надо ограничить его в денежных средствах. Ничего не хочет знать, кроме развлечений и юбок».

– Ваше величество, прибыли послы от Повелителя рода Летучей Мыши, – произнес вошедший в кабинет мастер по оружию.

Король, кивнув, вышел им навстречу. Нужно было завершать начатое дело.

Ал’лилель не могла удержать дрожь в руках. Лошадь, чувствуя волнение всадницы, прибавила скорости. Ал’лилель мчалась вперед, до сих пор не в силах поверить, что смогла ускользнуть от охраны, выбраться из столицы и теперь скачет на встречу с Каином. Все прошло как-то слишком легко и быстро, как будто во сне. Ведь всего какие-то два дня пути до той деревни, откуда Каин прислал ультиматум, и они снова увидятся.

В этот раз Ал’лилель не собиралась так просто отступать от него. Все прошедшие годы она упорно училась на факультете боевой магии и многое умела, даже овладела несколькими заклинаниями, которые преподают только в Академии. Теперь она могла сама постоять за себя, а также помочь Каину в бою, а не отсиживаться за его спиной, как в прошлый раз.

Остановившись на ночевку в одной из деревень, она долго не могла уснуть. Все ее мысли были о предстоящей встрече.

«Интересно, насколько сильно изменился Каин?» – думала она.

Ей хотелось сесть рядом с ним и обнять, никуда не отпуская. Еще ей хотелось рассказать о том, как она жила эти годы, а еще больше – услышать его рассказ. Незаметно сон забрал ее в свои объятия.

На следующее утро она встала очень рано и продолжила путь.

Въезжая в деревню, на которую должен был завтра напасть Каин, она ловила на себе удивленные взгляды. Небольшой отряд воинов присутствовал в деревне, но повсюду чувствовалась обреченность. Нигде не было видно детей, только вооруженные взрослые с серьезными лицами. Ал’лилель сразу направилась к Старейшине. Нужно было срочно узнать, как можно найти Каина.

– Извините, можно с вами поговорить? – спросила она, заходя в дом, на который указал ей один из воинов.

– Не совсем удачное время ты выбрала для разговоров, дочка, – раздался голос из соседней комнаты. – Завтра в деревне не останется никого живого, так что уезжай отсюда, пока есть такая возможность.

Ал’лилель вошла в комнату и увидела сидящего за столом старого эльфа.

– Меня зовут Ал’лилель из рода Быстрой Стрелы. Я хочу знать, где можно найти этого вампира.

Удивлению Старейшины не было предела. Он даже вскочил со скамьи и подошел вплотную, чтобы поближе рассмотреть ее.

– Ты добровольно решила пойти к нему?

– Это не имеет значения, – Ал’лилель вовсе не собиралась посвящать его в свои дела. – Единственное, что сейчас важно – найти его раньше, чем он нападет.

Старейшина долго и внимательно рассматривал ее, но все же сказал:

– Выйди через северные ворота и сразу поверни направо. Через два часа окажешься на том холме, который вампир указал в своем послании.

Ал’лилель поблагодарила его и пошла к оставленной возле дома лошади.

Я сидел далеко от указанного места, но постоянно держал его в поле зрения. Срок ультиматума истекал завтра, ничего не происходило. Вдруг я заметил одинокого всадника. Его аура хоть и была скрыта, но я легко определил по ней эльфийского мага средней силы.

«Что он тут делает?» – удивился я.

Сконцентрировавшись на ауре, я напряг магическое зрение и в первую секунду просто не поверил собственным глазам – передо мной была Ал’лилель. Она расседлывала лошадь, явно готовясь устроиться на отдых. От удивления и радости я чуть было со всех ног не бросился к ней, но тут меня кольнула мысль:

«А что, если это ловушка и ее заставили исполнять роль приманки, угрожая чем-то?»

Заставив себя успокоиться, я решил тщательно осмотреть окрестности холма. Обойдя место ее стоянки по широкой дуге, я вскоре обнаружил тщательно замаскированные вампирские ауры.

«Все Старшие вампиры», – определил я по размеру и плотности их аур.

Сконцентрировавшись, я определил, что действительно двадцать вампиров в полном боевом облачении ведут наблюдение за Ал’лилель.

«Странно, – удивился я, – если бы ее заставили приехать, то в засаде сидели бы сейчас эльфы, а не вампиры. Неужели эльфы договорились с вампирами?! И что мне теперь делать?»

Выходить драться против двадцати Старших вампиров мне не хотелось. Чего от них можно ждать, я не знал, поэтому не собирался оказаться в той самой ситуации, когда неподготовленным впервые вступил в бой с эльфами. Нужно сначала хорошо обдумать свои действия, так как кроме своей жизни я теперь отвечал и за жизнь Ал’лилель. Пока я не знал, как победить Старших вампиров, поэтому решил для начала попробовать дать знать о себе девушке.

Ал’лилель сидела у костра и волновалась. Если она не встретит Каина до завтрашнего утра, то как ей удастся предотвратить нападение? Внезапно эльфийка ощутила небольшое давление на ауру. Она насторожилась. Тот, кто смог увидеть ее скрытую ауру и воздействовать на нее, был серьезным противником. Стараясь не выдать волнения, Ал’лилель стала просматривать окружающее себя пространство на присутствие чужих аур. Она снова почувствовала мягкое давление на сознание.