Осколки сердец

Успокоив Кая и Кару, я сел рядом и, прижавшись к их теплым бокам, принялся расспрашивать о том, что случилось за время моего отсутствия. Они наперебой продемонстрировали мне, как последовали моему совету и совершили набег на лагерь, причем помогли им в этом почти все волки отряда Серых Призраков. Они освободили всех, кого смогли, привели их сюда, и теперь их стая царствует в этих лесах и прибрежных степях. Я вспомнил, что, когда я уходил, Кара была беременна, и попросил показать детенышей.

Кара радостно провыла что-то в небо, и к нам бросилось несколько пушистых клубочков, попискивая на бегу.

«Это уже второй помет», – с гордостью показала она мне картинку своих первых детенышей.

«Первый уже самостоятельно участвует в охоте, наравне со взрослыми», – так же гордо продемонстрировал мне Кай образ бегущих в общей стае волков-подростков.

Щенки, не обращая на меня внимания, начали теребить Кару, требуя молока. Она взглянула на меня извиняющимися глазами и легла на бок, давая им доступ к соскам. На их совместный вопрос, что я намерен делать дальше, я сказал, что завтра уйду в королевство эльфов. Они сразу же высказались за участие. Я усмехнулся и спросил: «Этих с собой возьмем?» – показав на щенков, которые боролись друг с другом за право насытиться первым. Волки смутились.

Я передал им картинку, как ухожу в одиночестве, и добавил, что все, что мне от них сейчас нужно – чтобы они растили много крепких, умных, сильных волчат, так как однажды я попрошу у них помощи. Волки горячо заверили меня, что мой запах и ауру запомнили все здесь присутствующие звери, и когда я приду в следующий раз, то буду полноценным членом стаи.

До утра я лежал на траве рядом с Карой и Каем, слушая их истории и играя со щенками. Хотелось провести время спокойно и радостно, прежде чем вновь окунуться в водоворот убийств и разрушений. Я отчетливо понимал, что теперь, после всего случившегося, не пойду ни на какие сделки с эльфами. Проложить себе путь было можно только силой. Ведь, кроме всего прочего, теперь мне требовались чужие мозги для увеличения собственных возможностей, и эльфы лучше всех подходили для этой цели.

Утром я двинулся в дорогу. Кай и Кара провожали меня до полудня, пока я не приказал им уходить. Лизнув меня в щеку и повторив свое приглашение навестить их, волки понеслись назад, к своей стае. Проследив за ними до самой границы своего нового поля зрения, я остановился и несколько раз глубоко вздохнул, чтобы успокоиться.

– С этого мгновения никаких эмоций, только достижение цели! – сказав это как заклинание, я поправил меч за спиной и двинулся к границе с Лесом, туда, где начинались владения эльфов.

Свою первую эльфийскую деревню я уничтожил быстро. Захватив сознания нескольких воинов, охранявших границы деревни, я заставил их методично уничтожать другие дозоры, периодически меняя выбывших из строя эльфов. Без магической защиты захват сознания эльфа был не намного сложнее, чем человека или орка. Расправившись со всеми дозорными, я вошел в спящую деревню, устанавливая сразу по несколько Облаков крови в скопления домов-деревьев.

Надо отдать должное магам эльфов, они активизировались почти мгновенно. Я ощутил множество магических ударов по Броне Повелительницы. Они были сильны, но Броня держалась, а приходящие от умирающих в Облаках эльфов потоки энергии постоянно пополняли резерв. Решив избавляться от магов поодиночке, я направился к самому сильному из них. Несколько выбежавших мне наперерез эльфов упали, получив порцию Призрачных мышей. Летящие со всех сторон стрелы отражала Броня Повелителя. Почувствовав, что поток поступающей энергии начинает ослабевать, я произвел несколько новых заклинаний, направив Облака туда, куда не успел раньше из-за начавшейся магической атаки. Покончив с этим, я снова устремился к магу.

Увидев меня, тот начал колдовать активнее, вычерпывая свои ресурсы. Бросок десятка Мышей с одновременной атакой пятерых эльфов-марионеток оказался для него неожиданным. Но, несмотря на это, Мышей и воинов он отбил, установив вокруг себя какой-то зеленый мерцающий купол. Запустив в него сразу максимум Мышей, я повторил атаку остатками бойцов. Двадцать Мышей его купол погасить смог, но при этом погас сам, так что два воина прикончили его без проблем.

«Хорошо, что он тут один такой, – подумал я. – Надо срочно увеличивать количество контролируемых объектов, ведь если попадется парочка подобных магов, результат будет неизвестен».

С остальными магами было легче. Захватив несколько лучников, я велел им расстреливать любого, кто попытается меня атаковать, а сам десятками запускал в них Мышей. Подобные совместные действия оказались убийственно эффективными. Очень скоро обе мои Брони перестали ощущать удары по себе.