Осколки сердец

Белинда сидела за столов и раздражённо вертела кинжал тонкой гномьей работы между пальцами. Ужасный год, просто ужасный. Сначала появление вампира в отряде, затем странная к нему привязанность, их сора после того, как он собрался уйти. Точнее она тогда на него накричала, а он, молча, ушёл. Тогда она так и не смогла поговорить с ним, как хотела, утром Каина не нашли, он ушел с каким-то странным человеком, оставив даже свои деньги и балахон. Поскольку он предупредил её об уходе и заплатил штраф, то причин преследовать его не было. Сначала она переживала, но потом появились другие проблемы, захватившие её время, король так и не заплатил обещанные деньги после ещё трёх месяцев ожидания, и когда озлобленные отряды уже собрались идти в столицу, чтобы требовать деньги, пришли дурные вести с Приграничных областей. В деревеньку, возле их лагеря стали прибывать беженцы с нескольких приграничных деревень, которые были уничтожены странным отрядом орков. Когда их допрашивали следователи, те лишь испуганно молчали, говоря, что толком ничего не успели рассмотреть, как все были уже мертвы. Первый же визит в одну из полностью разорённых деревень принёс угрожающую новость, все жители деревни были обескровлены, причём без следов ран на теле. Такие раны оставляло на их истории только одна магия, вампира, что служил некогда в их отряде. Во всех посещённых ей деревнях, картина была одна и та же, ночью орки подъезжали на огромных волках, затем маг ставил столько Облаков, чтобы накрыть ими всю деревню, а затем орки обшаривали дома, унося только очень ценные вещи. Все домашние животные были убиты и разделаны ими для своих волков.

Следующие два месяца стали просто ужасными, пропали целых два королевских отряда, выехавших на охрану границы. Даже то, что приехавший король в их лагерь лично раздал, командирам задолженное им золото никак её не обрадовало. Количество отрядов пропадающих на границе с территорией орков, стало просто пугающей, всем отрядам запретили выезжать в рейды численностью сначала в сто человек, потом вести, а сейчас вообще численность отряда, на который не совершалось нападение, было пятьсот.

Жители приграничных областей, просто бежали, бросая свои дома, отряды королевских конников и тяжелой конницы из личной гвардии короля безуспешно гонялись за Серыми Призраками, как их теперь называли все, со страхом. Когда беженцы стали прибывать из соседнего королевства Талон, Белинда поняла, что вампир добрался-таки до материала для своих ужасных опытов, и сейчас оттачивает своё мастерство. То, что это был именно он главарём странного отряда орков, Белинда не сомневалась, только ему нужен был материал для опытов, так как действия его отряда кардинальным образом отличались от обычного действия орчих отрядов. Те обычно убивали или забирали в рабство людей, забирая всё ценное из деревень, а этот отряд брал только золото, не трогая ничего остального, причем убивая всех жителей и домашних животных. Не прошло и полгода, как Приграничье опустело, позволяя орками углубляться внутрь территории королевства. На прошлой неделе, отряд тех самых орков осмелел настолько, что стал нападать на купеческие караваны, двигавшиеся к столице королевства. Самое странное, что стали приходить новости и с орчих территорий, оказалось, что тот же самый отряд нападал и на орчьи поселения, вырезая их также как и людские. Белинда устало потерла виски, откидывая кинжал, случилось то, что она так боялась. Не зря у ней так болело сердце, когда она начинала думать о том, в кого превратится этот паренёк-вампир, если ему разрешить его эксперименты. Теперь его не могли остановить, небольшой серый отряд на быстрых волках, появлялся, уничтожал деревни или отряды, за пару часов, и снова исчезал. Даже придворные маги, которые посылались королями в составе отрядов, также умирали, не успев убить никого. От бессилия они обращались даже за помощью к соседям эльфам, но те лишь горделиво отмахивались, их проблемы людей не касались, на них никто не нападал.

Белинда нахмурилась, от их лагеря в три тысячи мечей, осталось в лучшем случае тысяча, остальные либо погибли, либо разбежались. Вокруг их лагеря, как единственного островка спокойствия вырос палаточной городок беженцев, те чувствовали себя хоть немного спокойнее, под защитой наёмников, чем королевских войск, которые сейчас охраняли только столицу крупные города, перестав даже патрулировать торговые пути, движение по которым практически прекратилось из-за угрозы нападения со стороны Серых Призраков. Нужно идти спать, подумала она, завтра нужно выступать в рейд.