Осколки Северного Счастья. Том 1

Сестра повздыхала и ушла к себе спать, а я остался разбирать жалобы. Через три дня будет Спорный день, нужно подготовиться. Как главе клана, мне приходилось разбирать претензии разных его членов. Это порой было непросто и требовало большого терпения. Видимо, поэтому отец на меня эти обязанности скинул, прикрываясь тем, что я должен учиться это делать. Всем известно, что нужды клана стоят выше личных, поэтому, хотя мне и не хотелось этим заниматься, всё же я делал свою работу. От того, насколько тщательно я разберусь в вопросе, зависело благополучие людей и хозяйств.

За разбором не заметил, как пролетело время.

Возвращался к себе по тёмным коридорам, свет в замке уже погасили.

Истошные крики вырвали меня из задумчивости и заставили вынуть оружие из магических ножен, которые были зачарованы таким образом, что взгляд никак не мог за них зацепиться. К сожалению, понять, откуда именно кричали я сразу не смог, поэтому просто кинулся в том направлении.

Вдалеке раздался шум падения мебели и ещё один вскрик, только уже потише, а дальше ругань на незнакомом языке. Смысл мне, как магу, был, конечно, понятен, но вот тот факт, что такая нежная девушка, как Карина, может так отборно ругаться, меня поразил. Особенно мне понравился пассаж про крайнюю плоть какого-то копытного животного.

Раз ругается, значит жива.

Дверь в её комнату приоткрыл аккуратно, чтобы не ударить её, если она находилась рядом. Представшая моим глазам картина была достойна кисти мастера.

Полуголая Карина ползла по полу на четвереньках задом наперёд в сторону от постели, держа туалетный столик перед собой как щит. При моём появлении тактическое отступление прекратила и с пола поднялась, замотавшись в одеяло.

Я ожидал найти в её постели кого-то из других кланов, но реальность была гораздо веселее. Над кроватью нависали четыре ингема. Судя по поджатым лапкам, крики их очень напугали и обидели.

— Ты чего ингемов пугаешь? — сдерживая смех, спросил я.

— Что? Это я их пугаю? — взвилась Карина.

— Конечно, они существа нежные, пришли знакомиться, а ты тут орёшь.

— Знакомиться? Ты издеваешься? — крылья носа у Карины затрепетали, и она в своём негодовании была чудо, как хороша. Я бы полюбовался, но ингемов необходимо было успокоить.

Подойдя к висящим животным, я начал аккуратно гладить мохнатые брюшки. Ингемы возмущённо запищали, показывая лапками на Карину.

— Да, я знаю. Некрасиво получилось. Она про вас ничего не знала. Сейчас она подойдёт познакомиться и извинится за своё глупое поведение. Карина, подойди, пожалуйста, и погладь их. Возможно, они тебя потрогают. Не бойся, ингемы пусть и не совсем разумны, но очень умны.

— Иртальт, это огромные пауки размером с тазик, они висят над моей кроватью на своих паутинах и выглядят так, будто собираются укусить и сожрать. Почему я должна их гладить?

— Потому что это наши домашние питомцы, очень полезные. Взрослые ингемы охотятся на мышей и крыс, а молодняк — на насекомых. Благодаря им, у нас в замке нет лишней живности, а в кладовых смело можно хранить запасы. Ингемы — наши друзья.

— У вас что, кошек нет? — возмутилась Карина.

— Кошки — ленивые, неисполнительные и малоэффективные против насекомых. Разве что большого таракана могут сожрать. Ингемы же очень умные и обязательные, кроме того, хорошо справляются с излишками еды, просто хранят трупики в коконах на случай голодных времён. У нас для этого целая комната в подвале есть. Там же они и размножаются в тепле.

— Нельзя было меня как-то предупредить, что у вас тут такие животные и что они придут знакомиться? — продолжила возмущаться она.

— А ты и не спросила ничего, Карина. Всё больше про вещи и моду. И про то, как в Альмендрию поскорее попасть. Что же касается нашей жизни — ты ничем не поинтересовалась. Откуда мне знать, что у вас ингемов нет, и тебя это удивит? — задал я резонный вопрос.

Карина в ответ прикусила язык и глазами сверкала уже не так возмущённо.

Вместо того, чтобы дальше препираться, подошла к ингемам, потрогала того, которого я сейчас по брюшку гладил. Паучок довольно задрыгал лапками и попытался залезть к ней на ручки. Вообще-то ингемы редко так ластятся, ей повезло. Вот только она не оценила и, естественно, постаралась отпрянуть, но я не позволил.

Распахнув и без того большие глаза до предела, она сжала челюсти и подавила вскрик.

— Что он делает? — севшим голосом спросила она.

— Знакомится, — предположил я.

Всем известно, что ингемы довольно умны, но с их мотивацией порой разобраться не просто. Остальные пауки также забрались на девушку, которая смотрела на меня с таким возмущённым укором, будто это я виноват. Можно подумать, что её кто-то обижает. Конечно, ингемы могли и человека ужалить в случае опасности, яд у них был что надо: парализовал часов на семь-восемь в зависимости от веса. Но бояться их нечего, просто так они ни на кого не нападают.

Ингемы тем временем расползлись по Карине, один восседал на голове, второй умостился в руках, ещё двое оседлали плечи.