Осколки Северного Счастья. Том 2 (СИ)

— Задача перестала быть простой в момент, когда эти двое её провалили. Мы сейчас говорим о пособничестве побегу или похищении официальной невесты императора Альмендрии. Они, конечно, не в ладах с Минхатепом, но это ещё не значит, что они не рискнут воевать на два фронта. Конечно, кланы объединились, но никто не погладит Ирта по голове за то, что он развяжет войну, — высказалась Галь.

— Галь права, — согласился отец, а мама поджала губы.

— Хорошо, Карина, мы поступим так. Через неделю корабль за Алиной выйдет в море. Я пока не решил, кто будет на нём находиться, но я тебе обещаю, что он будет.

Я сел в кресло за столом и открыл шкатулку, чтобы подпитать Звезду магией. Она была тусклее, чем обычно, но сил у меня было не так много, и ей явно не хватило.

— Кари?

Жена покорно подошла и взяла почти законченный артефакт в руку, отдавая все силы. Ничего страшного, за ночь мы оба восстановимся.

— И часто она этого требует? — спросила Галь.

— Мы пока не знаем, как поведёт себя целая Звезда, но после присоединения каждого кончика ей требуется много сил, причём касаться её можем только я или Кари, Брин пробовал и получил ожог, который даже лекарь вылечить не смог.

— Возможно, дело в типе магии. Нужна смесь Света и Тьмы, — объяснил Галь отец.

— Хорошо, значит план на завтра такой: собираем глав кланов и поручаем им поиск информации о восьмом осколке. Нашедшему вознаграждение, — подытожил я.

— Договорились. А сейчас всем лунной ночи, — первой поднялась Галь.

Все разошлись по комнатам, и я наконец остался с женой один на один.

— Ирт, я бы тоже хотела поехать за Алиной, — сказала она, когда мы вошли в спальню. — И Альмендрию посмотреть, и на корабле поплавать. Да и Алина будет гораздо сговорчивее, когда меня увидит.

— Я тебе обещаю, что если за ближайшие двенадцать дней мы найдём осколок, то отправимся вместе, — помог я раздеться Карине. — Кстати, я планировал купить тебе талиру.

— Не хочу пока этим заниматься. Эльва уже все уши мне прожужжала тем, что для установки связи с талирой нельзя будет расставаться, пока она не подрастёт. Я к этому пока не готова, у меня от текущих проблем голова кругом, а если на неё ещё сядет талира, то я вообще свихнусь, — пожаловалась жена.

— Не свихнёшься, я же рядом. Пошли в ванную. После дня на берегу озера у меня такое ощущение, что песок скрипит в зубах.

— Мы, кстати, так и не поужинали.

— Мы дважды обедали. И куда в тебя вся эта еда влезает, а? — возмутился я.

Кари фыркнула и первой залезла в бадью для купания. Скинув одежду я присоединился к ней. До самого утра мне было хорошо.

Олар разбудил нас, когда за окном серели утренние сумерки.

— Ирт, бери Карину, одевайся и пойдёмте. У меня появилась одна догадка, и её нужно проверить. Нужна шкатулка с артефактом и вы оба, чтобы Кари отдала тебе силы, и ты посмотрел есть ли в том месте осколок.

Спросонья я соображал немного туго, но смысл понял.

— Через полчаса мы будем готовы. Разбуди остальных.

— Не уверен, что мы все поместимся, речь идёт о маленькой пещере в горах. Её упоминание попадалось мне раньше, но только ночью меня озарило, что осколок может быть там. Я знаю, где это.

Когда Олар ушёл, мы с Кари умылись и оделись. Я хотел зайти за завтраком в кухню, но Олар был нетерпелив и уже открыл портал прямо из спальни.

Не теряя времени, я шагнул в него, утягивая за собой Карину. Портал привёл нас ко входу в небольшую пещеру с высокими потолками. Серо-коричневые сталактиты и сталагмиты преграждали путь внутрь, мы же оказались у входа, заканчивающегося отвесной пропастью с одной стороны и узким лазом внутрь с другой.

— Интересное местечко, — хмыкнул я, посмотрев на Олара.

— Да. Внутрь не пойдём, если это пустышка, — кивнул Олар. — Сможешь посмотреть?

Притянув к себе Карину, я склонился к ней в поцелуе. С каждым разом её сила всё охотнее переходила ко мне. Наэлектризованный магией, я осмотрелся. Осколок действительно был в глубине.

— Он внутри! — широко улыбнулся я. — Но как?..

— Потом, давай заберём его, перейдём в клан, и там за общим столом я всё расскажу. Не повторяться же по сто раз, кроме того, история не короткая, а здесь не очень-то уютно.

Олар был прав, в пещере свистел ветер, попахивало каким-то гнильём. По мере продвижения из-под ног выбегали какие-то жирные сороконожки, и Кари громко вскрикивала и замирала каждый раз, глядя на меня с таким осуждением, что мне стало стыдно.

— Олар, может отправим её обратно в клан? — предложил я.

— Силы у меня не безграничные, чтобы по нескольку порталов открывать. А тебе свои надо беречь. Не известно, как поведёт себя Звезда после объединения и хватит ли у артефакта на него энергии. Потерпи, Карина, это последний осколок.

Осознавая его правоту, я всё же подхватил жену на спину на манер рюкзака. Идти между скользкими влажными каменными наростами стало не в пример сложнее, но мне было проще выносить физические неудобства, чем наполненные страхом вскрики и всхлипывания.